Нет в мире столь же неоднозначного растения как чеснок. Его именовали по-разному: «зуб дракона», «ядрёна» и «зловонная роза». А на Руси прижилось такое название как «чёсаный лук». Сюда он попал давно — ещё в VIII веке его завезли торговцы пряностями из Византии.
Славяне обратили внимание, что чесночная луковица распадается, если по ней провести садовым инвентарём. Вот и прижилось название «чёсаный лук». Внешне-то овощи похожи! Сказать, что русичи мгновенно полюбили чеснок, нельзя. С одной стороны, их пугал запах и вкус. Кого ещё можно таким «драконом» кормить? Конечно, всякую нечисть!
А с другой стороны, хозяюшки видели, как ловко чеснок разделывается с микроорганизмами, привыкшими жить в мясной продукции. Именно по этой причине чеснок часто использовали в качестве консерванта. Потом смекалистые люди сделали очевидный вывод: раз борется с паразитами, значит и нечисть отпугнёт!
Возможно, что именно по этой причине для иностранных послов готовили самые разные блюда и щедро сдабривали их чесноком. Может проверяли на наличие нечистой силы внутри делегатов?
Заприметив «антипаразитарные» свойства, славяне пошли с чесноком на вредителей. Каких только рецептов настоев и отваров не приведено в «Домострое». Там предусмотрены варианты и для борьбы с тлёй, и для борьбы с грызунами. А потом чеснок стали отождествлять с защитой от нечистой силы. Его носили надкушенным в карманах, на нём спали и вешали детворе на запястье. Чтобы, значится, не сглазили.
В целительских целях «вонючей розе» на Руси равных не было. Люди считали, что чеснок — панацея от всех недугов: хоть от облысения, хоть от ревматизма. Да чесноком даже на детей дышали, чтобы здоровенькими были!