- Черт бы побрал этот автобус! – ругалась Валя. – Если за два часа не доберемся до станции, то опоздаем на поезд... Не попадем в Москву вовремя – ох... – даже боюсь себе представить, как на это отреагирует Сережка...
Меня не удивляло то, что сестра так нервничает. На следующий день должна была состояться ее свадьба. С Сергеем Валентина встречалась уже три года, и предложение он ей делал раз двадцать. Однако она все никак не давала согласия. Потому что слишком много грустных примеров вокруг! Три ее подружки неудачно вышли замуж, да и родители наши развелись несколько лет назад...
Сережка обижался, что Валюха ему не доверяет, но убедить в чем-нибудь мою сестру – дело трудное. Овен она – сиречь упрямица каких поискать. Однако и жених оказался с характером – вытерпел все закидоны, настоял на своем и заявление в загс все-таки было подано.
Вот теперь Валюха и психовала: опоздает на собственную свадьбу, Серега решит, что она снова испугалась грядущего замужества, и, чего доброго, попрощается с ней навсегда... Разумеется, на ее месте я никуда бы перед свадьбой не поехала. Однако Валентина предпочла провести, как она выразилась, последние дни свободы на лоне природы вместе со мной, и несколько дней назад предложила:
– Галка, давай махнем на пару дней в отпуск! Гульнем напоследок...
– Погоди! А как же приготовления к свадьбе? – изумилась я.
– Так все уже готово. Вернемся домой в пятницу, и все будет нормально!
У Валентины все было схвачено: мы жили у озера, на даче ее друзей, которые тоже как раз уехали в отпуск только за пределы страны – на тёплые турецкие пляжи. Настоящая глушь, никакой связи с внешним миром. Тут даже мобильник не работал, так что нас никто не беспокоил. Погода была отличная, вода теплая, комары не донимали, и мы прекрасно проводили время. Такая идиллия продлилась до самого отъезда. То есть, если быть более точной, до момента, когда стало ясно: автобус не придет. До поезда оставалось всего полтора часа... Можно было бы успеть на машине, но где ее взять? За все время, пока мы стояли на остановке, не проехала ни одна!
– Ну, что будем делать? – теперь уже и я стала тревожиться по-настоящему. Валентина уже готова была расплакаться, но в этот момент заметила за забором бабу Катю, старушку-соседку, у которой мы покупали молоко.
– Добрый день, баба Катя! Извините, а вы не знаете, что с автобусом? – спросила она.
– Ой, девчата! – бабушка безнадежно махнула рукой. – Он старый, часто ломается. Вот и сейчас, наверное...
– В таком случае мне капец, – и от безнадеги Валюха принялась жаловаться бабе Кате на наши злоключения. Соседка оказалась жалостливой:
– Ладно, попробую вам помочь!
Она направилась к сараю, открыла дверь и жестом пригласила нас внутрь. Там мы увидели присыпанный сеном маленький горбатый «Запорожец» – такую машину нынче редко можно увидеть на дорогах. Похоже, стояла она там довольно давно. Переглянувшись, мы с Валей расхохотались.
– Ишь развеселились! – неожиданно обиделась старушка. – Не «Мерседес», конечно, но до станции, думаю, доедет. Водить-то умеете?
– Не-а, не умеем, – растерянно ответили мы.
– Тоже мне городские! Машину водить не умеют, – насмешливо прищурилась баба Катя. – А че так?
Мы с сестрой переглянулись.
– Честно говоря, мне дважды пришлось сдавать на вождение, – пояснила я первой. – И оба раза провалила. А Валя и на курсы пойти не захотела.
– А я подумала: зачем мне водительские права в городе, где сплошные пробки? Ведь есть же метро, автобусы, трамваи... – развела руками сестра, успевшая, по-моему, окончательно расстроиться. Ведь спасение было так близко!
Соседка покачала головой.
– Значит, свадьба завтра? – уточнила.
– Ага, – всхлипнула Валюха.
– Стало быть, делать нечего! Господи, помоги! – и бабуля, кряхтя, открыла дверь колымаги и уселась на водительское сиденье.
Двигатель немного покашлял, почихал, но все же завелся. Вот только бы хватило бензина в баке!
Между тем наша спасительница лихо выехала из сарая. Увидев наши ошалелые физиономии, распахнула дверцу и ободряюще подмигнула:
– Не боись, девчата! По молодости я даже в автогонках участвовала! И вообще бедовой была, не то что теперь!
Выбора не было: мы забрались в «Запорожец». Не стану рассказывать подробно, что это была за поездка. Несколько раз мы в страхе замирали: должно быть, по сравнению с этой старушкой сам Шумахер показался бы «тормозом»... Однако на станцию приехали вовремя, причем целые и невредимые – так что не опоздали ни на поезд, ни в ЗАГС.
Услышав нашу историю, Сергей сказал, что после свадьбы хочет обязательно навестить бабу Катю и в знак благодарности презентовать Шумахеру в юбке красивую цветастую шаль.