Люда долго стояла на вокзале среди толпы незнакомых людей, выискивая глазами любимое лицо. Но никто её не встречал. Сжимая в руках тяжелые баулы, она протиснулась в переполненный автобус, следующий в Новый город. По сравнению с тихими деревенскими улочками, зелёными парками Сидоровки, где она прожила три года, Новый город ошеломлял размахом, белея фасадами девятиэтажек и зеленея свежими посадками молодых деревьев.
Группу плиточников подселили в свободные квартиры в пятиэтажке старой планировки. Люда попала в трёхкомнатную квартиру, с двумя спальнями и проходной гостиной, где кроме неё обитали ещё семь девушек, разного возраста и различных профессий. Она разбирала сумку с домашней провизией. Мама и бабушка загрузили её под завязку. Здесь были и молодая картошечка, топлёное масло, сливки, пироги и прочие вкусности. «На первое время тебе хватит, пока зарплату получишь, - рассудительно говорила мама. -Главное, не ленись готовить». Люда подумала, как Женя бы сейчас радовался этим деревенским гостинцам. Он умел радоваться как никто другой. Она вздохнула: «Где ты?» Завтра на работу, а Женя как в воду канул. Может, он решил в институт поступить? А может с ним что-нибудь случилось? Ну тогда сестре бы точно уже сообщили. У Жени здесь жили два брата и сестра, но только с Верой они были очень близки и делились сокровенными тайнами. Вот кто знает больше всех о Женьке. Вера с мужем и двумя дочками-дошкольницами жили рядом в пятиэтажке, двухкомнатной квартире.
Побросав вещи, Люда помчалась к его сестре. Из открытых окон общежития слышалась печальная песня, под стать её настроению:
Где же ты? И где искать твои следы?
Как тебя зовут — никто не может мне подсказать
Лишь во сне порой приходишь ты ко мне
Чтоб уйти под утро опять …»
Высокая и статная Вера строгала на кухне картошку, дочки играли в большой комнате. Люда, изо всех сил стараясь выглядеть спокойной, с бьющимся сердцем спросила:
-Женя приехал?
-Нет ещё, - Вера поставила чайник на газ. -Садись, чаю попьём. Сейчас картошки нажарю. Вот только со смены вернулась. Скоро и мой вернётся с работы.
Вера была такая же улыбчивая и разговорчивая, как и Женя. Она относилась к невесте брата доброжелательно.
-А что пишет?
-Ничего не писал.
-Когда вернётся?
-Не знаю.
Вернувшись в общежитие, разочарованная Люда занялась уборкой. Открыв окно, впустила свежий воздух, помыла полы, затем стала разбирать чемодан и узлы, которые перед отъездом спешно запихнула в общую кладовку.
Вещей у неё было мало. Несколько платьев, купленных мамой, брючной костюм, заказанный в ателье и кожаный плащ. В узелке, где хранилась обувка, она не обнаружила валенки. Перерыв все полки в кладовке и не найдя, их, Люда расплакалась, будто у неё украли самое ценное. Эти маленькие, аккуратненькие валенки мама заказала у пимокатов.
-Что случилось? -кинулась к ней соседка по комнате, красивая тоненькая татарочка.
-Ва-а-ленки укра-а-ли, - всхлипывала Люда, сидя на влажном полу из линолиума.
Пустые ожидания, нестерпимая обида на Женю, всё вылезло наружу.
-Нашла из- за чего слёзы лить.
- Их папа подшивал. Они были такие лёгкие и удобные. В чём я теперь буду ходить?
-У тебя ножка маленькая, детская. Небось кто-то стащил для своего ребёнка. Я после работы сижу за конспектами в своей комнате, даже не знаю, кто к девчатам в гости ходит.
Серьёзная и очень упорная девушка вечерами сидела занималась английским. Она работала на стройке и училась заочно в торговом институте.
В узелке лежали красные лакированные сапоги. Почти новые. Красный лак на сапожках всё так же блестел, как и в ту осень, когда мама Валя купила их по случаю.
… В то лето мама стряпала обеды и ужины командировочным, которые тюковали сено. Они жили в клубе, а столовались у них дома. Одного мужичка мама Валя приютила у себя дома. Однажды Люда, проснувшись утром, увидела перед собой маминого кавалера. Здоровый мужик, пожирая взглядом красивую, фигуристую девчонку, потянулся к ней:
-Можно тебя поцеловать?
Девочка, как юркая ящерка спрыгнула с печки с противоположной стороны, где был узкий проём, и моментально схватила кочергу.
-Только дотронься! Убью!
Не ожидавший такой прыти от простой тринадцатилетней девочки, постоялец немного струхнул. За такое можно и срок схлопотать.
-Ты только это никому не рассказывай. Я не хотел ничего…-бормотал он сбивчиво.
-Я всём расскажу, -коверкая русскую речь, выпалила девочка.- Всю деревню расскажу.
Мужик, услышав шаги в коридоре, немедленно выскочил из кухни. В этот момент зашла Валентина. Пережившая кошмарный страх девочка, бросилась к матери, ища сочувствия и понимания. Она, плача, рассказала ей всё. Валя дочку выслушала, но командировочного не выпроводила.
-Пока не выгонишь этого, домой не вернусь! -дочка, хлопнув дверью, ушла искать утешения к бабушке...
Она почти забыла эту историю, но сегодня красные сапожки напомнили ей, какая она несчастная. Мама умерла, родной отец отказался от неё. Что за жизнь у неё? Что за судьба! И Женя тоже бросил её. Она ему верила, как себе, а он пропал. Ни слова, ни весточки от него. Люда с отвращением схватила сапоги, будто это ядовитая змея и в халатике выскочила из квартиры. Ни секунды не колеблясь, зашвырнула мамин подарок в мусоропровод, чтобы навсегда избавиться от всех своих несчастий и никогда больше не вспоминать.
Понедельник прошёл в суете. Их группу в полном составе распределили на работу в «Отделстрой-2». Они возводили медгородок, где весной проходили дипломную практику и получили рабочий разряд. Молодые плиточники знакомились с объектом, с начальством, мерили робы. На работе Люда отдыхала душой, там некогда думать и переживать, нужно давать план. Рядом любимые девчонки, которые ей стали уже как родные. После смены она спешила домой, надеясь, что Женя вернулся. Так прошла неделя.
Наступило воскресенье, девчонки пошли гулять в город. В дверь позвонили, Люда не пошевелилась, у девчонок есть ключи. Звонок настойчиво прозвенел ещё раз.
Люда со словами «кого там нечистая принесла», с досадой открыла дверь.
-Привет, топтышка, это я! -Женя бросился к ней и её закружил в тесной прихожке.
-Явился-не запылился! -сухо сказала она.-Не хочу тебя видеть! Оставь меня!
- Кто так жениха встречает?!
- Уходи! – отбивалась девушка, пытаясь освободиться из его объятий. - Не хочу с таким связываться. Думаешь, я растаю от твоих улыбок?! Нет!
- Не сердись. Я сюрприз хотел сделать.
- Мог хотя бы телеграмму дать. Я так переживала.
-Я торопился, я спешил! В начале думал, что успею к тебе в деревню, но не получилось.
- Спешит, тот успевает.
-Что ты себе напридумывала?- Женя, не обращая внимания на её слова, держал невесту крепко в своих руках. – Мы же обо всём договорились. Раз решили пожениться- значит всё в силе. Что там переживать?!
Он и в самом деле не чувствовал никакой своей вины.Он честен перед ней. Паспорта дома не оказалось, вместе с мамой они перевернули весь дом. Потом он побежал в паспортный стол писать заявление. Он сделал всё от себя зависящее и даже больше, чтобы ускорить получение паспорта. Договариваться он умел. Но видя, в каком состоянии Люда, подумал, что у женского пола мозги по-другому устроены и логике они не подчиняются.
- Посмотри, что у меня есть, -вытащил он кармана пиджака новенький паспорт.
Люда взяла паспорт, полистала, и у, убедившись, что его выдали только что, успокоилась, у неё сразу отлегло от сердца.
-Теперь мы можем уже завтра подать заявление, -сказал Женя.
-Я думала, ты меня бросил.
-Ты что? Глупышка, я тебя никому не отдам! -он крепко обнял её и прижал к себе.-Устроим комсомольскую свадьбу. Я и вино привёз в канистрах, и виноград. У сестры всё оставил. Я с ней договорился, она поможет на стол накрыть. Завтра подадим заявление и сразу же соберём всех друзей.
-А расписываться когда? Надо месяц ждать.
Поедем в ГЭС, подадим заявление во временном загсе. Попробуем уговорить, чтобы нас сразу расписали. Я уже всё продумал. -весело говорил жених, пытаясь приободрить невесту. - Скажем, что мне в армию. Мы не можем ждать месяц, а то виноград испортится и вино скиснет! – убеждённо говорил он. -Меня могут в любой день в армию забрать.
Через час они уже мирно ворковали, будто и не было этих ужасных трёх недель разлуки и безмолвия.
-Дашь мне свою фамилию? – смеялся Женя.- А то мне моя не нравится.
-Я же на тебе женится не буду, -отвечала невеста.-Лучше я твою возьму. Мне моя совсем не нравится.
-Будешь теперь Шапошниковой Людмилой.
-А как же наши родители?
-Мои приехать не могут, у мамы давление, а к твоим поедем на праздники.
На следующий день жених с невестой поехали во временный загс в ГЭС и подали заявление.
Предыдущая глава
ЧИТАТЬ С НАЧАЛА
ТЫ ЛУЧШЕ ВСЕХ (НАЧАЛО)
ВСЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ