Почему птицы, вершина эволюции диапсидной ветви амниот, отказались от зубастой пасти и предпочли ей клюв? К слову, разновидностей клюва птицы "придумали" очень много, но решительно отказались снабжать его зубами. И это несмотря на то, что предки птиц были весьма зубастыми созданиями.
Всё достаточно просто. Диапсиды так и не научились за миллионы лет эволюции жевать. А при относительно небольших размерах животных (птицы никогда не входили в число представителей мегафауны) клюв является более экономичным и эффективным, чем пасть с зубами, да и модификаций его можно создать гораздо больше, что позволяет занимать различные экологические ниши.
Вот написал последнюю фразу и задумался... А что, если у клюва есть преимущество и в крупном размерном классе? Другое дело, что пока никто не находил останки существа с клювом, которые превышали бы 3 м в высоту и весили более 500 кг (американские палеогеновые фороракосовые и антропогеновые эпиорнисы). Так может, всё ещё впереди?
