В городском парке подходил к концу праздник под названием «День семьи».
Ведущий мероприятия был в ударе, постоянно сыпал заученными шутками, поэтому народ, который толпился возле открытой сцены, был доволен. А ещё на сцене пели и плясали приглашённые артисты, чиновники из городской администрации вручали подарки многодетным семьям. Но главная изюминка должна была начаться именно сейчас, по занавес. Ведущий и подставные участники вчера долго репетировали финал, и поэтому организаторы мероприятия были в предвкушении удачного завершения праздника.
- А теперь мы начинаем нашу традиционную лотерею! – торжественно и загадочно сказал в микрофон ведущий. – Заключительный, праздничный, беспроигрышный аукцион под названием «Кот в мешке»!
В это время технические работники уже выкатывали на открытую сцену лототрон - огромный барабан на колёсиках, в котором находились маленькие белые пустотелые шарики, с бумажками внутри, на которых были написаны названия призов.
Праздный люд, гуляющий по парку, услышав такое объявление, тоже подался к сцене. Все, кто не первый раз бывали на этом празднике, знали, что на этом аукционе можно было выиграть неожиданные подарки. Ходили слухи, что здесь даже кто-то, в каком-то году, вроде бы, выиграл автомобиль.
- Итак - первый лот! - Ведущий крутанул барабан, затем остановил его, засунул внутрь руку и вытащил из него шарик. – Никто не знает, что внутри этого шара, и я начинаю торги! Стартовая цена - сто рублей. Кто даст больше?
- Даю тысячу! – сразу же раздался из толпы мужской голос.
- Ого! – воскликнул ведущий. – Богато! Ну, есть смельчаки, которые готовы поспорить с первым претендентом на этот лот? Тысяча рублей – раз, тысяча рублей – два, тысяча рублей три, - продано! Наш победитель получает в подарок… – Ведущий раскрыл шарик, достал оттуда бумажку, и прочитал, что было на ней написано. - Арбуз! Получите, пожалуйста, сладкий приз! Приятного аппетита!
В толпе засмеялись и засвистели.
Мужчина, выигравший арбуз, улыбаясь, пошёл к сцене с тысячной купюрой в руке. Но всё равно было видно, что он ожидал выигрыш побогаче.
Следующий лот ушёл только за пятьсот рублей, но человек, купивший этот лот, получил в подарок достаточно дорогую аудиосистему.
После такого приза народа вокруг сцены стало ещё больше. По общему оживлению было видно, что люди приготовились бороться за призы гораздо активнее.
И действительно, третий лот, за которым скрывался всего лишь дешёвый смартфон, ушёл за десять тысяч. А вокруг сцены уже было не протолкнуться.
Дальше розыгрыш пошёл как по маслу. Люди не жалели денег, и кому-то из них очень повезло выиграть планшет.
- Начинаем последний тринадцатый розыгрыш! – в предвкушение весёлого завершения, объявил ведущий. - Пусть он окажется для кого-то самым счастливым! - Он крутанул последний раз лототрон, отточенным движением руки сделал вид, что достаёт из него шар, хотя шар был у него уже в руке. - Стартовая цена последнего лота - тысяча рублей!
- Даю сорок пять тысяч! – тут же раздался из толпы молодой женский голос подставной участницы.
- Ух ты! – выдохнула восторженно толпа, с недоумением уставилась на девушку с поднятой рукой, и зааплодировала.
- Ну, я понимаю, что дальше торговаться здесь нет смысла… - сделав разочарованное лицо, притворно недовольным тоном произнёс ведущий. Не зря же они вчера репетировали финал. – Эта смелая девушка, похоже, твёрдо решила забрать последний приз. Ну что же, посмотрим, какой приз её ожидает? И что за кот лежит в её в мешке? Но для порядка я, всё-таки, начинаю торговлю. Итак, сорок пять тысяч – раз, сорок пять тысяч - два, сорок пять…
- Даю пятьдесят тысяч! - раздался из толпы другой женский голос, тоже молодой.
Народ притих, и уставился на вторую девушку.
Подставная девушка растерялась, и с недоумением уставилась на ведущего. Тот пожал плечами.
- Ну?! - в нетерпении крикнула та самая девушка, которая предложила пятьдесят тысяч. – Почему ведущий не продолжает торги?
- Хорошо… - неуверенно сказал ведущий. – Пятьдесят тысяч - раз…
- Пятьдесят пять! – неуверенно произнесла подставная девушка.
- Семьдесят! – с усмешкой в голосе закричала её претендентка.
Теперь уже растерялся и ведущий. Затем он опомнился, и с вызовом спросил:
- Девушка, а у вас такие деньги с собой точно есть?
- У меня-то есть! - Претендентка на приз достала деньги из сумочки, и затрясла ими над головой. - Ну! Ведущий! Говорите же свои слова. - И она сама закричала: - Семьдесят тысяч – раз, семьдесят - два, семьдесят – три! Продано! – И девушка гордо пошла к лестнице, которая вела на сцену.
- Ну что же… - Ведущий был тертым калачом. Он быстро взял себя в руки, и торжественно заявил: – Уважаемая, теперь уже - обладательница - этого лота. Мы, наверное, деньги у вас брать не будем, потому что приз, который вам достаётся, очень уж необычный. И вы, скорее всего, от него откажетесь.
- Нет уж! – Девушка уже стояла на сцене. – Какой бы приз не был, я его забираю!
- Правда? Ну что же, тогда постарайтесь не упасть со сцены, когда сами нам прочитаете, что вы сейчас выиграли.
Ведущий протянул ей бумажку, с названием приза. Девушка уставилась глазами в неё и неуверенно произнесла в подставленный к её рту микрофон:
- Муж...
- Отлично! - воскликнул ведущий. - Сегодня вы выиграли мужа! Так, техническая группа, где у нас муж? Выводите его сюда, немедленно!
И тут толпа захохотала. Потому что она увидела, как из-за ширмы два человека выталкивают на сцену молодого парня. Тот изо всех сил сопротивлялся, потому что он репетировал сцену с другой девушкой, которую прекрасно знал как артистку народного театра. А эту постороннюю, которая сейчас стояла на сцене, он видел впервые.
- Вы хотите сказать, что я выиграла этого мужа?.. - Девушка растерянно показала пальцем на парня, которого, всё-таки, выпихнули на сцену. – А он настоящий?
- Конечно! Смотри! Он живой! – тут же громче захохотали в толпе. – Вот подруге повезло!
- Но я уже сказал, девушка, – поспешил на помощь девушке ведущий, - вы можете отказаться. Наверное, вы уже замужем? Мы можем поменять этого красивого молодого мужа на такой же красивый воздушный шарик.
Народ после этих слов ведущего начал валиться от смеха.
А девушка растерялась ещё больше.
- Нет… Я, вообще-то, не замужем… Но шарик мне не нужен.
- Тогда хватай его! - опять закричали в толпе. – А то он сейчас убежит!
Девушка всё ещё держала свои деньги в руке, и с недоумением смотрела то на ведущего, то на выигранного «мужа».
- Это шутка… - вполголоса, мимо микрофона, прямо ей в ухо сказал ведущий. – Неужели вы ещё не поняли? Улыбнитесь, возьмите молодого человека под руку, и уведите его куда-нибудь со сцены. И деньги свои спрячьте, пожалуйста.
- Шутка? – На лице девушки появилось сначала недоумение, потом обида. – Почему, шутка?
- Потому что мужей в лотерею не выигрывают, – усмехнулся ведущий, и обратился к парню, играющему «мужа». – А ты чего стоишь? Сам её уведи куда-нибудь! Мне праздник заканчивать нужно!
- Ага… - кивнул парень, подошёл к девушке, взял её за руку и тихо сказал: – Пойдёмте, пожалуйста.
- И так, дорогие друзья, давайте проводим наших молодожёнов со сцены! – опять в микрофон сказал ведущий. – Сейчас они отправляются в свадебное путешествие, гулять по нашему прекрасному городу. Пожелаем им весёлых приключений!
И в этот момент в толпе кто-то крикнул:
- Горько!
- Горько! Горько! – начала скандировала вся толпа бессчётное количество раз.
Девушка и парень растерянно посмотрели на ведущего, тот пожал плечами и в микрофон сказал:
- Ну что же вы? Целуйтесь! Народ просит!
Когда поцелуй состоялся, раздались такие овации, что парень с девушкой испуганно вздрогнули, крепко обнялись, и не отцеплялись друг от друга до тех пор, пока площадь не стихла…
- А может, действительно, погуляем по вечернему городу? - предложил парень, когда они оказались с девушкой за сценой. - Меня Кириллом зову. А вас?
– Зови меня просто Маша, - улыбнулась ему девушка. – Надо же… Теперь у меня есть лотерейный муж... Почти, настоящий… - Она смело взяла его под руку и повела прочь от праздничной площадки.