Летний вечер в деревне. Николай вернулся с работы и отдыхает на веранде, наслаждаясь тишиной. Он занимается доставкой продуктов по району в деревенские магазины. Работа не сложная, деньги получает хорошие, только дорога утомляет и машину приходится часто чинить. Николай живёт с бабушкой Верой – матерью отца.
- Коля, нако пирожки горячие попробуй, - выносит ему блюдо с пирогами баба Вера. – Ты за ужином так и не попробовал. С печёнкой, а эти со щавелем.
Внук взял пирог и сунул в рот. Жуёт.
- Бабушка, я уже не первый день замечаю, что вместо наших соседей живут незнакомые люди. Они что сдали дом на лето? – сказал Николай.
- Зинаида и Анатолий продали дом. Разве ты не слышал? – удивляется она. - Сами уехали в город. Теперь у нас новые соседи. Жену зовут Даша, мужа – Игорь. У них есть маленький сын.
- Понятно, - вздыхает он и берёт ещё пирог. - Надо завтра к ним сходить и познакомиться.
- Знаешь, Коля, - задумчиво говорит бабушка, - в этой семье не всё гладко. Несколько раз днём слышала женский крик.
- Скандалят что ли? – предполагает внук.
- Не похоже, - отвечает она. – Визжит, как будто её бьют.
Только она проговорила, как от калитки к дому бежит растрёпанная женщина. На руках годовалый ребёнок.
- Помогите! – кричит она, - он нас убьёт.
- Кто? – не понял Николай и с подозрением смотрит на женщину.
Ответить женщина не успела. На пороге появился разъярённый мужчина. В руках он держит ремень.
- Ты куда убегаешь? – угрожающим тоном кричит он. – По соседям сплетни разносишь. Я отучу тебя из дома сор выносить. Выходи, дрянь!
На руках матери заплакал перепуганный от шума ребёнок. Увидев жертву, он бросился к ней. Николай преградил путь.
- Это наш дом. Ты здесь не командуй, – спокойно и уверенно говорит он.
Незваный гость замахнулся на Николая и мгновенно получил удар в живот. Он задохнулся и свалился на пол.
- Вы кто? – спрашивает он женщину. - Что происходит?
Незнакомка прижимает ребёнка и плачет.
- Это наша соседка Даша, - поясняет бабушка и кивает на мужчину. – А это её муж Игорь.
- Муж вас бьёт? Я правильно понимаю? – спросил Николай.
Женщина кивает.
- Теперь ежедневно, - отвечает она всхлипывая. - Я попросила развод, он грозит, что убьёт меня и сына. Я уверена, что он успокоится и снова будет просить прощения. Он любит нас.
- Вы понимаете, что это добром не кончится? – задаёт вопрос Николай.
- Да. Понимаю. Но сделать ничего не могу. Я тоже люблю мужа. Спасибо за помощь, – говорит она. – Сейчас он успокоился, и мы можем идти спать. Извините нас за беспокойство.
- Коль, не вмешивайся, - просит бабушка. – Они помирятся, а ты виноват останешься.
Даша с ребёнком уходит. Её муж поднялся с пола и направился следом.
Прошло два дня. Выходной. Николай и бабушка сидят за столом обедают. В дом вбегает, запыхавшись, соседка и подруга бабушки тётя Клава.
- Вы тут чай пьёте и не знаете, - сообщает она, навалившись рукой на стол и переводя дыхание. - Что ваших соседей убивают.
Николай и бабушка растерянно переглядываются.
- Как это? Ты о чём? – спрашивает баба Вера. – Всё тихо у соседей.
- Игорь затащил жену и сына на крышу старой разрушенной пекарни. Он угрожает, что скинет их и сбросится сам, – сообщает Клава. – Вот так!
Бабушка и Николай бегут к пекарне. Здесь собралось всё село. Они стоят, подняв головы вверх, смотрят на крышу. Рядом машина участкового. Он сам пытался уговорить Игоря спуститься и отпустить жену с ребёнком. Тот ругается и угрожает всех убить.
Николай хорошо знал расположение пекарни изнутри. В детстве с мальчишками он не раз туда лазил. Он вошёл в пекарню со служебного ходя, чтобы Игорь его не видел. Стараясь не шуметь, мужчина поднимается по ступеням. Вошёл на верхнюю площадку, огляделся. Действовать надо осторожно.
Он сделал ещё пару шагов и увидел Игоря. Тот стоял у края крыши и пререкался с полицейским. При этом он крепко держал свою жену и угрожал толкнуть её вниз.
Неподалёку лежал ребёнок, ожидая своей участи. Он громко плакал, но отец не обращал на это внимания.
Николай осторожно подобрался к ребёнку. Взял мальчика на руки и прижал к себе. Погладил и улыбнулся ему. Малыш замолчал.
Из-за своего крика и плача жены, Игорь не заметил появления на крыше Николая, которому удалась незаметно вынести мальчика на улицу и передать своей бабушке.
Потом он бросился обратно. Стараясь всё также не шуметь, он поднялся на крышу.
Даша перестала плакать, улыбаясь, смотрит вниз. Она видит там, на руках бабы Веры своего сына. Вместо того, чтобы вырваться из рук мужа, она крепко обхватила его за талию. Игорь ничего не понял и продолжал кричать, что сбросит жену.
В какой-то миг Николай засомневался подходить ближе или нет. Он стоял неподвижно. Даша оглянулась в его сторону и благодарно кивнула головой, улыбаясь.
Николай кивнул ей в ответ, давая понять, что он рядом и сейчас ей поможет.
Но женщина неожиданно сама кинулась вниз с крыши, увлекая за собой мужа. Народ вскрикнул, наблюдая падение тел. Такого от неё никто не ожидал. Даша и Игорь погибли.
Николай, расстроенный и опустошённый, спустился вниз. Он подошёл к бабушке и с сожалением смотрит на ребёнка.
- Вот, - качает на руках баба Вера малыша. – Что же это творится на свете? Если бы мы знали, что всё так серьёзно. Она же уверяла, что муж её любит. Теперь ещё одним сиротой стало больше.
***
Можно ли было избежать такой трагедии?