Начнем с истории. До XIII века на Восточном побережье Балтийского моря жили языческие финно-угорские и балтские племена. В те далекие времена их земли с востока привлекали внимание растущего русского государства, а с юго-запада различных немецких орденов.
Русские князья называли местное население «чудью» или «чухонцами». Не следует причислять к ним жителей княжества Литовского. Те говорили и писали на русском языке. Поэтому их считают западными славянами, то есть предками современных белорусов. В русской летописи есть упоминание о дружинах «славных литвинов», которые участвовали на нашей стороне в Куликовской битве.
Со временем русские цари взяли эти земли под свое покровительство. В Российской империи они назывались Курляндской, Лифляндской и Ковенской губерниями. Если посмотреть на карту 1914 года, то можно заметить, что границы этих губерний в точности повторяют нынешние границы Латвии, Эстонии и Литвы.
Правда, здесь есть одна особенность. Все рычаги в экономике, да и в управлении в этих губерниях были сосредоточены в руках остзейских немцев. Они появились здесь военными и торговыми путями еще в XII веке. Строили замки, которые стали опорными пунктами их пребывания. Потом жили в городах, оставив чухонцам занятие сельским хозяйством.
Развал Российской империи дал независимость странам Балтии. Они получили в 1920 году на 20 лет. Прошел этот срок, и Москва, одержав победу в войне с немцами, забрала их к себе в Союз Нерушимых. Стали они витриной советского образа жизни.
Ну, а полную свободу Латвия, Литва и Эстония получили в сентябре 1991 года. После этого маховик истории завертелся быстро. Прошедший тридцатилетний срок был достаточен, чтобы угробить все, что было там за эти годы построено. Зато они вступили в Евросоюз и стали членами НАТО.
Примечание:
Что касается чухонцев, то это название коренных народов Прибалтики ушло из русского языка. Мы называем ее жителей латышами, эстонцами и литовцами. А вот в Латвии сохранили древнее название русских и по-прежнему во всех официальных документах называют нас «кривичами».