Братья все приготовили для ночного ритуала. Дождались, когда все улягутся, перед этим попросили Валюшку с бабаней не мешать им. Они разместились на веранде, зажгли свечи, поставили большую чашу с водой. Протянули к ней руки, и не касаясь воды, стали зачитывать ритуальные слова.
Сначала все было тихо, только иногда свеча потрескивала и пощелкивала, да комар зудел и сверчок рулады выводил, а затем по воде пошла рябь. Пламя у свечей заплясало, затанцевало, отбрасывая на стены причудливые узоры. Вдруг одна из теней стала расти и приобретать формы. От стены отделилась полупрозрачная, похожая на старое дерево, пожилая женщина. Она было очень высокой - практически доставала головой потолок. Седые волосы свисали тонкими белыми прядями. Землистого цвета лицо было полностью покрыто глубокими морщинами.
- Зачем вы меня побеспокоили, отроки? - она посмотрела на них холодными бледно-голубыми глазами.
- Нам нужна твоя, - Тимофей запнулся, - Ваша помощь для моего брата Ильи.
Парни не ожидали увидеть в качестве хранителя рода женщину. Думали, что к ним сейчас выйдет древний старец, а тут древняя старуха.
- Вы и так получаете помощь от рода в том количестве, в каком положено, ни больше, ни меньше, - прошелестела она тонкими губами. - Я приглядываю за всеми членами нашего рода. К тому же у Ильи есть персональный помощник, вернее помощница. Нужно только к ней обращаться за помощью.
- И кто это? - удивился Тимофей.
- Ваша бабушка, - представительница рода растянула рот в тонкой улыбке.
- Бабка Неля?
- Она самая. Илья попросил - ему прислали.
- Но, - начал Тимоха.
- Твой брат немтырь? - строго спросила она.
- Нет, я умею говорить, - ответил Илья, - Просто мы думали, что помогать нам должен кто-то поважней нашей бабушки Нели.
- В нашем роды все важны.
- А почему главой рода является женщина? - не сдержал Тимофей вертевшийся у него на языке вопрос.
- А тебя кто родил?
- Мама, - ответил Тимоха. - А ее кто? Всех родила женщина, а не мужчина, - старуха хмыкнула. - Еще есть вопросы?
- Как мне справится со своим даром? - поинтересовался Илья.
- Спроси у своего брата, у матери своей спроси, у бабки полюбопытствуй, как они все справлялись со своими способностями, - ответила она и исчезла, не прощаясь.
- Да уж, информативно пообщались, - вздохнул Тимофей.
Он только собрался потушить свечи и убрать миску с водой, как снова стало происходить некое волнение в воздухе. Тени заплясали веселый хоровод, где-то завыла пронзительно тоскливо собака, по воде опять побежала рябь. От стены отделилась темная фигура.
- Вот и вызвали на свою голову предков, - тихо и испуганно прошептал Илья.
Фигура закружилась волчком, а затем встряхнулась, как собака. В стороны отлетела темнота, и перед ребятами предстал старец в белой одежде. Он был таким же сухим, но мощным, как его предшественница. Белые космы, седая борода и усы немного спутались из них торчал какой-то мох и сухие веточки. Лицо было сморщенным, как печеное яблоко.
- Чего звали, отроки? - спросил старец.
- Так мы уже вроде пообщались с родоначальницей, - смущенно сказал Илья.
- Ну так вас мать не от святого духа родила, - хмыкнул он.
- Ну, да, - кивнул парень.
- У вас с двух сторон родовые помощники имеются.
- И даже можно попросить помощь с управлением дара?
- Ишь ты какой, я значит должен ложку держать, а ты исть будешь? - покачал головой старец. - Да еще мной понукать и прикрикивать? Нет, дружочек, так не пойдет, учись сам держать ложку и ей орудовать. Где, посчитаем нужно, там подмогнем, а дальше все сам-сам, - и старец испарился.
- Нда, вот тебе и помощь рода, - покачал головой Илья.
- Так они же раньше людьми были, вот и сотканы из всех человеческих качеств, - вздохнул Тимоха. - Ну, хоть не отказали. Придется тебе как-то контакт с бабкой Нелей налаживать. Она нынче все около Вали крутится.
- Она же не из нашего рода. Чего она к ней прилипла?
- Сам возьми и спроси, - хмыкнул Тимоха.
- Валю?
- Можешь и Валю, но лучше покойницу. Хотя можно и ту и другую. Нравится Валюшка нашей бабке. С матерью путем не понянькалась, с нами желания не было, а тут девка, по возрасту, как внучка. Ладно, Илюха, давай все убирать здесь и спать ложиться. Может чего нужного во сне и приснится.
Тимоха задул свечи, вылил за околицу воду. Неля вздохнула и исчезла из своего угла. Старший внук был прав - её отправили присматривать и помогать младшему, но вот душа больше лежала к Валентине. Испытывала она к ней какие-то странные отеческие чувства.
- Вот прабабка у нее странная, взяла и слиняла в заграницу, и не захотела свою правнучку учить. Эх если бы у меня была такая внучка, мы бы с ней такого наворотили, - Нели мечтательно вздохнула. - На кладбище бы ходили, отворотную и приворотную магию творили, порчи бы делали, и чужие работы ломали. На картах бы научила бы ее гадать и на кофейной гуще, всякие восковые отливки делать и прочие интересные вещи.
- Ну, так научи, - рядом появился Федя.
Покойница от неожиданности вскрикнула так, что пара листьев от ближайшего куста отвалились.
- Ты чего, ирод окаянный, меня пугаешь? - набросилась она на Федора, - А если бы я померла от страха?
- Еще раз? - усмехнулся он.
- Ой, ну тебя, - она махнула на него рукой, - Она же не станет чернухой всякой заниматься.
- Так можно рассказать и показать, чтобы она знала, как это делается, какие силы взаимодействуют и как между собой переплетаются. Или это все сложно рассказывать?
- Да, нет , не сложно. Только она должна меня еще не только слышать, но и слушать, и желательно это все показывать опытным путем. В теории ведь не все так понятно. Но на темную сторону она не перейдет.
- Придумай что-нибудь, - посоветовал Федя, - Твоей душе не первый век.
- Что? Какие все умные, этому придумай и этому расскажи, покажи и дай попробовать, - проворчала покойница и испарилась.
За ней следом исчез и Федор. Весь диалог невольно прослушал Илья. Он вообще не понимал кто этот второй товарищ, и почему они разговаривают про Валю.
Автор Потапова Евгения.