Практически на всех языках слово Россия начинается с латинской буквы R и соответствующего ей звука. Англоязычные называют нашу страну Russia, немцы – Russland, французы - Russie, испанцы – Rusia, турки – Rusya. И слово русские у них того же корня.
А вот прибалты делают это по-своему. Не менее тысячи лет живут они бок обок с русскими и закрепили для них названия своими словами. При этом речь идет не об обидных прозвищах, а о названиях, которые пишутся в официальных документах. Правда, среди прибалтов по этому вопросу есть исключение. У литовцев Россия тоже Rusija, а русские – rusas.
Как называют нас в Эстонии
У этого угро-финского народа мы venelane (венелане), а Россия – Venemaa (страна народа венов). Не напоминает это вам фильм Георгия Данелия «Кин-Дза-Дза». Там на планете Плюк обитали чатлане. Хотя объясняется все проще. Предки эстонцев так назвали русских по древнему соседствующему с ними славянскому племени венедов. Слово это, однокоренное со словом вода. Действительно, племя венедов селилось по берегам рек и озер. Получается, что эстонцы называли своих славянских соседей «мокрыми». Кстати, венедами русских зовут также финны и карелы.
Как называют нас в Латвии
Для русского уха звучит весьма необычно Россия на латышском языке это Krievija (Криевия), а русские, в свою очередь, - krievs (криевс). В Латвии во всех официальных документах нашу страну, Российскую Федерацию, пишут так: Krievijas Federacija. Даже Белоруссия по-латышски звучит как BaltKrievija (Белая Криевия), а русский язык как Krievu valoda.
Откуда пошло такое название
Примерно полторы тысячи лет назад на территории восточной части современной Белоруссии жило славянское племя кривичей. Оно соседствовало с предками латышей – латгалами.
Название славянского племени пошло от местности, где оно обитало – невысокие лесистые холмы – криви. Это примерно также как другие древние славянские племена называли себя дреговичами за жизнь на дрягах, то есть, болотах, поляне – за поля, а древляне – за леса. Вот вам ответ на поставленный вопрос.
Получается, что мы русские для эстонцев – «мокрые», а для латышей – «кривые». Однако, обижаться на это не стоит. Ведь речь идет не о внешности, а о называниях наших древних предков.