22 мая около часа ночи по московскому времени ракета Falcon 9 успешно стартовала с пусковой площадки 39А Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Она отправила к МКС пилотируемый корабль Crew Dragon Freedom в рамках частной миссии Ax-2, организованной компанией Axiom Space.
Миссия должна продлиться 8 дней. После старта Ax-2 первая ступень Falcon 9 благополучно приземлилась на посадочную площадку. Стыковка Crew Dragon Freedom с МКС запланирована на 16.24 (мск) 22 мая. Она также прошла успешно, еще через час астронавты вошли на МКС.
Командиром экипажа Ax-2 стала бывший астронавт НАСА Пегги Уитсон, ей 63 года, пилот корабля — бизнесмен Джон Шоффнер, специалисты миссии — Райана Барнави и Али Алькарни из Саудовской Аравии. Все участники, кроме командира, заплатили за свой полет, однако в полной мере туристами они себя не считают. Ax-2 проведут на МКС более 20 научных экспериментов.
Это вторая коммерческая миссия на МКС по заказу компании Axiom Space. Уже подписано соглашение на третью, которая должна состояться также в этом году.
В настоящее время на борту МКС работают командир экипажа космонавт Роскосмоса Сергей Прокопьев, космонавты Роскосмоса Дмитрий Петелин и Андрей Федяев, астронавты НАСА Фрэнк Рубио, Стивен Боуэн, Уоррен Хобург и астронавт из Саудовской Аравии Султан Аль-Нейади.
Первая в истории полностью частная миссия на МКС успешно запущена
Японский частный посадочный модуль, прилунения которого ожидали сегодня, не вышел на связь
Первая напечатанная на 3D-принтере ракета взлетела, но не смогла выйти на орбиту
Китайский запуск первой в мире орбитальной ракеты, работающей на метане, не удался