Стоял жаркий летний день 22 августа 1983 года. Ричард и Диана Поланд находились в своем доме в Шеридане со своими двумя маленькими детьми.
Ричард сидел во дворе и присматривал за детьми. Детям было так жарко, что они попросили папу принести им мороженное. Он зашел в дом на несколько секунд, а когда вернулся, Лори уже не было.
Ричард и Диана немедленно позвонили в полицию и сообщили, что их дочь была похищена средь бела дня около своего дома.
К счастью, сосед по имени Пол стал свидетелем похищения. В тот момент он находился на кухне и все видел своими глазами. Он сказал полицейским, что видел седан оранжевого цвета. Маленькая девочка подошла к машине и села в неё. Машина сразу сорвалась с места. Пол запомнил кусок номера автомобиля.
Полиция и неравнодушные люди сразу бросились на поиски трехлетней Лори. По всему городу были расклеены листовки. К поискам подключился вертолет. Семья Поландов через СМИ обратилась за помощью к гражданам.
Ещё один сосед Поландов, Майкл Фишер, вспомнил случай, произошедший ранее на той же неделе. Его дети рассказали, что незнакомый мужчина подходил к его детям, когда те шли из школы. Он им предлагал конфеты за то, чтобы они сели к нему в машину.
Майкл увидел это и выскочил на улицу. Он попытался догнать мужчину. По его словам, мужчина был ростом около 180 см с густой шевелюрой. Но Майкл не смог догнать его. Тот быстро сел в машину и уехал. Машина была оранжевого цвета.
На второй день после исчезновения Лори в полицию позвонила женщина, представившаяся Вуанитой. Несколькими неделями ранее она видела, как мужчина в оранжевом автомобиле общался с ее внучкой. В этот раз свидетели записали номер машины.
Автомобиль принадлежал 22-летнему Роберту Полу Тирету. Он проживал в Денвере вместе со своей матерью. Полиция немедленно отправилась к нему. Около дома они обнаружили оранжевый Datsun. Роберт отрицал свою причастность к похищению Лори. Но полиция была уверена, что это он. Они произвели обыск в доме, но, к сожалению, Лори нигде не было.
Пара из Пенсильвании, Стивен и Синтия гуляли в отдаленном парке в Колорадо. Синтия захотела в туалет. Зайдя в пристройку, она услышала слабый крик. Синтия пошла на звук. Посмотрев вниз, она увидела маленькую девочку в выгребной яме на глубине около четырех метров.
Когда Синтия спросила Лори, что она там делает, девочка ответила: "Я здесь живу". Позже Лори вспоминала, что после трех с половиной дней, проведенных в яме, она была уверена, что эта яма стала ее новым домом.
На место происшествия прибыли спецслужбы. Они вытащили Лори на поверхность. Ее ноги были полностью черными и пошло заражение. Так как вода была холодной и грязной.
Медики провели все необходимые процедуры, и им удалось спасти ноги девочки. Через пару недель её выписали.
Когда ей показали фотографию Роберта, Лори воскликнула: "Это он! Это он!". Роберт был арестован и обвинен в различных преступлениях.
Незадолго до суда Роберт женился на своей девушке, которая обеспечила ему алиби в день похищения. Прокуроры опасались, что у присяжных не хватит доказательств, чтобы осудить Роберта. Поэтому они предложили ему признать вину в сексуальном нападении и сняли остальные обвинения.
Роберт был приговорен к 10 годам лишения свободы. Он был освобожден всего через шесть лет, в 1990 году, за примерное поведение.
Сейчас Роберт на свободе. Но за ним продолжается пристальный контроль. Он содержится в национальной базе как опасный преступник.
Сегодня Лори — мама троих детей и генеральный директор некоммерческой организации, которую она основала вместе со своим детским педиатром доктором Ричардом Кругманом, который лечил Лори после ее спасения.
