С новым соседом Макс и Алиса познакомились, когда он командовал бригадой грузчиков, заносивших мебель из машины в квартиру. Судя по командам, сосед был военным.
- С Коржиком будем теперь здесь жить, - сказал сосед и кивнул на клетку с белым крысом, что стояла на скамейке.
- Ага, Коржик – это хорошо, - задумчиво протянула Алиса, - только если к нам будете заходить, то без него.
- Кот? – догадался сосед.
- Два, - поправил его Макс.
И тут оба предмета разговора не замедлили материализоваться из кустов.
- Матерые, - одобрил сосед.
- Клетку возьмите на руки, а то… - начала Алиса, но П@дл@ и Бандит уже вспрыгнули на скамейку, уселись анфас перед ней и начали гипнотизировать Коржика.
- Пока он в клетке, не доберутся, - успокоил молодых людей сосед.
А Коржик и не думал прятаться в домик под тяжелыми взглядами врагов. Напротив, ухватился лапками за прутья клетки и начал их трясти. Коты в замешательстве переглянулись – такой возмутительно наглой и хамской еды они еще не встречали.
Бандит протянул лапу и попытался просунуть ее между прутьями. Крыс бросился на нее, стараясь укусить, и только хорошая реакция спасла кота от травмы.
- Не, ты видал? – спросил Бандит у товарища. – Мало того, что не боится, еще и нападает.
- Страна непуганых ид*отов, - вздохнул П@дл@, - надо ему показать, ху из ху на раёне.
И приблизил к прутьям морду. Коржик высунул лапу и произвел хватательное движение, и даже зацепил П@длу когтем за бакенбарды. П@дл@ показал реакцию не хуже, чем у Бандита – изобразил прыжок назад с места на два метра с плюханьем задом на землю, последующим вертикальным прыжком «свечкой» и возмущенным мявом.
Крыс злорадно наблюдал за котами красными глазками и ехидно ухмылялся. Бандит вспрыгнул на крышу клетки. Коржик тоже подпрыгнул и повис на потолке изнутри, спиной вниз, держась на трех лапах, четвертой пытаясь поцарапать Бандита. Кот спрыгнул от греха подальше.
- Да, этот себя в обиду не даст, - сказали Алиса и Макс соседу.
- А то! – гордо выпятил грудь тот. – Настоящий боевой и сторожевой крыс! Нас так просто не возьмешь!
И зашел в подъезд вместе с клеткой, сопровождаемый уважительными взглядами Алисы и Макса, и злобно-многообещающими – Бандита и П@длы.
Через несколько месяцев новый сосед обратился к молодым людям за помощью. Он уезжал на неделю, а родных и знакомых, кому мог бы доверить крыса, в городе не было.
- Только мы не можем его себе взять, - огорченно покачала головой Алиса, - коты, сами понимаете.
- Нет, я вам ключи оставлю, вы бы не могли пару раз в день заходить, Коржика кормить, корм я покажу где, воду менять и клетку чистить? – спросил сосед. – Вы не бойтесь, его на руки можно брать, к людям он добрый, не кусается. На плече любит сидеть и в ухо шептать. Наверное, Макс, вам лучше этим заняться, если вас не обременит, конечно. Женщины… они крыс боятся обычно.
- Вот не надо тут мизогинии и кексизма, - возмущенно фыркнула Алиса. – У меня в детстве три поколения крыс было. Одного я даже выдрессировала через палочку прыгать.
Сосед рассыпался в извинениях и выразил убежденность, что с такой женщиной – экспертом не только по котам, но и по крысам, его Коржик будет в надежных руках и за его, Коржика, жизнь и благополучие он спокоен.
Неделю Макс и Алиса заботились о крысе, который оказался существом общительным, добрым и умным. Когда они возвращались, П@дл@ и Бандит брезгливо обнюхивали обоих и злобно матерились. Потом сосед вернулся и жизнь пошла своим чередом.
А через полгода П@дл@ зашел в квартиру, по своему обыкновению забросившись в форточку, и торжественно возложил бездыханного Коржика к ногам хозяев.
- Что ж ты так? – укоризненно спросила его Алиса.
- Сбежал из квартиры, видимо, - вздохнул Макс. – Надо бы обратно Степанычу его отнести, извиниться. Нового, что ли, купить в качестве компенсации.
И молодые люди пошли к соседу.
- Вот, - протянула Алиса Коржика, уложенного в коробку. – Так вот оно как-то примерно получилось. П@дл@ принес уже неживого. Но мы вам нового купим.
Сосед с недоумением посмотрел на крыса, потом на Алису.
- Я ж его утром похоронил за домом, - сказал он. – Вы его выкопали, что ли?
- А-а, так он сам…того? – обрадовалась Алиса.
- Ну да, ему почти три года было, кончился его крысиный век, - вздохнул сосед. – Утром встаю, смотрю – он уже холодный лежит. Я его и закопал.
- А П@дл@, выходит, откопал и нам принес, - с облегчением выдохнул Макс. – Получается, он ни при чем и совесть и наша, и котов чиста.
- Вот ведь жук ваш П@дл@, - усмехнулся сосед. – надо было глубже закапывать, не подумал. Давайте, я его получше упакую, в целлофан заверну, чтобы запах не просочился, и опять похороню.
И они все вместе провели вторые похороны Коржика на пустыре, подальше от дома, и закопали поглубже, и положили сверху большой камень на всякий случай. На камень Алиса возложила сорванные здесь же одуванчики.
- Ну, надо бы выпить за упокой его души, - предложил сосед. – Макс, ты как? Алиса ты ему разрешаешь?
- Вот не надо мизогинии и кексизма, - возмущенно фыркнула Алиса. – Во-первых, Максу не три года, он сам принимает решения, и не надо выставлять меня мегерой, которая следит за каждым шагом мужика. Во-вторых, почему вы ему предлагаете, а мне – нет? Почему такая дискриминация по гендерному признаку?
Сосед рассыпался в извинениях и сказал, что это он не со зла, а по недомыслию, ибо не знает, что Алиса пьет и пьет ли вообще, и опасался, что она презрительно относится к выпивке в компании грубых, недалеких и брутальных мужиков, и просто боялся оскорбить ее своим предложением. Но раз она не против, он сейчас же сбегает в магазин и купит напиток согласно Алисиному вкусу.
И они помянули Коржика втроем, а потом в квартиру соседа начали ломиться П@дл@ и Бандит, их впустили и продолжили уже впятером. А через неделю сосед продемонстрировал Алисе и Максу серо-голубого крысенка и сказал:
- Вот, нового Коржика завел. Буду воспитывать боевого и сторожевого крыса.
П@дл@ и Бандит презрительно сплюнули.
Еще рассказы, подтверждающие, что коты отличаются умом и сообразительностью:
Коты все слышат, держите язык за зубами
Кошачий интеллект намного выше человеческого
Коты обеспечат активный и полноценный отдых
И об уме и сообразительности крыс:
Один крыс осчастливит все семейство
Все истории про Макса, Алису и котов читайте в подборке