Зачем мне надо в Буквендорф? На этот вопрос я получу ответ лишь собрав все ключи книжного лабиринта, который всегда находился за углом, только на этот раз, я оказался в центре цепочки событий, которые привели меня к воротам этого старого города.
На пересечении миров, расположился лабиринт. Только избранные могли войти в него, и остаться в живых. Тёмные маги послали своего избранника, чтобы он исполнил их волю...
Я зашёл в здание библиотеки, что находится в старом квартале города. Да, забыл представиться, меня зовут Итан. Последние шесть лет работаю менеджером, в мою задачу входит оценить сумму ущерба, которую мы возместим городскому фонду. Мой заказчик загорелся идеей выкупить это старое здание, чтобы переделать его в супермаркет. Место тут прекрасное, как раз на пересечении двух миров. Кто это сказал? Я? Простите, оговорочка по Фрейду, на пересечении двух кварталов, старого и нового, последний разрастается, как грибы после дождя.
Поравнявшись со зданием бывшей библиотеки, я увидел массивную дверь, потянул ручку на себя, она поддалась, правда пришлось приложить усилия. Через пыльный коридор я попал внутрь помещения, в котором велись ремонтные работы. Стеллажи для книг ещё стояли на своих местах, потом их просто выкинут. Большинство полок были пусты, лишь кое-где пылились забытые библиотекарями книги. Оставшуюся мебель накрыли чёрной плёнкой, тем же материалом завесили окна.
Я осмотрелся. Передо мной возникла лестница из книг. Что-то щёлкнуло в голове, в тот же миг моим вниманием завладела книга на самом верху. Веер из книг рассыпался, едва я коснулся одной из них. Через пару секунд нужный экземпляр находился в моих руках, "мистика"! Я завороженно смотрел на обложку с изображением лабиринта — на ней был я.
К книге прилагалось подробное описание и несколько ключей. Читаю:
— Правильно подберите ключ, и получите навык, чтобы решить одну загадку спирального лабиринта.
Я сосчитал ключи, их двадцать пять. Вот этот точно подойдёт для входа. Минуту подумав, я вставил ключ. Он подошёл, книга открылась, издав шипящий звук.
В результате я оказался в маленькой комнате с двумя дверьми. Одна из них оказалась заперта, а ключ к другой давно потерян. По-видимому, именно она вела к выходу из лабиринта, но почему-то была закрыта. Что же делать? Я не знал, куда мне идти, и просто стоял у двери. Вдруг, дверь сама собой открылась, и я вошел внутрь. Комната оказалась небольшой и очень странной. Стены сделаны из стекла, сквозь которое я видел, как по улице идут люди.
И еще там был человек, а может, не человек, но что-то такое, что я никак не мог назвать. Я остановился, потому что не знал, куда идти дальше, но не успел сделать и шага, как увидел, что этот человек идет ко мне. Мужчина одет в серый балахон с капюшоном, лицо его скрывала маска, он шел, опустив голову, словно не хотел встречаться со мной взглядом. Я хотел крикнуть, что он заблудился, но он как будто прочитал мои мысли, и поднял голову, увидев меня, улыбнулся. Его грустная улыбка обескуражила меня.
— Вы кто? — Спросил я.
— Я Эвальд, — незнакомец поправил сползший с головы капюшон.
На несколько секунд его лицо осветила вспышка проезжающей за стеклом машины.
— Куда мы попали? — Я не понимал, что происходит.
— Ты знаешь, что такое "Пересечение"? — Эвальд посмотрел на меня так, что от его взгляда я съёжился.
— Пересечение чего? — Я пожал плечами, так как действительно не в курсе событий.
Эвальд рассмеялся. Я понял, что он что-то знает об этом месте. Мне стало не по себе. Но тут мы стали спускаться. Вниз, вниз, вниз...
По-моему, мы спустились в туннель. Здесь было очень холодно, но, в принципе, не так уж и холодно. Мы шли по туннелю, и Эвальд рассказал мне кое-что. Он сказал, что здесь очень много ловушек для тех, кто не знает о них. Они очень хитрые, и если ты не знаешь об этой ловушке, то можешь погибнуть.
А потом тени начнут охотиться на тебя.
Это будет продолжаться до тех пор, пока тебя не поймают.
— Я не знаю, что это такое, — сказал я. — Но я кажется знаю, как нам отсюда выбраться.
— Я не из этого мира, мне не нужно в твой мир, — произнёс Эвальд.
— Зачем тогда ты тут?
— Я могу вернуться в свой лагерь, и, сказать, где находится ловушка. Тогда они поймут, как нам помочь.
— А если я тебя убью?
— Ты не сможешь этого сделать. В своём мире ты умер сразу, как вошёл сюда. Тебя убило током.
— Но я же вижу тебя, как я могу быть мёртвым?
— Поверь парень, тебе лучше идти за мной. Они не смогут меня поймать, потому что я буду рядом с лагерем. Когда мы пересечём границу, они перестанут нас преследовать.
В это мгновение меня осенила идея.
Она казалась такой простой, что просто не верилось. Я начал делать то, что сделал бы любой здравомыслящий человек на моём месте. Мне понадобилось на это всего несколько секунд, чтобы осознать происходящее.
— Беги, — услышал я крик Эвальда.
Не оборачиваясь я стартанул, как чемпион по бегу, от жуткого запаха и скрежета зубов, меня прошиб озноб, майка прилипла к спине от выступившего холодного пота.
Я бежал и бежал, и не мог остановиться, пока не понял, что задыхаюсь. Тогда я перешел на шаг, но тут же понял, что снова бегу. В отчаянии я остановился и огляделся. Где я? Я находился в каком-то огромном, освещенном неоном, подземном парке. Вокруг, на расстоянии сотен метров, были люди. Они стояли, сидели, бегали, ходили, все вокруг было заставлено машинами. И даже в воздухе витал запах бензина.
— Мы почти на месте, — Эвальд перезарядил крупнокалиберное ружьё, по его размеру я понял, что тут всё серьёзно. — В этих местах редко можно встретить людей.
В свете фар, вдруг появился человек. Тени ожили, и со всех сторон поползли к нему. Эвальд отвлёк их на себя, одна из них отделилась, и кинулась на нас. Эвальд застрелил её. Это была собака. Большая, лохматая, с белыми пятнами на морде.
— Тьфу ты, оборотень. Я то думал "они". — Эвальд убрал ружьё.
— Метко стреляешь, не потерял сноровку.
— Так тренируюсь каждый день.
— Верю Бро, они совсем обнаглели, что стали нарушать границы лабиринта.
— Веди нас, только ты знаешь безопасную дорогу в наш мир, через лабиринт.
— А это кто? — Провожатый показал рукой на меня.
— Это со мной, — одного его слова оказалось достаточно.
И мы пошли. Впереди, на одной из улиц, показался огромный военный грузовик. Он двигался медленно, словно на ощупь, и с каждой его минутой увеличивался в размерах. Когда он приблизился, стало видно, что это не грузовик вовсе, а танк. Огромный бронированный монстр, ощетинившийся пушками, пулеметами, ракетами. Не останавливаясь, он проплыл мимо нас, обдав нас едким запахом солярки. Я присвистнул. За, что получил неодобрение провожатого.
— Не шуми! Здесь могут быть "они"!
Кто такие "они" мне ещё предстояло узнать. В них не было ничего человеческого. Просто два огромных зрачка, не имеющих цвета. И они уставились на меня. Я понял, что сейчас умру. Нет, я не испугался. Я просто похолодел. Все мои мышцы словно окаменели. Не было сил даже пошевелиться. А они смотрели на меня, и глаза их излучали ненависть. Я так устал.
Мне было так плохо. От них исходил запах смерти. Они были похожи на трупы, которые потащили на помойку. И я подумал, что должен убить их. Но не мог. Я был одним из них...
— Ты предал нас, — прорычало существо.
Я стоял на открытом пространстве. Всё вокруг стало черным-черно, "они" прибывали. Они повсюду, их много, я видел их всех. Они везде, вокруг, рядом, но я не мог их разглядеть. Они двигались, но двигались не как люди. Их движения были похожи на движения насекомых. Они не могли быть людьми. Я попытался закричать, но из моего горла не вырвалось ни единого звука. Они окружили меня со всех сторон. Мне было страшно. Я не знал, что делать. Я чувствовал, что они хотят меня убить. Я пытался от них убежать, но они и не думали меня отпускать.
В этот миг чья-то сильная рука схватила меня, и я повис над землёй.
— Я так и знал, он один из них!
— Мы специально изъяли его из цепочки событий.
— Ты хочешь сказать, что сейчас библиотека открыта для всех?
— Ещё нет, нам нужно доставить его к главному, он решит его судьбу.
— Отправит на перерождение, — предположил провожатый.
— Не факт вдруг он нужен для какого-нибудь эксперимента. — заметил Эвальд.
— Вряд ли, но если бы мне пришлось выбирать между перерождением и убийством в бою, я бы выбрал последнее.
— Что это за место?
— Буквендорф!
Эвальд остановился, обернулся и посмотрел на мага, который сидел на стуле у стены. Маг был худой и высокий, в зелёном балахоне, из-под которого виднелась чёрная мантия. Его лицо было бледным и вытянутым, на нём выделялись большие глаза, слегка на выкате. На вид ему было лет двадцать пять, не больше.
Они остановились перед дверью, похожей на вход в лабораторию. В неё можно было войти только со стороны коридора.
— Проходите, — сказал Эвальд, и, когда они вошли, закрыл дверь. Снаружи остался только провожатый, и когда дверь открылась, то он вошёл внутрь. Внутри было светло и чисто, как и снаружи, но в воздухе чувствовалась какая-то затхлость.
— Тебе сюда, — из глубины комнаты на меня смотрели те самые глаза, которых я так боялся, им был я.
#Буквендорф
