В день рождения Маргариты Валуа самое время вспомнить роман "Королева Марго" (1845) Александра Дюма-отца. Это первый и, на мой взгляд, самый яркий роман трилогии о гугенотских войнах. Действие романа происходит во Франции, в годы кровавых столкновений католиков и протестантов (гугенотов). По сюжету, католичку Маргариту Валуа венчают с главой протестантов Генрихом Наваррским. Разумеется, в политических целях. Это бракосочетание должно было продемонстрировать примирение католиков и протестантов, но буквально через несколько дней над гугенотами началась жестокая расправа.
Одновременно с политическими и религиозными распрями, Дюма дарит нам страницы потрясающих описаний любовных интриг. Так как Марго влюблена в совершенно другого человека — герцога де Гиза, а Генрих испытывает пламенные чувства к придворной даме Екатерины Медичи, мадам де Сов. В исторических романах есть своя эстетика отношений "по лезвию ножа", за которой очень увлекательно наблюдать. Так что, "Королева Марго"— это и ворох придворных интриг, и омут слухов, и грандиозных пиров, и жестоких заговоров, и яростных предательств, и изощренных пыток. Есть даже место приворотным куклам!
Ну и, конечно, этот роман стоит прочесть хотя бы ради той самой грандиозной кровавой сцены, которая вошла в историю как Варфоломеевская ночь. В Париже в ночь с 23 на 24 августа 1572 года на праздник святого Варфоломея католики наметили расправу над гугенотами — протестантами. Ночью католики собрались у городской ратуши. Все дома, где проживали гугеноты, были заранее отмечены белыми крестами. По колокольному звону католики ворвались в дома и стали избивать беззащитных, не ожидавших нападения гугенотов. В эту ночь погибли десятки тысяч человек. С этих пор фразеологизм "Варфоломеевская ночь" стал иносказательным и означает всякое массовое уничтожение или избиение беззащитных людей.