Катилось летечко все ближе к осени. Август принес богатый урожай на яблоки, на вишню да сливу. Только собирать успевай. Собирать то собирали, да столько их в саду, куда девать. Даже такой большой семье все не съесть. Зина с Овдотьей с утра пойдут в сад, Ниночку с собой, да и Сёмку тоже возьмут, наберут корзину скороспелки, сядут в гулянке в тенечке, и сидят режут. Солнышко еще греет хорошо, на солнышке яблоки сохнут. Зимой ничего лишнего не будет.
Дарья только удивлялась, сколько они запасли всего за лето. Вишню да сливу в печке приходилось сушить, не хватало им жара от солнышка. Мешки в чулане на стенке висят. Зайдешь туда, словно в сад, такой аромат стоит фруктовый.
На рынок марийцы с того берега яблоки продавать привозят. На лодке через Волгу переплывут, лугами пешком идут, коромысло на плечах с двумя корзинами. И ведь покупают люди. Обратно с пустыми корзинками уходят. Можно бы тоже набрать, да на базар снести те же яблоки. Но нет, как это, срамиться-то. Пролетарская гордость не позволяла. Не умели торговать, да так и не научились.
Думала про это Дарья, а сама стояла у плиты в столовой, помешивала щи. Как-то нехорошо вдруг стало, голова закружилась. Отошла к столу, села.
- Видно опять давление поднялось - подумала она.
В последнее время давление ее часто мучило. Голова болела. Другой раз так сдавит, что не в моготу. Вот еще расхвораться не доставало. Нет, болеть ей никак нельзя. Надя хочет в вечернюю школу идти учиться, вечерами дома считай ее не будет.
Посидела, отдохнула, снова принялась за дела. И все-то ей лучше не стает. И тошнит, и мутит, и голова кружится. Ох, ладно ли с ней. На лошади теперь редко в лес ездит. Так когда по поселку, привезти - отвезти чего. Вечером после работы шла Дарья с Нюрашкой домой, пожаловалась подруге.
- Что-то прихварывать я начала. Голова кружится, слабость.
- Ох, Дарья, уж не беременна ли ты часом - хохотнула Нюра.
Дарью словно водой холодной из ушата окатили. Нюра-то ведь не знает, что с ней приключилось в мае. А вдруг да и вправду. Она не относила свое плохое самочувствие к тому дню. Как жить то тогда, как людям в глаза смотреть. А дети чего скажут. Надёнка-то большая, все понимает. Срам-то какой. Дарья даже приостановилась.
- Да что ты городишь!
- Ты что встрепенулась. Смеюсь я. Святым духом что ли надуло. Ладно, пошли. Пройдет. Устала ты. Вот и слабость.
Женщины пошли дальше. А Дарью все не отпускало. Да не должно этого быть. Было-то всего один раз. Домой она пришла сама не своя. И что это раньше-то не подумала. А сейчас если посчитать, то срок уже большой.
- Мам, ты чего сегодня смурная какая. Молчишь все. На работе что ли чего. - спросила Надя.
- Да нет, голова что-то болит. Давление наверное.
- Тебе в больницу надо сходить. С головой нечего шутить.
- Может и соберусь на днях.
На другой день сразу после работы Дарья отправилась к сестре. Наталья в это время на работе уже. В конторе пусто, все ушли, она одна там убирается. Если и Сталинка с ней, то не беда, маленькая она еще, не поймет взрослый разговор. А разговор предстоял тяжелый. Дарья весь день думала, как к нему подступиться.
Наталья была одна. Она обрадовалась приходу сестры, но про себя удивилась. Чего это она в неурочное время пришла. Случилось что ли чего. Но вида не подала.
- Сталинку дома с Вовкой оставила. Весь избегался за лето. Велела, чтоб книжку девчонке почитал. А то уж и читать с гуляньем разучится. Ты садись, посиди немного. Я сейчас здесь закончу и все.
Дарья села у входа на стул. Мысли в голове словно рой пчел крутились. В душе надеялась, что успокоит ее сестра, скажет, что напридумывала она все, накрутила себя. Едва Наталья закончила работу, Дарья тут же начала разговор.
- По делу я к тебе, Наташа. Беда у меня. Как и сказать не знаю. Язык не поворачивается. Кажется мне, что беременная я.
Наталья ошарашенно вскинула глаза на сестру. Ей показалось, что она ослышалась. Не та Дарья баба, чтобы гулять где-то. Да и не до этого ей. Домой придет, не знает за что схватится.
- Да что ты Дарёнка говоришь? С ума что ли сошла. Откуда занесло?
Дарья начала свой рассказ, все как на духу рассказала. Да и рассказывать то особо нечего было. Ссильничал мужик да и все. А что так получится разве могла она подумать.
- Так чего ты думала. К врачу надо было сразу идти.
- Ох, Наташка, как идти-то. С какой харей без мужика заявлюсь. Да и не думала я. Вчера только Нюрашке сказала, что прихварываю я. А она возьми, да и спроси, не беременная ли я, вроде как смехом. А мне-то не до смеха стало сразу.
Наталья задумалась. Да и какой толк сразу к врачу идти, все равно сейчас ничего не делают, только рожать.
- Может к бабке какой тебе сходить - нерешительно сказала она.
- Да к какой бабке! Ты срок то посчитай, большой уже. Да если бы и маленький, как это дитя убить. Он ведь не виноват ни в чем. Мать дура.
-Да не ругай ты себя. Ты-то не в чем не виновата. А раньше-то ты ничего не замечала?
- Нет, все как всегда. На себе один раз было. Потом не стало. Думала, что путаться начало. Лет-то уж немало.
Дарья взялась за голову, тихонько и обреченно заплакала. Вот ведь, куда не кинь, все одно клин. Как дальше быть, что делать, она не знала. Ведь даже если взять грех на душу, пойти к бабке, то срок то уж большой. Бабке то что, лишь бы деньги взять. А ну как не получится, изойдет кровью. Сколько баб через этих повитух на тот свет ушло. Останутся дети малые без матери. Все на Надю ляжет. Нет, даже в мыслях Дарья не могла допустить этого.
Наталья обняла сестру, так и плакали вдвоем вместе, оплакивали свою бабскую долю. И ничего тут не сделаешь. Где семь, там и восьмому местечко за столом найдется. Тесно, но ничего, подвинутся. Наталья отстранилась, решительно вытерла слезы
- Ну хватит реветь. Слезами горю не поможешь. А тебе сейчас тем более нельзя. Ребеночек у тебя будет. А стыдиться нечего. Не убила никого, а родила на свет. Люди поговорят, да перестанут. Не реви. Война кончилась, все равно полегче жить будет.
Дарья понемногу начала успокаиваться, всхлипывала все тише и тише. Она была благодарна сестре, что та не стала ее укорять, стыдить, а просто взяла и поддержала.
- Ты только пока никому не говори, Наташа. Я сама детям скажу. Попозже немного. Не буду пока . Вдруг мне все это придумалось. Может и вправду путается.
- Ну вот и ладно. Конечно никому не скажу. Давай собирайся, да домой пошли. Тебя уж потеряли, наверное. Скажут, куда это мать у нас делась.
Женщины вышли на улицу. Наталья закрыла контору на большой висячий замок. Сначала они шли вместе, а потом разошлись. Каждая пошла к себе домой.