Пирожков справился с калиткой и бодро зашагал к крыльцу, игнорируя возмущенное колыхание занавесок на окнах. Катька поглубже вдохнула и поспешила за следователем, запоздало надеясь, что буря каким-то чудом пройдёт мимо и мама не будет орать перед чужим человеком, хотя… кого она обманывает? Скандал разразится в любом варианте, это лишь вопрос времени.
Дверь широко распахнулась и мама нависла над ними, как заправская ведьма, разве что молнии из глаз не сыпались.
— Где ты была? И кто это с тобой? — Ольга клокотала от ярости. — А ну иди в дом!
— Потише, гражданочка, давайте не нагнетать.
Катька втянула голову в плечи от вступительных слов следователя, но в дом всё-таки не пошла. С мамы станется запереть дверь изнутри и отлупить её безо всяких разговоров.
— Я тебе не гражданочка, понял? — наступала Ольга. — А ну, признавайся, что ты творил с моей дочкой? Она несовершеннолетняя, усёк? Тебе конец.
— Спокойно! Следователь, Андрей Пирожков, — он предъявил корочку и Ольга немного сдулась.
— Вы из полиции? И почему она с вами? Её задержали?
— С чего такие мысли? Вообще-то мы встретились случайно, но Катя является ценным свидетелем. С вашего разрешения, я бы хотел задать ей пару вопросов.
— А вам не кажется, что разрешение стоило спрашивать до того, как без предупреждения забирать ребёнка на целые сутки?
Пирожков замер.
— О каких сутках речь?
— Её не было со вчерашнего утра. Ушла погулять и не вернулась ни днём, ни вечером, ни даже ночью, телефон отключила наглухо и только сейчас соизволила явиться, как ни в чём не бывало! Где она была, я вас спрашиваю? Разве забирать вот так — законно? За кого вы нас принимаете, за бесправных идиотов?
Не дружи с этой девочкой (начало, назад)
— Погодите, ваша дочь отсутствовала двадцать четыре часа и вы просто ждали, что она сама вернётся домой? В полицию не думали обратиться? Заявлений по району не было, это факт.
Ольга торопливо переглянулась с мужем, а с их вытянутых лиц начисто испарились внятные эмоции.
— Мы думали, что она… гуляет.
— И часто Катя уходит вот так надолго без звонка?
— Не совсем, — вынужденно призналась Ольга.
— То есть раньше вы всегда точно знали или предполагали, где и с кем находится ваша дочь?
— Да.
— Тогда почему вы в данной весьма новой ситуации не обратились в полицию?
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Из глубины домика донёсся повелительный старческий напев и на порог выползла баба Маша с идеально уложенной косой.
— Это я виновата! Сказала расстроенным родителям девочки, что та нуждается в глотке заслуженной свободы, в семнадцать-то лет! Забыли, какие сами были? И, как видите, ничего страшного не произошло, Катя вернулась целая и здоровая, так ведь? — старуха подмигнула девчонке, но мама и папа веселье явно не разделяли.
— Вы убеждали не подавать заявление? — строго уточнил следователь у старухи.
Ольга энергично кивнула, не дожидаясь повторения речи.
— Тётя Маша сказала, что мы должны ждать, хотя мы тут с ума сходили, конечно, — она стрельнула глазками на дочь, — и не вздумай считать, что тебе теперь всё позволено! Позже обсудим твоё дикое поведение.
Катя внутренне затряслась, но виду не подала и вяло опустила подбородок в знак согласия.
— Интересный расклад вырисовывается, — громогласно объявил невозмутимый Пирожков, — Катя гуляла по дачам и вы её не искали, а сидели себе по домам, а теперь вдруг выволочка? Как-то не очень складно.
— Мы искали Катю, — туманно возразила Ольга, — но не нашли.
— А где вы искали? У себя дома? В огороде?
— Везде! — рассердилась Ольга. — Мы зашли домой отдохнуть, вот и всё. Что вам от нас ещё надо? Справку, что мы намотали несколько километров по дачам в поисках сбежавшей дочери? К сожалению, вряд ли смогу предоставить.
— Я так и понял, — бесстрастно проговорил Пирожков, — что вы прямо родители года. Ценю момент счастливого воссоединения, но вынужден забрать девочку на беседу. Верну к вечеру.
— Мы же сказали, что против, — отец нашёл возможность вставить своё слово.
— Между нами, сотрудничать со следствием — в ваших интересах. Да и о чём волноваться, Катя же просто свидетель.
— Свидетель чего? — посуровел отец.
— Таинственных исчезновений людей.
— Людей? Их было много? Кто ещё пропал?
— Тайна следствия.
— То есть той девочкой всё не ограничилось?
— Боюсь, что нет.