Мужчина, что стоял поближе к всаднику, торопливо выпалил:
- Мы из авиационной охраны лесов. Тушим пожары. А наш товарищ провалился в яму и сломал себе ногу. Плюс разодрал бок. Вот мы его несём в Потапово, чтобы вывезти вертолётом в город, в санчасть.
Егерь подъехал поближе к лежащему парню. Он был бледным, глаза закрыты, дыхание прерывистое, изредка с хрипами.
- Так, орлы… До Потапово вам еще километров пятнадцать переть...
- Мы хотели на тракторе…
- Цыц, не перебивать старших. До кордона всего четыре километра, и там есть поляна, где может сесть вертолёт санитарной авиации. Вызывайте на кордон. А я вашего бойца на Орлике довезу.
Мужики переглянулись и замялись…
- У нас аккумуляторы разрядились. А одна рация сломалась, когда Валерка упал.
- Эх, молодежь… И откуда вы такие взялись?
- Из Красноярска.
- Ага, понятно… Не местные значит.
Позади Егора Кузьмича раздался хрип:
- Батя, ты собаку-то отзови…
Егерь глянул через плечо: пёс всё еще топтался на груди поверженного и злорадно скалился в лицо, периодически кровожадно прицеливаясь к шее.
- Мишка, фу! – скомандовал Кузьмич, и собакен тут же соскочил с жертвы и, радостно махая хвостом, начал прыгать вокруг трактора, приглашая свою любимицу поиграть с ним.
Освобождённый заложник пружинисто вскочил на ноги. К нему тут же бросились товарищи:
- Леший, ты как?
Тот лишь качнул головой:
- Нормально.
Развернув коня, егерь подъехал к внучке:
- Дай рацию и аптечку. Там раненый.
Девушка молча подала нужное. Пока дед по рации вызывал санитарный вертолёт и объяснял ситуацию, протянула еще пакет с пирожками, оставив себе пару штук, и термос с бабушкиным чаем. Кивнула головой на мужчин:
- Им нужнее.
Кузьмич улыбнулся в усы:
- Моя внучка!, - и развернулся к пожарным: - Так, бойцы… Вот аптечка. Делаете перевязку, ставите обезболивающее. Усаживаете раненого на коня. Я вам тут не помощник – с радикулитом не сильно поскачешь. Вертолёт я вызвал. Где кордон знаете?, - мужчины отрицательно покачали головой, - А ну, да… вы не местные. Карту дайте!
Тот, кого назвали Лешим, подошел к егерю и протянул карту. Егор Кузьмич отметил на карте местоположение дома и тропу, по которой можно было быстро добраться до него.
- Если еще задержитесь, то переночевать можно у нас. Да, и вот, - он протянул термос и пакет с пирожками, - подкрепитесь. Там чай на целебных травах и шиповнике. Хорошо помогает силы восстанавливать.
- Спасибо, батя. Это очень кстати, - взгляд Лешего потеплел.
- А почему тебя Лешим-то зовут? На вид вроде бы нормальный мужик.
- Алексей я, Лёша…
Егерь понимающе хмыкнул. К нему поднесли раненого, аккуратно подняв, поместили в седло, а Кузьмич сдвинулся назад. Чуть натянул вожжи и умница Орлик мягко пошел по тропе. Проводив взглядом деда, Наташка кинула собаке пирожок и завела трактор: работа еще не закончилась. В зеркало заднего вида, они видела как четверо мужчин в спецодежде быстрым шагом уходили в лес. Шедший последним, обернулся и царапнул взглядом удаляющийся трактор с упрямым водителем.