Яся покосилась на подругу и вздохнула. Софа снова всё решила сама. Энергичная и деятельная, она не привыкла ни с кем советоваться и прислушивалась только к своим желаниям.
- Ну улыбнись ты, Ясёк. Мы ненадолго в Забродье. Потолкаемся часок на блошке и рванём дальше. – промурлыкала подруга. - Я уже извинялась, сколько можно!
- Могла бы хоть предупредить, - проворчала Яся больше для порядка, на обаятельную Софу невозможно было долго дуться. – Вон небо какое серое, не хочется толкаться под дождём.
- Мы ненадолго заглянем. В таких местечках встречаются настоящие сокровища. - сверившись с навигатором, Софа медленно направила машину по узкой дороге.
В шутку она называла себя старьёвщицей - разъезжая по городкам и деревням, приобретала у местных старинные вещи. Кое-что оставляла себе, но в основном сбывала постоянным клиентам, имея от этого вполне приличный доход.
Отправляясь с Ясей путешествовать, она клятвенно пообещала, что в этот раз не станет отвлекаться на работу, но почти сразу нарушила слово.
- Разве тебе не интересно посмотреть на уклад провинциальных городков? Они уникальны, поверь. Глобализация и урбанизация их совсем не затронули. - голосом экскурсовода отрапортовала Софа.
- Замечательно, - Яся состроила гримаску. – Там что же - ни магазинов, ни кафешек? Мне между прочим чая хочется, с круассаном.
- Круассана не обещаю, но вкусную булку гарантирую. Местные знают толк в выпечке.
- Ты уже бывала в Забродье?
- Ещё нет. Не волнуйся, быт здесь вполне налажен. Всё есть – и храм, и гостишка. Местные живут за счёт туристов и промыслов. Деревянные поделки, ткачество, всё такое...
- Откуда знаешь?
- Отсюда, - Софа кивнула на сотовый. – Можешь сама почитать. Интернет тебе в помощь.
Яся промолчала. Всё её внимание сейчас сосредоточилось на деревьях, мелькающих за окном. Постепенно их становилось всё больше и больше, высоченные и мощные, они с двух сторон напирали на дорогу, вызывая неясное тревожное чувство. Яся никогда не видела леса так близко и он почему-то испугал её. В какой-то момент за стволами что-то мелькнуло, то ли олень на задних ногах, то ли рогатый медведь?!
- Почудится же! – Яся сморгнула и видение исчезло. – Мы правильно едем? Не верится, что здесь могут жить люди.
-Всё по навигатору, - Софа чуть сбавила скорость. – Я и по карте смотрела, Забродье уже скоро. Не сиди букой, Ясь. Поснимай красоту.
- Что-то не хочется, - запахнув курточку, Яся нахохлилась. Было зябко и сумрачно, сквозь переплетенные в вышине ветви деревьев почти не пробивался дневной свет. В мерном шелесте ветра слышалось чьи-то голоса. Они то ли пели, то ли кричали – тоскливые звуки нарастали и обрывались на высокой ноте, чтобы начаться вновь.
Птицы, - решила Яся. - Кажется, так кричат совы.
Откинувшись на спинку кресла, она прикрыла глаза. Смотреть на лес расхотелось...
- Алё, Ясёк. Мы на месте. – Софа пощекотала подругу и рассмеялась. – Поднимайся, нас ждут великие дела.
- Уже? – вскинулась Яся. – Я долго спала?
- Минут пятнадцать, - прихватив сумочку, Софа выпорхнула из машины. После долгой дороги она умудрилась сохранить свежесть и элегантность. В облегающем изящную фигуру платье, с собранными в задорный хвост волосами и нежным персиковым загаром подруга выделялась из любой толпы. Обернувшись, она помахала рукой. – Что ты копаешься, Ясёк. Сама же хотела побыстрее.
- Иду, иду... - Яся неуклюже выбралась из салона и с интересом осмотрелась.
Городок оказался совсем крошечным – вдоль длинной улицы выстроились деревянные дома, во дворах бродили куры, росли ирисы и ромашки. Где-то залаяла собака, пронзительно прокукарекал петух. Две женщины засмеялись негромко, с воодушевлением обсуждая какую-то новость.
Вдалеке виднелось что-то вроде площади – там толпились люди и надсаживался заезженным попсовым шлягером репродуктор.
Это и есть рынок, - догадалась Яся. М-да... печаль печальная... вряд ли Софа разживётся здесь чем-то стоящим. Зачем они вообще сюда заехали? Только время потеряли!
Долгожданный отпуск Яся планировала совсем по-другому – собиралась полететь к океану. Накопленной за год суммы как раз хватило на билеты и недельное проживание в отеле. Она отказывала себе во всём, считала дни до поездки, но непредвиденные обстоятельства не позволили осуществиться мечте. Если бы Софа не позвала её с собой, Яся так и просидела бы весь отпуск на диване, заедая разочарование круассанами и молочным шоколадом.
- Яся, не тормози, - отработанной походкой манекенщицы Софа направилась к рынку.
- Иду. – вздохнула Яся и потащилась за ней.
На небольшом пятачке, окружённом деревьями, стоял галдёж, продавцы наперебой нахваливали товар, стараясь привлечь покупателей. Здесь продавали не только съестное, на дальних прилавках были расставлены хозяйственные товары, висели пёстрые половички, цветастые платки. Чуть в стороне помещались деревянная утварь, глиняные кувшины, примитивно слепленные фигурки непонятных животных... На пожелтевших газетах кучками лежали пластмассовая бижутерия, значки, детские книжки, разрозненная посуда.
Пока Софа копалась среди этого старья, Яся топталась позади, позёвывая и вздыхая. Какой-то подвыпивший мужичонка дунул ей прямо в лицо через глиняную свистульку, и Яся отшатнулась, опрокинув щербатую миску со всяким хламом. Пуговицы, сосновые шишки, катушки с нитками, порванные бусы, птичьи перья, какие-то тряпицы - всё смешалось на земле, и она присела, стала поспешно сгребать обратно это разнокалиберное барахло.
- Не тронь, я сама! - тётка лет шестидесяти в глухом платье и чёрном платке выхватила у Аси голого пластмассового пупса и возмущённо потрясла им. – Ты Ванечку моего чуть не зашибла, свистушка! Чтоб тебя блуд в пущу завёл! Чего уставилась? Пошла, пошла!
Она замахала руками на манер мельницы, но наткнулась на обезоруживающую улыбку Софы и смолкла.
- Не волнуйтесь вы так. Мы всё компенсируем, - Софа протянула тётке похрустывающую бумажку. – Вот, купите Ванечке конфет.
- Не ест он конфеты, не любо ему, - тётка скользнула взглядом по купюре и отвернулась.
- Тогда себе купите. Я от души! - Софа положила деньги на землю и потянула Ясю в сторону. Запунцовевшая от грубоватой отповеди торговки, Яся покорно двинулась за подругой.
- Не бери в голову! - Софа не скрывала досады. – Наверное, местная сумасшедшая... Зря мы сюда притащились. Подвела меня интуиция, Яська.
- Тогда поехали? – встрепенулась Яся. В Забродье ей совсем не понравилось.
- Давай по кофейку и в дорогу. Поведёшь вместо меня?
- Только по трассе!
- Замётано! – Софа рассмеялась. – Интересно, есть ли тут кофе в принципе?
- Я бы и чая выпила, - Яся остановилась перед кирпичным зданием со скромной полустёршейся вывеской «Трактир». За распахнутой дверью было темновато, раздавались негромкие голоса.
- Пропусти, - бритоголовый мрачный мужик небрежно отодвинул Ясю с дороги. Пахнуло табаком, и неожиданно хорошим парфюмом – чуть горьковатым, с древесными нотами.
- Осторожнее. – проблеяла девушка возмущённо, но он даже не обернулся.
- Брутальный дядечка, - Софа забавно сморщила нос. – Такая тату на черепушке!
Яся промолчала – мужик ей совершенно не понравился.
- Интересно, что у него в рюкзаке? – задумчиво протянула Софа.
- Зачем тебе?
- Нужно. Он точно не местный. На скупщика похож.
- Знает пароли-явки?
- Вроде того. Не хочется уезжать пустой... Ну да ладно.
В небольшом помещении почти все столики были заняты. Оставался свободным один, за ним расположился тот самый хамоватый мужик. Уставившись в телефон, он с аппетитом хлебал что-то из тарелки.
- Мы присядем? – Софа изящно опустилась на стул.
Мужик лишь дёрнул плечом и поморщился.
Грузная усталая официантка принесла тонкую книжечку «Меню» и, показав её издали, сообщила, что остались зелёные щи, грэчка и кулага. Она так и сказала – грэчка, и Яся не сдержала усмешки, уж очень специфически звучал говорок.
- Спасибо, мы будем кофе, - Софу не заинтересовало меню. – И что-нибудь из выпечки... что у вас есть?
- Налистники с творогом. – официантка черканула карандашом в книжечке и отошла.
- Что за налистники? – переглянулись подруги. Название было незнакомое и звучало довольно необычно.
- Блинчики с творожной начинкой, - неожиданно проинформировал их мужик. – Местный десерт. Вполне приличный.
- Рекомендуете? - улыбнулась ему Софа, и Яся с лёгкой завистью отметила, как он задержал на подруге взгляд.
Черноволосая яркая София нравилась всем. На её фоне беленькая светлоглазая Яся смотрелась бесцветной простушкой. Она давно привыкла к этому и смирилась. А вот сейчас отчего-то расстроилась.
Мужик лишь пожал плечами, а потом внимательно посмотрел на Ясю. Глаза у него были необычные - ярко-зелёные, с россыпью золотистых крапушек на радужке.
Мгновенно смутившись, Яся поправила волосы, а потом зачем-то полезла в карман. Рядом с телефоном обнаружилось что-то ещё - резное и узкое, вовсе не принадлежащее ей! Это оказался старый ключ – довольно большой, покрытый зеленовато-коричневой патиной. Яся никогда раньше его не видела.
- Какой занятный ключ! – неожиданно заинтересовался мужик. – Можно взглянуть?
Не дожидаясь разрешения, он потянулся за ключом, да Софа опередила, щёлкнув замочком сумочки, быстро спрятала его внутрь.
- Откуда у вас этот ключ? – нахмурился мужик. Он заметно переменился, лоб покрыла испарина.
- Не важно! – возмутилась Софа. - Что за допрос?
- Этот ключ похож на мой... я потерял похожий недавно... Достаньте его! Хочу рассмотреть получше!
- Минутку! Мы только носики припудрим, – обворожительно улыбнувшись, Софа потянула Ясю из-за столика и уже на улице дала волю чувствам. – Каков нахал! Хотел перехватить вещичку! А ты ловка! Ключик вполне! Как это я пропустила! Когда ты успела его купить?
- Я его не покупала! Не представляю, откуда он взялся!
- Ясь, перестань. Понимаю, тебе неловко, что обошла меня. Это пустое. Забудь. Просто покажи продавца. Может у него остались интересные вещички.
- Не знаю никакого продавца! – выкрикнула Яся. – Я впервые увидела этот ключ! Клянусь!
- Но... как? Тебе его что - подкинули? – Софа сделала большие глаза.
Яся ответить не успела – небо раскололось ослепительной вспышкой, а потом хлынул дождь.