Германия, начало испытаний – декабрь 1942 г.
С.Г. Мороз
Считается, что история немецкой самоходной артиллерийской установки Штурмгешютц III началась в 1935 г. с переписки генералов Вермахта Эриха фон Манштейна и Людвига Бека. Они тогда пришли к выводу о необходимости непосредственной поддержки пехоты при прорыве обороны противника не только танками, но и самоходными установками с орудиями более крупного калибра, чем тогдашние танковые. Толчком к тому послужили вполне обоснованные сомнения как в способности существующих танков (а тогда они в германской армии были только легкие и средние) подавлять укрепленные огневые точки, так и в их собственной живучести под огнем артиллерии. Но это не все: экономные немцы не могли не подумать о цене вопроса. По мнению Бека, самоходная артиллерийская установка должна была стоить меньше танка на шасси такой же размерности. И благодаря этому стать массовой.
Не вдаваясь в довольно долгую и сложную историю разработки, строительства, испытаний и создания модификаций этой САУ, чего раздел «Своими глазами» и не предполагает, скажем, что задуманное удалось воплотить в металл. Удалось, по крайней мере, для начальной фазы войны, включая операцию «Барбаросса», пока она шла как по бумаге. Ну а потом гитлеровским фашистам не удалось довести до конца ничего – к счастью для всех остальных, и вовсе не потому, что StuG III была сразу, или стала со временем слишком слабым оружием. А дело было в том, что наше дело – правое!
Но вернемся к теме разговора.
Немцы любят длинные названия, и официально эта штука именовалась «Бронированное самоходное штурмовое орудие III с 7,5-см штурмовой пушкой». В разных источниках мне попадались написания Gepanzerte Selbstfahrlafette für Sturmgeschütz 7.5 cm Kanone или Gepanzerte Selbstfahrlafette für Sturmgeschütz III mit 7,5-cm-Sturmkanone 37 oder (или 40), а также и другие – скажите спасибо, что берлинские бюрократы не написали все эти буквы одним словом – они это могут. Потому, чтобы не ломать язык этой «масло-масляной тарабарщиной», будем пользоваться сокращенным обозначением StuG III, привычным любителям военной истории. Было и другое – Sd.Kfz.142, но оно, как по мне, менее удобно. Таких «специальных боевых машин» самых разных классов в списке индексов Sd.Kfz. столько, что я не в силах их запомнить.
Предметом сегодняшнего разговора станет один из многих сохранившихся до наших дней образцов этой САУ, выставленный в Техническом музее в Зинсхайме в Западной Германии. Подход к ней в тамошней экспозиции, увы, ограничен и круговой обзор невозможен – посмотрим на машину так, как делает это обычный посетитель.
Тройка в обозначении говорит о том, что в качестве основы для новой машины взято шасси среднего танка PzKpfw III – сравнительно небольшого и с хорошей подвижностью – ее заказчик требовал сохранить. Вместе с низким силуэтом, который по задумке должен был быть не выше рослого солдата, это были первые меры по обеспечению живучести в поле огня противотанковых средств того времени – орудий калибра 37 и 45 мм и ружей со стволом до 20 мм.
Разработку машины поручили концерну «Даймлер-Бенц», создавшему и танк-основу PzKpfw III. Хотя вписаться в «верхнюю планку» по габаритам его конструкторам и не вполне удалось, самоходная артиллерийская установка StuG III получилась действительно приземистой и с учетом неплохой маневренности, наверное, была действительно не самой простой целью для наших артиллеристов.
Низкий силуэт машине обеспечила конструкция рубки – как обычно для САУ тех времен вращающаяся башня не предусматривалась, считалось достаточным сделать установку пушки поворотной по азимуту в узком секторе (исходный – по 25 градусов в обе стороны), а шасси – достаточно маневренным. Это экономило также трудоемкость, стоимость и вес машины.
Как обычно это бывает, устранение дефектов, введение требуемых заказчиком усовершенствований и усиление вооружения и бронирования САУ Штурмгешютц III сопровождалось значительным ростом веса машины – с 16 почти до 24 тонн. Но запас прочности шасси и корпуса это позволял, а одновременным увеличением ширины траков гусениц удалось «удержать» удельное давление на грунт и скорость – довольно неплохую с учетом небольшой сравнительно с той же тридцатьчетверкой мощности мотора. Запас хода был невелик, но он вроде бы и не был нужен для прорыва первых линий обороны. Вот только как обеспечить выдвижение на исходные позиции в маневренной войне?
В качестве перерыва у нас как обычно Физкульт-минутка с позитивным каналом Деревянные лошадки. Дерево как материал годится во всем – от велосипедов до самолетов! Просто, практично, красиво! И какой контраст с «железным» танком…
Представленный образец принадлежит самой распространенной модификации “G”. В популярных источниках сказано, что она появилась после того, как немецкие войска столкнулись с противником, применявшим во встречных контратаках танки, против которых исходная короткоствольная пушка не годилась. Прежде всего, как я понял, имеются ввиду советские Т-34 и КВ.
В ответ на изменение тактической обстановки поставили новую 75-мм (немцы обычно пишут калибр в сантиметрах – 7,5 см) пушку Stuk 40 L/48 – последнее число означает длину ствола в калибрах. Однако там же указано, что существовал и промежуточный StuG III Ausf. F с таким же «стволом» или с мнее длинным Stuk 40 L/43.
Для размещения новой пушки вместо исходной короткоствольной калибра 50 мм, которая была компактнее, пришлось чуть переделать рубку, увеличив ее высоту, и общий вертикальный габарит машины превысил два метра. Установка пулемета и откидной щиток для нее на крыше башни появилась уже на модификации “С”.
Модификация “G” отличалась усиленным бронированием, сделанным сразу, а не путем наварки на исходный бронекорпус дополнительных листов металла. Касалось это лобовой части корпуса, толщина единого листа которого достигла 80 мм. Для 1942 года это было вполне солидно, однако у Красной Армии, и у Союзников появились новые противотанковые средства. Но главное – конструкция этой машины, как, впрочем, и большинства других САУ времен II мировой войны не учитывала бурного развития штурмовой авиации, «упор» применения которой уже в 1941 г. стал отчетливо смещаться с действий против пехоты на марше и на позициях на «выбивание» именно бронетехники.
В какой-то мере защитой от пушек самолетов-штурмовиков калибра 20…37 мм и от их реактивных снарядов с бронебойными боевыми частями стали броневые экраны по бортам, закрывающие рубку, корпус и основную часть шасси со стороны типичных направлений атаки с бреющего полета. Но на снимках многих машин Штурмгешютц III Ausf. G военных лет они отсутствуют. Я видел две версии, почему так – они просто терялись или вызывали налипание больших масс грязи и снега, потому их намерено снимали. Мне показались обе они правдоподобными. Как бы то ни было, на многих музейных StuG III Ausf. G экранов тоже нет – в том числе и в Зинсхайме.
Штурмовое орудие StuG III выпускалось до самого поражения Германии – сделано таких машин было 9245 штук по сведениям, показавшимся мне наиболее достоверными (впрочем, разнобой небольшой), из которых именно эта модификация Ausf. G стала основной. Несмотря на недостатки, многие из которых были определены отсутствием боевого опыта применения такой техники в то время, когда проект задумывался, эта самоходка сохраняла значительную боевую эффективность всю II мировую войну, о чем свидетельствуют воспоминания и советских, и зарубежных солдат и полководцев, и от них потребовался немалый талант и огромные усилия, чтобы вооруженную такой техникой армию победить.
Послесловие не в тему: а теперь я как обычно предлагаю Вам, уважаемый читатель, переключить свое внимание и открыть замечательный канал Кот-ученый. Там каждый найдет то, что он ищет – разумное, доброе, вечное. Ну и, конечно, интересное!
