Елена не успела со скотиной управиться и во дворе навести порядок, как к ней в гости соседка Алевтина пожаловала. На ней прямо лица не было, словно только что с кем-то поругалась. Покачав головой, Елена сполоснула руки в алюминиевом рукомойнике и вытерла их стареньким полотенцем, что висело тут же, на гвоздике.
-Ну, что у тебя стряслось?
-Да ты понимаешь, Лена, мой паразит казан сжег, - недовольно фыркнула Алевтина. – И ведь просила его, чтобы он не брал, так нет же, все равно унес. А вчера притащил и у меня чуть сердечный приступ не случился.
При этом соседка даже приложила руку к левой груди, изображая свое состояние. В принципе, ей невозможно было не поверить, потому что у нее муж и в самом деле мог выкинуть подобный фокус. Он на прошлой неделе решил кур на прогулку выпустить, так они у него разбежались, и пришлось ловить их по всей деревне.
-Ладно, чего уж там, дам я тебе казан, - пожала плечами Елена. – А ты чего собралась в нем готовить?
-Так это, плов, и, между прочим, по-особому рецепту.
-Не поделишься секретом?
-Потом, когда мои гости попробуют и скажут, понравилось им или нет, - уклончиво ответила Алевтина.
-А, понятно, боишься опозориться, - закивала Елена.
-Скажешь тоже, нам-то с тобой чего делить?! Кстати, а ты слышала, что сегодня будет собрание возле администрации по поводу строительства завода рядом с нашей деревней?
-Да так, краем уха, хотя я вообще не интересуюсь такими вещами. У меня вон, хозяйства хватает, некогда разгуливать по собраниям. К тому же, как я поняла, приедут богатые бизнесмены. Ну и сунут нашему председателю деньги, он им любую бумажку подпишет.
-Не скажи, - покачала головой Алевтина, - приподняв указательный палец вверх, - я слышала, что люди не хотят, чтобы здесь завод строили. Наверняка, что от ворот поворот дадут этим бизнесменам.
-Эх, Аля, сейчас всё деньги решают, вот увидишь, что они без нас все поделят, - махнула рукой Елена. – Идем в дом, я тебе казан дам, только смотри, чтобы Егор и его не сжег, а то мигом с него шкуру спущу.
-Он тебя побаивается, так что те тронет.
-А где он хоть его сжег-то?
-На рыбалке, напились там с мужиками и решили уху сварить. Ну и прошляпили, пока вся вода не выкипела и казан не почернел.
-Ты посмотри, совсем обнаглели, рыбалку в пьянство превратили. Ни стыда, ни совести!
-Ой, Лена, что я только с ним не делала, ничего не помогает, - с досадой в голосе ответила Алевтина и вместе с ней зашла в дом.
-Вот, держи, и глаз да глаз за ним, чтобы никуда не ушел, - нахмурив брови, произнесла Елена.
-Не переживай, этот казан он не возьмет.
-Ты что-то про гостей сказала. А кто к тебе приедет?
-Не поверишь, младшая дочка надумала маму навестить. Почти полтора года не появлялась, а на днях позвонила и сказала, чтобы в гости ждала, да не одну, а с молодым человеком.
-Да ты что?! – округлила глаза Елена.
-Вот-вот, я и сама удивилась, - закивала Алевтина, - ведь только старшая дочка меня нет-нет да навещала. А тут и младшая снизошла, это же настоящий праздник, поэтому я и решила для них плов приготовить.
-Ну, ладно, тогда, если что, потом тоже к тебе загляну.
-Конечно, заходи, чай попьем, с Олей поговоришь и ее молодым человеком познакомишься.
-Да мне-то чего, главное, чтобы им вместе было хорошо, - махнула рукой Елена.
-Спасибо за казан, я пойду, а то Егор еще чего-нибудь натворит, - соседка поспешила к выходу и Елена, как гостеприимная хозяйка, вышла вместе с ней, чтобы проводить. Они еще постояли возле калитки, поговорили немного и помахали друг другу рукой. Как всегда, утро началось не только с домашних дел, но и душевного разговора.
После того, как проводила соседку, Елена направилась в огород, чтобы зелени набрать. На завтрак она любила яичницу с лучком и укропом, а еще нарезала туда дольками помидоры, колбасу и терла на мелкой терке сыр. И все это заправляла домашней сметаной, которую сама же и делала из свежего молока.
У нее в хозяйстве были куры, кролики, корова и даже поросенок. Не сказать, что много живности, но за всеми приходилось убирать. И вовремя готовить, чтобы не голосили на весь двор. Поэтому Елена и поднималась с утра пораньше, чтобы успеть все сделать до завтрака. Но сегодня была суббота, и она позволила себе еще полчасика поваляться в кровати.
Правда, потом все равно встала, заправила постель и тут же стала крутиться по хозяйству. Набрав зелени, Елена сполоснул ее колодезной водой и, прежде чем вернуться обратно в дом, снова навестила своих подопечных в сараях и проверила, все ли у них в порядке. Куры прыгали по жердочкам, поросенок довольно хрюкал, корова ему вторила, ну и кролики после того, как подкрепились, барахтались в соломе.
Пришло время и ей немного перекусить. И тут она вспомнила, что у нее дома осталось всего два кусочка хлеба. Покачав головой и хлопнув себя руками по бокам, Елена сама себе произнесла:
-Вот же я голова садовая, пока с Алей разговаривала, совсем забыла, что мне надо было в магазин сходить.
Но ничего не поделаешь, пришлось ей довольствоваться тем хлебом, что остался. Но зато яичницу так заправила, что она получилась не только вкусной, но и довольно сытной. Елена туда еще и зеленого перчика добавила, чтобы усилить аромат. Заодно и подкрепить свой организм витаминами, которые при должном уходе в большом количестве давал огород.
Не надо было и в аптеку за ними ездить, тем более что она находилась в районном центре. Деревня не располагала хорошими подъездными дорогами, поэтому к ним привозили только продукты и товары первой необходимости. Правда, и без медицины не обходилось, но лишь в той части, что касалось средств первой помощи.
В основном привозили болеутоляющие средства, перевязочные, для дезинфекции и гематоген. По сути, никаких серьезных лекарств, если вдруг что-то случилось. Приходилось ехать в район и там покупать, а тем, у кого не было своих машин, оставалось надеяться на помощь соседей. И только Елене в этом плане повезло, муж Алевтины раз в месяц стабильно их туда отвозил.
После завтрака Елена убрала и помыла всю посуду, посмотрела на часы и стала собираться в магазин. Надела на себя платье из плотной материи, обулась в легкие босоножки, а голову облачила в белый платок, чтобы солнышко не напекло. От его жарких лучей с утра уже и стекла в доме нагрелись, и металлические ручки на дверях.
Проверив все электрические приборы, чтобы они были выключены, она повесила замок на веранде, затем спустилась по ступенькам крылечка, вышла со двора и двумя оборотами ключа закрыла калитку. В этот момент из своего палисадника выглянула Алевтина и громко произнесла:
-Никак все же на собрание пошла?
-Да нет, в магазин, - покачала она головой в ответ.
-А, понятно, но если что, то гони в шею этих богачей, чтобы они из нашей деревни свалку не устроили!
-Ладно, как скажешь, хотя там и без меня разберутся.
Тяжело вздохнув, Елена направилась в сторону сельского магазина. Он находился как раз рядом с администрацией. И возле него всегда была чистота, потому что туда председатель часто захаживал. Евгений Иванович строго за этим следил и даже иногда ругал. Правда, что касалось остальных мест в деревне, то до них у него руки не доходили.
Он видел, что называется, не дальше своего носа. И не касался того, что так сильно не бросалось в глаза. Видимость своей работы создавал лишь в том случае, если приезжали высокие гости или областные чиновники с проверками. Вот тогда начиналась самая настоящая суета, которая поднимала на уши всю деревню.
Что же касалось строительства завода, о котором все жители говорили, то был слух, будто Евгений Иванович получил от бизнесменов взятку за получение разрешения. Ведь нужно было еще и нормальную дорогу построить, а это значит, что часть домов в самом начале деревни попадали под снос. Естественно, что жители не хотели себе такой участи, да и вообще, не собирались никуда переезжать.
Поэтому и назначили собрание, на котором и должна была решиться судьба этого грандиозного проекта. Правда, пока оставалось загадкой, как выскажется народ. Никто этого не знал - ни председатель, ни сами бизнесмены. И то, что произошло вовремя обсуждений и дебатов, шокировало своими последствиями.
Елена дошла до магазина и едва переступила порог, как встретилась с еще одной соседкой. Анна жила через два дома от нее, но частенько заходила в гости. Увидев подругу, она широко улыбнулась и протянула руки для объятий:
-Доброе утро, Леночка!
-Доброе утро, Анюта!
-Как сегодня твое настроение? – спросила она у нее.
-Да, ты знаешь, все нормально, пока никто не успел испортить, - засмеялась Елена.
-И то хорошо, а у меня, как всегда: Витька уже опохмелился и к своим дружкам ушел. Я пока по хозяйству управилась, кинулась, а соли и муки совсем на донышке в банках осталось.
-Так сразу бы по мешку купила того и другого.
-Ага, чтобы Витька продал и пропил?! – покачала головой Анна. – Нет уж, буду по чуть-чуть брать, чтобы хоть что-то осталось. А ты чего решила купить?
-Хлеб закончился, на завтрак хватило, а впереди ведь обед, - вплеснула руками Елена.
-Днем бы и сходила.
-Э, нет, уж лучше с утра все дела сделать. Кстати, ты ничего по поводу собрания не слышала?
-Да вот, хочу туда сходить, уже, наверное, началось. Если хочешь, то давай вместе, все веселее будет.
-Было бы чему радоваться, - с грустью ответила Елена, - нам этот завод, как собаке пятая нога.
-Ну, значит, так и скажем, - закивала Анна, - тем более что многие жители недовольны. Никто не хочет у себя под боком вредное производство, к тому же у них там такие планы по реконструкции, что мама не горюй.
-Да, точно, вроде что-то говорили по поводу объездной дороги. Ладно, давай отоваримся и пойдем к администрации. Хоть послушаем, что они там скажут, эти бизнесмены.
-И наш председатель с ними до кучи. Он тоже, как мне кажется, в доле и своего не упустит.