Нивхская сказка
Далеко на севере, в Охотское море живёт рыба-камбала. Но не обычная. На теле у неё пупырышки, похожие на звёздочки. Потому зовут эту камбалу звездчатка. Держится она на мелководье и чаще всего прячется на дне, зарывшись в ил. Не хочет встречаться с тюленем. А ведь когда-то тюлень и камбала были приятелями.
В давние времена чешуя у звездчатки была гладкая, скользкая, и рыба эта была похожа на на своих сестёр. Очень камбале такое не нравилось. И отправилась она искать того, кто поможет ей стать особенной.
Спрашивала совета у рыбы наваги, у корюшки, у тайменя. Но никто не понимал, зачем камбале отличаться от других.
Наконец встретила она тюленя.
- Я помогу тебе, - пообещал он. - Раскрашу тебя так, что ты станешь самой красивой рыбой в море! А затем ты поможешь мне. Я весь чёрный, и поэтому моим врагам-медведю и орлу- легко увидеть меня среди белых льдин.
Но ты выкрасишь меня в серый цвет, и никто не сможет отыскать и поймать тюленя ни на суше, ни на воде.
- Согласна! - обрадовалась камбала и захлопала плавниками по воде.
Взял тюлень волшебную разноцветную глину и стал мазать ею камбалу. Хвост рыбы раскрасил подобно северному сиянию, плавники сделал цвета алого заката. И сам залюбовался на свою работу.
А уж как камбала обрадовалась. Закружилась, зарезвилась в воде: то одним боком повернётся, то другим- никак не может на себя налюбоваться!
Наконец тюлень заговорил:
- Ну что, подруга, твоя очередь меня раскрашивать! Принимайся за дело!
- Это я быстро! - заверещала камбала.
Стала она мазать тюленя серой глиной, чтобы он был не заметен среди льдин.
Но скоро ей надоело. К тому же очень хотелось похвастаться сёстрам, какая она стала красивая.
- Уф-ф-ф! Я устала! - заявила камбала тюленю. И поплыл прочь.
- Куда же ты? - прокричал он ей вслед.
Но вредная камбала ничего не ответила. Лишь ударила по воде хвостом и припустила ещё быстрее.
Тут тюленю сделалось страшно: теперь он стал пятнистый. А с таким окрасом ты заметен и в воде, и на суше - нигде нет спасения от врагов! И решил он догнать камбалу и посчитаться с ней за обман. Только ничего не вышло из этой затеи: больно ловкой оказалась бывшая приятельница: то вправо вильнёт, то влево уйдёт- куда уж угнаться за ней неповоротливому тюленю! Разозлился он тогда и бросил вслед камбале горсть морского песка. Вот так и появились у звездчатки пупырышки-колючки.
С тех пор и нет дружбы между тюленем и камбалой.