Часть 1
Май 1945 год. Ульяновская область.
Она никому из родных не написала, что возвращается домой. Встретив победу в Берлине, она на следующий же день вместе с первым эшелоном отправилась домой. Туда, где ее любят и ждут, туда, где мама печет вкусные пироги, где младшая сестренка просит заплести ее красиво. Туда, где ждет ее жених Петенька, пишущий красивые длинные письма о любви.
Она добралась до дома за четыре дня, доехала до станции на автобусе и далее пешком двинулась через лес, по знакомой тропе. Мост через болото все так же угрожающе скрипел, некоторые доски обвалились, но она шла, подгоняемая будто ветром. Вот река, мост через реку был новым, видимо, построили за эти четыре года. Пройдя по нему, она двинулась вдоль колхозного сада к главной дороге, ведущей к ее дому. На улице стояла тишина, лишь вдалеке была слышна гармонь. Вдруг она заметила какое-то движение со стороны сада. Приглядевшись, она увидела мальчугана, которого сперва не узнала. Но рыжие волосы и лопоухость выдавали в нем Илюшу, соседского пацана.
Свистнув, она махнула рукой.
- Илюха, вот ты вырос! - заметила она, когда он подошел к ней.
- Ой... Лена! Это ты?
- Я. Узнал?
- Узнал. Ого, медали! Настоящие?
- Настоящие. Потом расскажу тебе, за что их получила. А ты чего здесь делаешь? Вроде бы до урожая еще далеко. Что в саду забыл?
- Отцовские наградные часы. Вчера взял без спросу, мы с ребятами тут играли вечерком, и видимо, часики здесь и обронил. А батьку моего ты знаешь, ремня даст и не поморщится. Он вернулся два месяца назад.
- Ну пойдем, вместе поищем. - Лена знала отца Илюши и хотела помочь мальчишке.
Она едва на них не наступила, войдя в сад.
- Да вот же! - подняв часы, она протянула их мальчонке.
- А я здесь и не искал, сразу пошел к месту, где шалаш строили. Спасибо, Лена. А ты сразу на свадьбу приехала, вот молодым подарок будет!
- А что, свадьба в селе? - спросила Лена. - У кого?
- Так сестрица же твоя, Ольга, замуж выходит за Петра. Я думал, он твой жених, но он с Ольгой... Мамка шепнула отцу вчера, что ребеночек у них будет, оттого и женятся.
Лене показалось, что у нее земля уйдет из-под ног. Так вот почему играет гармонь, а на улице безлюдно - все на свадьбе ее сестры. Только вот жених тоже ее!
Она подошла к воротам как раз в тот момент, когда кричали "горько!". Открыв калитку, Лена вошла и рюкзак выпал из ее рук. Нет, Илюша не перепутал и ей не послышалась - ее повзрослевшая сестра выходила замуж за ее жениха.
Гармонь затихла, повисла гнетущая тишина. Первой опомнилась мать Лены.
- Доченька! Леночка моя!- она бросилась к ней и крепко обняла. - Кровиночка моя родная, ты вернулась!
- Вернулась, но как вижу, не вовремя.
- Лена, ты же только скандал не затевай, пущай свадьба уж пройдет, а завтра мы все обсудим. Не порть сестре праздник.
- Праздник не портить, а мне жизнь портить можно. Вижу, кроме матери меня здесь никто не ждал.
Ольга, тихо ступая, подошла к ней. Лена удивилась, заметив, какой красавицей она стала. Четыре года назад, когда Лена уезжала из села, Оля была подростком-дурнушкой.
- Лена, я рада тебя видеть. Можно я тебя обниму?
Но Лена шарахнулась от нее, с укором посмотрела на Петра и тут же к ней подошел сосед, отец Ильи.
- Пойдем к нам с Глашкой, пойдем.
Глаша, его жена, взяла в руки Ленкин рюкзак и тихонько за локоть вывела ее со двора.
Зайдя в дом к соседям, Лена рухнула на лавку и, едва сдерживая слезы, спросила:
- Что это? Как так вышло?
- Ленка... Многое изменилось за это время здесь. И сестра твоя выросла, и Петр твой затосковал без бабы. Сперва все ходил им с Ленкой помогать, мужика-то в доме нет с тех пор как твой отец в тридцать девятом помер в финской. Ну и допомогался...Олька-то твоя год из года только краше становилась, вот и завязалась у них любовь. Сколько уж им мать твоя говорила, чтобы прекратили, грозилась тебе написать весточку, да вот все расстраивать не хотела, знала, что тебе и так несладко. Зная ветренный характер твоей сестрицы, она думала, что ненадолго эти шуры-муры. А оно в беременность вытекло все. Петру ничего не оставалось, как жениться на Ольге, она настояла, чтобы свадьба прошла до твоего возвращения. Ты же без предупреждения приехала, вот они и не ожидали.
- Значит, меня не только жених предал, но и сестрица... Как же так, а?
- Ленка, забудь. Главное, что живой вернулась, а жениха мы тебе найдем. Вон, брат мой, Бориска, тоже со школы за тобой ухлестывал.
- Да как ты не понимаешь, Глаша! Не в женихе дело! Ольга, вот в чем беда вся! Родная сестрица предала меня.
- И такое бывает... - не успела Глаша закончить фразу, как в дом буквально влетела Мария, мама Лены и Ольги.
- Дочка, ты прости же меня! Не могла я тебе написать, не могла! И Ольку пыталась образумить, дома запирала, порола, да без толку.
Они сидели обнявшись и обе плакали. За разговорами не заметили как пролетело время и опустился на деревню вечер.
- Домой-то мне можно? Или там Ольга с Петром жить станут?
- Нет, Оля к мужу в дом пойдет. А вот как со свекровью уживаться станет, тут уж пусть сама решает. Евдокия ее невзлюбила, прям жаром пышет, когда видит ее.
- Она знала, на что шла... Мама, приходи за мной, когда эти уйдут.
Мария вышла, но уже через полчаса вошла обратно в дом Глаши и забрала дочь к себе в избу.
Теперь Лене предстояло учиться жить, познав предательство самых близких людей. Имея хороший опыт медсестры, она стала работать в местной амбулатории. Мария разрывалась между двумя дочками, которые буквально ненавидели друг друга. Ольга боялась, что у Петра вспыхнут старые чувства и он начнет бегать к Ленке, а Елена не могла даже смотреть на младшую сестру, приходя в ярость от ее быстро растущего живота.
- Мама, я не знаю, что мне делать...
- Дочка, все перемелется, мука будет. Мужиков на свете много, а вот сестра у тебя одна. Простить ты ее должна.
- Не могу я, понимаешь? Не могу ее простить.
- Тебе просто нужно время. Дочка, ты еще будешь счастлива. Может быть, их женитьба дает тебе знак, который ты не можешь понять? Может быть, твое счастье с другим мужчиной?
- С каким, мама? В селе мужиков раз-два и обчелся. Уехать думаю... Только вот куда, не знаю.
- Потапова!- громко стукнув по двери кулаком, крикнул председатель и тут же вошел в дверь амбулатории.
- Чего тебе, Михаил Степаныч?
- Запрос тут на тебя поступил.
- А что за запрос? - испугалась Лена.
- Из Центрального справочного Бюро. Кто-то ищет тебя.
- Возможно, кто-то из сослуживцев. Ты ответил?
- Ответил. Так что жди, может кто из фронтовых в гости нагрянет.
- Может, - пожала плечами Лена. - Друзей у меня много теперь по всей стране. А ты, Степаныч, только это пришел мне сказать?
- Микстуру от кашля дай, опять Лешка мой хворает.
Лена прошла к шкафчикам и вытащила пузырек с лекарством. Отдав председателю, она вернулась к матери и села напротив.
- Кто-то ищет тебя.
- Ну раз ищет, значит, найдет. Интересно, кто бы это мог быть? Может быть Оксанка? Или Аленка? Мы хорошо сдружились, да вот только вроде бы я давала им свой адрес.
Через две недели она узнала, кто ее ищет. Это был довольно неожиданный гость, который приехал к ней издалека...
Продолжение