Когда собиралась в путешествие, смотрела, какие виды могу увидеть на юге России, то строила планы на каменку-плешанку, птичку знойно-южного вида, в отличие от наших обыкновенных каменок. Но плешанку я видела только разок издалека и снять не успела. А вот других каменок — плясуний — было много. О них я смотрела чудесный фильм своей однокурсницы Светланы Быченко «Веселые каменки» (цикл «Страна птиц» на ТК Культура). Там в главных ролях снялись каменки из воронежской степи, а я наблюдала этих неунывающих милых птиц в степях Ставрополья, Калмыкии, Волгоградской и Астраханской областей.
Очень часто каменки летели, периодически присаживаясь и взлетая перед нашей машины, словно дорогу показывали. Вот такие у нас были попутчицы.
А плясунья почему? Тут все просто: приседает самец, пританцовывает и распускает хвост веером, обычно на возвышении, там, где суслики, строя нору, выкидывали землю и холмик получился, сцена для каменки.
Латинское название (да и английское) включает в себя красивое имя Isabellina. По латыни это указание на цвет птицы — желтовато-коричневый, серовато-желтый.
Каменки-плясуньи — и самец, и самка — похожи на самочку обыкновенной каменки, но ножки длиннее, цвет светлее, монотоннее, а на хвосте и у обыкновенной каменки, и у плясуньи — широкая темная полоса.
Известный писатель-натуралист, биолог Леонид Семаго считал главными достоинствами каменки-плясуньи певческие способности и талант пересмешника. Песенка каменок очень разнообразна, в ней и трельки, и скрипы, и бульканья, и свисты. Свистеть каменки учатся у сусликов. Как-то раз я слышала песню каменки со свистами, и пока не увидела ее (то есть его) сидящего на кочке и издающего эти звуки, вообще не могла понять, чей это голос.
Записать пение каменок, к сожалению, не удалось — в степях постоянно дул сильный ветер. Пишут, что каменка не только суслику может подражать, но воспроизводить крик ишака или блеяние козленка. Вообще, голосов в степи немного: поют в основном просянки, степные жаворонки да вот еще каменки-плясуньи оживляют аудиопейзаж.
Но где же каменки гнездятся в местах, где порой одно дерево на несколько квадратных километров, да и то занято гнездом сороки? На земле нельзя — туда-сюда бродят стада коров и овец, луни охотятся, прятаться практически негде самим, тем более где спрятать гнездо? Но каменки нашли гениальный выход — они гнездятся в пустующих норах грызунов — сусликов и сурков, а еще в норах щурок.
Видели мы забавную сцену, как каменка гоняла суслика около его же собственной норы, чуть ли не в голову клевала. И он эту кроху испугался и в нору юркнул. Видимо, самец каменки думал, что нора заброшена и выбрал ее, чтобы привести туда даму сердца, а хозяин возьми да свались как снег на голову. К сожалению, фото совсем плохое, размещаю ради сюжета. Зато есть видео:
Норка защищает от посягательств не только яйца и насиживающую самочку, но позже и птенчиков.
Обычно у большинства птиц слетки, покинув родной дом, больше в него не возвращаются. А у каменки-плясуньи малыши держатся около гнездовой норы довольно долго. Ждут родителей с кормом рядом, и чуть что — полундра. Все юркают в норку и сидят, пока не позовут папа или мама.
