Снег сыпался на город мелкой острой крупой. Вот уже два дня, то сильнее, то реже, то сухой крошкой бросался в лицо, то тихо падал влажной мякотью со слепого светлого неба.
Город тонул в снеге. Снег погребал его под собой. Начиная с дорог и тротуаров. Как мука, которую мать сыпала из сита, покрывала стол тонким налётом, а потом прибывала и прибывала, и под конец высилась горой. Ивару иногда казалось, что и снег так может, что в конце концов эти крупинки и хлопья засыпят город, затопят его до самых крыш, до самых шпилей.
И тогда Ивар ёжился, и совал руки в карманы плаща так глубоко, что начинал сутулить спину и злиться от страха. От глупого страха.
И так и чудились ехидные, злые голоса: «Старший следователь боится снега! Кто бы мог подумать!»
Снег вымазывал этот грязный город белым, позволял ему притворяться нарядным и чистым. Снег была воплощённая ложь. Он скрывал грязь, прятал углы и помои, укутывал нищету дырявых крыш и украшал полёгшие от старости заборы.
- Враньё, всё это - враньё! - Ивар пробурчал это себе под нос, чтобы выпустить из себя подступавшую злость, стравить, как давление стравливают из котла.
- Что? - звонко и чисто звякнуло по белому миру. Как ножом распороло морок.
Ивар вскинул глаза, очнулся.
Посреди белого, меж белыми небесами и белой улицей, в белых прочерках белых снежинок стоял белый маг. Ивар зажмурился и поднял лицо к небу.
Снег мокрыми шлепками оставался на тёплой коже, таял, холодной водой стекал по тёплому ещё лицу.
Маг был белым. Весь. Поэтому Ивар ей тоже не верил. Ивар вздохнул и открыл глаза.
С белого неба падал снег. Он был темнее неба и казался сейчас чёрным. Чёрные хлопья с белого неба.
И белый маг окажется чёрным, если правильно посмотреть. Хоть он и не был маг, маг был... магичка? Магесса? Магисса?
Ивар поморщился: «М-маги...»
- Маг. И только так, прошу вас.
У Ивара задёргался глаз:
- Какого чёрта вы делаете в моей башке?
- Вы ...ммм... - Ивар не представился ей и его не представили, и теперь, вместо обращения, он получал каждый раз вот это вот «ммм», - У вас в роду были демоны?
- Что?!
Маг обошла Ивара, не поворачиваясь к нему спиной. Белый снег ложился на ярко-синюю короткую тальму:
- Вы думаете вслух. … Но не всё. Только то, что... э... касается меня и приправлено эмоцией.
Ивар раскрыл рот, постоял так, потом закрыл его и стёр попавшие на губы снежинки.
- Пойдёмте,...ммм... А то там всё засыпет снегом.
Маг снова двинулась вперёд, переставляя свою трость со странным резным оголовком. Белая фигура скоро смешалась со снегом и стала почти не видна, только синий мазок короткой тальмы просвечивал сквозь белые снеговые прочерки. Ивар пошагал вслед.
Улица Святых даров изгибалась тугим излучьем, опоясывая и заключая в кольцо центр Ависы. Этот идеальный круг боевые маги использовали когда-то, чтобы выставлять защиту города: щиты, ловушки. Удобно магам, и удобно твердам: видно, где граница проходит. Таких улиц в городе было четыре, и Святых даров была самая короткая, самая близкая к центру. Маг и следователь огибали её, шли по широкому, почти пустому тротуару. Слева, тесно друг к другу, иногда даже вплотную, стена к стене, стояли под снегом дома и домики, в два, в три этажа, редко одноэтажные. Серые, жёлтые, серо-голубые и бледно-зелёные. На фасадах ярко выделялись белые колонны — тоже фальшивые — лепные украшения и фигуры, белые проёмы окон. Домики — как игрушки для йольского дерева. Ивару тут нравилось. Тут было хорошо. Нарядные или просто чистенькие домики, чистые тротуары, всегда выметенные и даже в дождь без луж, безопасный парк на другой стороне улицы, с аккуратными дорожками и фонтанами в заросшей глубине. Видно, что люди тут живут состоятельные, не голытьба какая-нибудь. Ивар вздохнул: ну почему именно здесь?! Почему именно это место осквернено убийством?
Пахло снегом. Снег опустил свою завесу, отгородил от мира. В такой холод мало кто станет гулять даже по такой удобной улице. Люди появлялись редко, пробегали мимо в одну или в другую сторону, и скрывались в пелене снега. Будто растворялись в ней. Будто снег забирал их навсегда. Только Ивар, да ковыляющий где-то позади маг. Где она? Ивар остановился, поджидая. Мороз жёг, и следователь уже дрожал в своём форменном пальто, переступал с ноги на ногу и озирался. Он уже не чувствовал ног и руки промёрзли насквозь даже в перчатках.
Ивар обнял себя руками, и тут увидел мага. Как она ковыляет к нему сквозь снег, опираясь на свою трость: обеими руками в тёмных перчатках, чуть отвернувшись от ветра, треплющего капюшон плаща. Боги мои, она даже зажмуривается от ветра!
- Ну что за блажь — ходить пешком в такую погоду? - Ивар прокричал это, но маг не услышала, слова снесло ветром.
Наконечник трости скользнул по подвернувшемуся льду, маг испуганно взмахнула руками, падая, но успела, воткнула трость меж тротуарными плитками, устояла. Нервно рассмеялась, поправила волосы и улыбнулась Ивару. Ветер нёс мимо её лица снеговые мокрые хлопья, она поправила капюшон тонкими, тёмными из-за перчатки пальцами, потом снова взглянула на спутника.
Он был зол, переступал с ноги на ногу, обнимал себя руками и всё больше скрючивался от холода и пробиравшего до самой кожи ветра. Мимо мага, едва не задев, вынырнул из метельной заветри прохожий, придержав шляпу, чуть поклонился, извиняясь и, уже мимо Ивара, убежал снова в метель.
Маг подошла к нему, просительно протягивая руку, кивнула в спину прохожему:
- Бежит, как по горячей сковородке.
- Леди, я не знаю, может быть, маги и не мёрзнут, а вот тверды мёрзнут очень даже. И поэтому по морозу или бегают, как вон тот, - дознаватель кивнул через плечо, - Или берут коляску, - он мотнул головой в сторону мостовой, - Тем более, если хромают.
Улыбка некрасиво сползла с лица мага, и Ивар был рад этому. Она выдохнула, опустила руку, как-то жалко шмыгнула красным носом и пошагала дальше, бросив через плечо:
- Так возьмите коляску, что ж вы? Вон там, - она указала в сторону парка, - они обычно и стоят.
Соблазн был велик, но Ивар справился и догнал её, заметил, как она прячет в рукав платочек, и ещё пару минут шагали молча. Ветер теперь хлестал в лицо. Ну что такое, ведь ещё четверть десятки назад был просто снег?!
Ивар косился на мага, он, хоть и замёрз, но шёл на двух здоровых ногах, а маг хромала по снегу и не могла идти быстрее. Он понаблюдал, как она хромает, и ему вдруг стало ещё жаль.
- Ну слушайте, Сварт... Вы же еле идёте!
Она вдруг замерла, словно налетела на стену. Выдохнула и повернулась к спутнику:
- Я хожу пешком. Если вас отправили ко мне, значит, вас предупредили об этом. Или нет?
Ивар молчал. Конечно, предупредили, но что за прихоть — ходить везде пешком?! Что это за блажь и ерунда, а?! Когда не мёрзнет только то, что дома оставил! Маг ткнула оголовком трости ему в грудь, как раз в большую форменную пуговицу:
- Или пешком, или разгребайте сами свои дела. И избавьте меня от своего нытья, будьте так добры!
Ивару аж жарко стало. Он опустил глаза, не зная, куда деться от стыда, он, неожиданно для себя, её возненавидел. Её заставили участвовать в расследовании, и они оба это знали. Она не слишком-то этого хотела, ему сказали и об этом. Ивар пожал плечами и хотел было брякнуть, что в следующий раз её заставят ехать, вот и всё. И это стало бы концом всего, а не началом, но, по счастью, не успел. Сварт вдруг скривилась и быстро ткнулась носом в запястье:
- Бо-оги... Он его что, зарезал? - её голос звучал из-под рукава глухо и невнятно.
- С чего вы взяли?
- Воняет...
__________________________
Продолжение уже тут, это первая моя попытка написать детектив. И, конечно, с моим любимым главным героем, героиней. Рене.
Я его нигде ещё, кажется, не выкладывала. Постараюсь хотя бы раз в неделю добавлять части, вычитывать и добавлять.
Приятного чтения!
Поддержать автора можно здесь, а можно подпиской, лайком или коментом.
Читать ещё:
Имя для мага - первая часть о Рене
Голод мага - вторая часть о Рене
Маг и демон - третья часть о Рене.
На канале есть ещё рассказы и немного записок, их можно почитать в подборках.
Приятного чтения!
Автор рад читателям и комментаторам)