В начале "нулевых" в небольшом поселении появился странный человек, который привлек всеобщее внимание своей ковбойской шляпой и косичкой длинных волос. Мужчины в рабочем поселке так никогда не ходили. "Ковбой" оказался приезжим из какой-то азиатской республики. Русский с примесью восточных кровей. Мужчина жил один, как затворник. Питался подножным кормом, собирал ягоды, грибы, разнотравье. Возле дома выращивал овощи, пил исключительно родниковую воду, ходил босяком и вскоре стал притчей во языцех. Здоровался со всеми очень дружелюбно, почтительно разговаривал с женщинами, не пил вина. В общем, местные люди к нему потянулись.
Женщины испытывали любопытство. Персонаж необычный.
Выяснилось, что Андрей Петрович - химик. По образованию, по пристрастиям, по мировоззрению. Более того, он изобрел или, скорее, дополнил древнюю алхимическую теорию, по которой все мы состоим из одного первородного вещества. Вся материя вокруг нас тоже - "божественная энергия".
Вокруг Андрея образовался кружок единомышленников и просто любопытных. В нем действительно был дар убеждать без давления. Он говорил тихо, с улыбкой, уверенно и спокойно. И мало кому приходило в голову, что "гуру" может солгать.
Скорее всего, Андрей был тихий сумасшедший, одержимый идеей, а поступал как классический мошенник.
Практиковал упражнения, при которых простая еда превращалась в деликатес, если к этому подключалась медитацию. Говоря проще, если часто повторять про себя "халва-халва!" и при этом с закрытыми глазами жевать корочку хлеба, то вскоре хлеб превратится в халву и ты получишь удовольствие от сладости. И не просто удовольствие, но и такую же пользу организму на клеточном уровне.
Со временем у одержимого химика появилась община, которая внимала каждому слову учителя.
Андрей вещал: древние мудрецы-ученые, которых называли алхимиками, искали первородное вещество, чтобы переплавлять, например, свинец в золото, из воды делать вино и т.д. Андрей утверждал, что это не сказки, и у него есть тайный рецепт превращения. Он добыл его из какой-то старинной арабской книги. То, что воду можно обратить в вино, убедительно подтверждало чудо в Кане Галилейской на свадьбе.
Собрания продолжались год. Церкви в поселке не было. Народ в целом не образован. Стекались на собрания в дом к Андрею как на божественную службу. К тому же ковбой совершил очень странный, но благородный поступок - сошелся со вдовицей с тремя детьми, тоже приезжей откуда-то. Авторитет химика только укрепился.
Однажды на собрании он предложил единомышленникам принести ценные вещи, и оставить их у него в доме под "магическим колпаком". Сказал, что после ночного стояния под колпаком произойдет чудо умножения. И через сутки каждый унесет в два, а то и в три раза больше ценностей, что принес.
Что вы думаете? Народ купился. Жена главы поселка, - и та принесла золотые кольца в надежде приумножить капитал. Да и как может посметь хоть кто-нибудь обмануть жену влиятельного человека. Доверие одержимому было полное.
Ночью, однако, произошло другое чудо - чудо исчезновения ценностей из-под магического колпака.
Проникновение в дом произошло в полночь через приоткрытую форточку. Какой сумасшедший сумел приникнуть в отверстие 20 на 20 см.? Какой демон был магнетически притянут другим сумасшедшим, оставалось тайной.
Следствие долго не копалось. Утром был задержан хозяин дома Андрей. Однако, никаких конкретных улик против него не было. Химик отрицал свою причастность к исчезновению ценностей.
Кажется, к гадалке не ходи. Приезжий - мошенник и вор. Однако...
Вскоре золотые украшения объявились в местных деревнях. Ими играли какие-то детки, ими расплачивались в деревенских лавках, их раздаривал налево-направо подросток-олигофрен Егорка, которого не раз ловили на квартирных кражах. Егорка был ловкий, физически крепкий и бесстрашный малец. Почему его потянуло в ту ночь залезть именно в дом к алхимику, он и сам не мог объяснить. Шел мимо, увидел свет в окне, решил забраться. Случайность? Ох, не знаю.
Алхимика отпустили. Даже принесли официальные извинения от УВД, а Егорку-форточника осудили и отправили в специальный интернат.
Андрей в поселке не ужился. История с форточником как-то "взрыхлила" общественное сознание. Авторитет химика стал угасать. Он исчез так же неожиданно, как появился. Вдова с тремя детьми осталась. Через год она родила четвертого.