Летнее утро в кабинете начальника. Антонина подала заявление на отпуск за свой счёт. Молча, ждёт результата.
Вчера вечером ей позвонил брат. Звонок Сергея внёс сумятицу в мысли Тони. Всплыли в памяти те далёкие годы.
Мама умерла, когда ей исполнилось десять лет, Сергею пятнадцать. Отец с горя и беспомощности запил. Все заботы о доме и сестре легли на плечи Сергея. Тоня злилась на отца и мечтала поскорее закончить школу и уехать.
Сразу после выпускных экзаменов, решилась. Рано утром собрала вещи. Не прощаясь со спящим после очередной попойки отцом, взяла чемоданчик и побежала на станцию. Сергей проводил её и долго смотрел в окно поезда уносящего сестру далеко и навсегда.
Шли годы. Тоня закончила учёбу и устроилась на достойную работу. Брат писал что женится и приглашал в гости. У Антонины в это время на работе закрутился бурный роман. Саша так ухаживал за ней, что Тоня не сомневалась - скоро и у неё свадьба. Они подали документы в ЗАГС.
Однажды пораньше прибежав с работы, услышала воркование в спальне. Вошла и ахнула. Её Саша лежал в кровати с молодым парнем.
После такой сцены, ей не то что замуж расхотелось, а вообще общаться с мужским полом. Все силы устремила в работу. Через год она возглавила один из филиалов их компании.
Собираясь утром на работу, Антонина мысленно пробегает все моменты: «Надо отпроситься с работы, попросить соседку приглядеть за домом, собрать вещи».
Она, молча стоит перед начальником. Он поднимает её заявление и строго спрашивает:
- Что это? Конец месяца, конец квартала и полугодия, а вы в отпуск? Как это понимать?
- А же написала – «по семейным обстоятельствам». Папа болен. За ним нужен уход.
- Мне срочно нужен отчёт, - возмущается начальник. – Отчёт по поставкам за месяц.
- Сорокина Светлана сама справится. Она это умеет, – отвечает Антонина.
Света её помощница и сообразительной девушка.
- Она одна его ни разу не составляла, - сомневается начальник. – Напутает, с тебя спрошу!
- Я должна ехать, - настаивает на своём Тоня. - Не отпустите по-хорошему, придётся уволиться.
- Ладно, поезжай, - соглашается он, подписывая заявление. - Постарайся вернуться быстрее.
- Я попробую, но не обещаю, - соглашается она. - Не от меня зависит.
Собрав вещи и попрощавшись с соседкой, она пошла на автобусную остановку. На душе волнение и тоска. Давно не видела отца, давно не была в родном городишке.
На остановке сидит молодой мужчина. Больше никого. Тоня села и отвернулась. Междугородний автобус прибыл через десять минут. Они вошли в полупустой автобус, где располагались десять человек. Антонина и мужчина сели рядом. Он приветливо улыбнулся и спросил:
- Вы к родственникам?
- Да, - вздыхает Тоня. - Позвонил брат, отец заболел. Ухаживать некому. Брат сможет приехать только через неделю. Он хочет забрать отца к себе, – сухо обрисовала она ситуацию.
- А у меня родственников не осталось, - живо отозвался мужчина и представился. - Я к другу в гости. Меня зовут Матвей.
Они немного поговорили, как автобус качнуло. Сильный удар. Скрежет металла и крики. Автобус несколько раз перевернулся и упал на бок. От боли Антонина потеряла сознание.
Очнулась. Тело зажато между сидениями, как в тисках. Попробовала пошевелиться, не вышло. Застонала.
- Подождите, - слышит голос Матвея. - Я вам помогу. Подождите.
Мужчина потянул сиденье на себя. Тоня облегчённо вздохнула и выползла в салон. Кругом битое стекло и разбросанные вещи. Кто-то стонет.
- Ползи за мной, – командует Матвей. – Можешь?
- Угу, - отозвалась она.
Не вставая на ноги, она ползёт следом. Через разбитое окно им удалось выбраться наружу. Почувствовав свободу, она попробовала подняться. Резкая боль в правом колене заставила опуститься на траву. Она вскрикнула и упала.
- Не вставайте. Сейчас приедет скорая помощь. Водитель позвонил, – поясняет Матвей, осматривая её раны. Он снял с себя пиджак и подсунул ей под голову.
Антонина огляделась. Неподалёку опрокинута фура. Именно она врезалась в автобус. Кто из водителей виноват, решит полиция. Главное - спасти людей. Всех пострадавшие уже вынесли из автобуса. Они лежат вдоль дороги.
Прибыли три машины скорой помощи. Врачи приступили к осмотру пассажиров.
Тоне обработали рану и наложили повязку. Порекомендовали полный покой и предложили лечь в больницу.
- Можно мне обойтись без больницы? – спрашивает она. - Если вы не против, я доеду с вами до города. Там возьму такси.
Ей разрешили.
- Я поеду с ней. Помогу с ранеными, – предлагает Матвей.
У больницы Матвей помог Тоне выйти из машины скорой помощи, и вызвал такси.
Когда они оказались в машине, он предложил помощь в уходе за отцом.
- Как? – возражает она. - Но вас ждут.
- Ничего, - улыбается он. - Я ехал к другу отдыхать. Это подождёт. А за вами теперь самой нужен уход, - кивает он на раненую ногу. - Как вы поможете отцу?
Она уже и сама думала об этом. Хотела звонить брату, чтобы он как-то решил этот вопрос. Предложение Матвея, как нельзя кстати.
- Большое вам спасибо. Вы меня очень выручите, – обрадовалась Антонина.
Неделю Матвей ухаживал за Антониной и её отцом. Разбитое колено начало заживать. Приехал брат Сергей и забрал отца к себе.
Антонина заторопилась домой.
- Я помогу вам доехать, – предложил Матвей.
Они не поехали автобусом. Взяли такси. Это дороже. Но Антонина не может заставить себя сесть в автобус сразу после аварии. Весь ужас ещё стоит перед глазами.
Матвей понимает её опасения. Такси подъехало к подъезду Тони. Матвей вышел из машины проводить её.
- Это мой телефон, - протягивает он записку, - так не хочется вас потерять.
Он смотрит ей в глаза с мольбой:
- Обещайте, что позвоните мне, - просит он.
Тоня и сама понимает, что этот мужчина вызывает в ней давно забытое чувство, но сомневается.
- Спасибо за всё, Матвей, - говорит она и уходит.
Через неделю, возвращаясь с работы, у подъезда встречает на лавочке Матвея. Он встаёт и протягивая ей букет цветов, улыбается.
- Не мог дождаться твоего звонка, - говорит он, вручая розы, - так захотел тебя увидеть. Ты не против?
- Нет. - Улыбается Тоня.
Прошло полгода. Тоня и Матвей поженились. Так случайная встреча в дороге свела весте двух людей. Судьба!