Существуют сотни горизонтальных космических нитей, которые указывают на сверхмассивную черную дыру в центре галактики Млечный Путь, показало новое исследование.
В опубликованном в пятницу обзоре международная группа астрофизиков описала загадочные структуры как вытянутые тела светящегося газа, которые, возможно, возникли несколько миллионов лет назад.
Астрономы предположили, что в то время отток из Стрельца А*, центральной сверхмассивной черной дыры Млечного Пути, взаимодействовал с окружающими материалами, что в итоге привело к появлению горизонтальных галактических нитей, каждая из которых протянулась в пространстве на пять-десять световых лет.
Фархад Юсеф-Заде, астроном из Северо-Западного университета в Эванстоне, штат Иллинойс, и ведущий автор исследования, сказал в своем заявлении: "Было неожиданностью внезапно обнаружить новую популяцию структур, которые, похоже, направлены в сторону черной дыры".
"Мы обнаружили, что эти нити не случайны, а, похоже, связаны с оттоком нашей черной дыры", - отметил ученый, признавшись, что и сам он был "фактически ошеломлен", когда увидел эти структуры.
Юсеф-Заде также сказал, что он и его коллеги "всегда думали о вертикальных нитях и их происхождении", добавив: "Я привык, что они вертикальные. Я никогда не думал, что вдоль плоскости [галактики] могут быть и другие".
Он имел в виду выводы своей команды, сделанные около 40 лет назад, когда астрофизики обнаружили около 1000 одномерных вертикальных нитей вблизи центра галактики. По сравнению с горизонтальными нитями, вертикальные были намного больше – до 150 световых лет в длину каждая.
Последнее открытие было сделано с помощью самого чувствительного в мире радиотелескопа MeerKAT, расположенного в Северном Кейпе Южной Африки. Юсеф-Заде подчеркнул в этой связи: "Если бы не MeerKAT, эти [новые структуры] не были бы обнаружены; мы никогда не могли посвятить столько времени центру галактики".
Он также дал понять, что изучение космических нитей поможет астрономам пролить больше света на вращение центральной черной дыры Млечного Пути.
Юсеф-Заде вторит Эрике Хамден, доценту астрономии из Университета Аризоны, которую цитируют американские СМИ, говоря, что исследование, связанное с черной дырой, расположенной на расстоянии около 26 000 световых лет от Земли, "действительно захватывающее" и "демонстрирует, насколько прекрасна Вселенная".
Стрелец А* "является ближайшей к нам сверхмассивной черной дырой, но она относительно тихая, и поэтому ее трудно изучать. Но эта работа предоставляет доказательства того, что недавно она выбрасывала в космос довольно много энергии в виде струи и конического потока", – заключил Хамдем.
