Осенний вечер в частном доме спального района провинциального города. На кухне стоит Катерина и разогревает ужин. Скоро со школы вернётся дочь.
Лиза влетела в комнату, словно за ней гнались. Мать удивлённо повернулась к дочери.
- Лиза, что случилось? Раздевайся и будем ужинать, – строго говорит мать.
Но девочка и не думает подчиняться. Она подходик ближе и с укром спрашивает:
- Мама, это правда, что мой папа жив? Ты, что мне все эти годы врала?
Катерина от неожиданности выронила крышку от кастрюли, которая с грохотом покатилась по полу.
Мать застыла на месте. Вопрос дочери застал её врасплох. Столько лет она пыталась стереть из памяти трагичные события той ночи. Ей пришлось рассказать Лизе, что её папа умер от тяжёлой болезни. Она считала, что так будет лучше.
Катя так часто повторяла эту ложь, что сама в неё поверила. Поверила и успокоилась.
- Лиза, доченька, почему ты решила, что твой папа жив? – спрашивает она, пытаясь обнять дочь.
Девочка отталкивает мать и сердито отвечает:
- Я только что с ним разговаривала.
В груди Катерины сдавило так, что потемнело в глазах, и мерзкий холод пробежал по спине от страха.
- Что? Где ты разговаривала с ним? – испуганно спрашивает она, пытаясь выглядеть спокойной.
- Он ждал меня у школы, – отвечает Лиза.
- Но, - отвечает мать и судорожно сочиняет версию случившегося. - Доченька, в мире очень много злых и жестоких людей. Им нравится смеяться над людской бедой. Твой папа умер. А, тот мужчина - это чужой дядя. Умывайся и садись за стол.
- Нет, мама! – кричит Лиза. - Он похож на папу. Я помню то фото, где вы с папой на свадьбе. Это он!
- Он просто немного похож, - возражая, настаивает мать. - У каждого человека, возможно, есть двойник. Вот, ты его и встретила.
Девочка задумалась и ушла в ванную. Катерине показалось, что она убедила дочь. Но полной уверенности не было. Лиза весь вечер молчала, закрывшись в своей комнате. Катерина промучилась без сна всю ночь.
Утром, отправив дочь в школу, она направилась к Руслану. Тот работал юристом и мог что-то посоветовать.
- Я боюсь, что мой бывший муж Денис может навредить дочери, – беспокоится Катя.
- Давай всё по порядку, - просит Руслан. - Я не совсем понял, где он был все эти годы? Почему раньше не искал встреч с дочкой?
Катерина зажалась, сидя на стуле и опустила голову.
- Денис сидел в тюрьме за убийство своего отца, – произносит она, не поднимая головы.
- Ах, вот оно что! – поразился Руслан и поинтересовался. - Как это произошло?
Катя заёрзала и вздохнула.
- Муж часто меня бил. А его отец, каждый раз, за маня заступался. В ту ночь Денис снова избивал меня. Я лежала на полу не в силах сопротивляться. Фёдор Васильевич вбежал, и попытался остановить избиение.
Перед её глазами всплывает ужасная картина той ночи.
- Отец, уйди! – Кричит Денис, преградившему ему дорогу отцу. - Не мешай мне. Я должен научить свою жену меня уважать, а не спорить со мной. Уйди!
- Но, сынок, она не сделала ничего плохого, - пробует вразумить его Фёдор Васильевич. - Ты убьёшь её. Остановись!
- Не мешай! Я сказал, – кричит Денис и бьёт отца ножом.
***
Катерина подняла заплаканные глаза на Руслана и продолжила рассказ:
- Он попал в сердце. Дениса посадили. Я развелась с ним и надеялась, что больше никогда его не увижу. Мы переехали с Лизой в другой город. Но, он нашёл нас с дочкой.
- Успокойся, - говорит Руслан. - Сейчас иди домой. Понаблюдай за дочкой. Если она снова заговорит о папе, звони мне. Я сам с ней поговорю.
Катя вернулась домой. Она вошла во двор и торопливо поднялась на крыльцо. Скоро должна вернуться из школы дочь. Двери в дом приоткрыты. Слышит голоса. Женщина осторожно вошла внутрь. За столом сидят Денис и Лиза.
- Мама, это мой папа, - радостно сообщает дочь. - Он мне всё объяснил. Ты по ошибке считала его мёртвым. Он жив! Правда, здорово?
- А ну ка, дочка, иди к себе в комнату. Мне с твоей мамой поговориь нужно, - злорадно улыбаясь, говорит Денис.
Лиза нехотя встала и вышла.
-Что ты хочешь? – спрашивает Катя.
- Лизу! Ты отдаёшь мне дочь, и я оставляю тебя в покое, – отвечает Денис. – Я сделаю из неё то, что не смог сделать из тебя.
- Она ребёнок! Оставь нас в покое и уходи, – просит жена.
- Ты не понимаешь, - злится Денис. - Мне нужен родной человек рядом. На тебя рассчитывать не приходится, а Лизка меня любит.
- Нет! – кричит она. - Дочь ты не получишь! И это не обсуждается. Убирайся из моего дома!
- Вот ты как. Хорошо, - гневно поизносит Денис и зовёт дочь. - Лиза, подойди к папе!
Девочка вышла из своей комнаты и встала возле отца. Она ничего не успела спросить, как Денис схватил её и приставил к горлу нож.
- Мы с дочерью уходим, - заявляет Денис, обращаясь к Кате. - Не вынуждай меня её убивать. Ты же знаешь, что я это сделаю. Родная кровь меня не остановит.
Он пятится спиной к двери, таща за собой перепуганную девочку. Катя видит, как тихо входит Руслан. Мужчина схватил руку Дениса, в которой был нож. Нож выпал, и девочка бросилась к матери. Между мужчинами завязалась драка. Катя прижала дочку к себе. Руслан заломить руки Дениса за спину.
- Держи, – подала ему верёвку Катя.
Приехали полицейские и забрали преступника.
- Спасибо! – благодарит Катя. - Я не ожидала, что ты придёшь.
- Я подумал, что он может похитить дочь из школы. Решил предупредить, - ответил Руслан.
- Спасибо, что пришёл, – благодарит Катя.
- Мама, что это было? – плачет Лиза. – Он кто, мой отец?
- Нет, Лизонька, - успокаивает её мать. – Это преступник, который очень похож на твоего покойного отца. Забудь. Всё позади.
***
Не всегда кровные узы дают преимущества. Всё зависит от самого человека.