В самой глубине леса, среди вековых деревьев, в окружении высокой травы и мрачных болот, скрывается озеро. Его прозрачные воды омывают изумрудные берега, а среди осоки скрываются стаи диких уток. Белые кувшинки, словно загадочные невесты, распускают свои цветы и испускают слабый, едва уловимый аромат, привлекая стрекоз.
По ночам, озеро погружается в лунный свет, а звезды нежно мерцают в тишине полуночи. Утром густой туман окутывает его, лаская его молочным покрывалом и укачивая рыбок до рассвета.
Ничто не могло помутить безмятежный покой этого прекрасного водоема, пока люди не стали чаще посещать это уединенное место в поисках спокойствия и покоя души.
И вот, маленькая девочка, Алиса, жительница небольшой деревушки на краю леса, все чаще приходила сюда, улыбаясь и садясь на берег, время от времени напевая веселые песни своим детским голоском. Она собирала землянику в лесу, мыла ароматные ягоды и складывала их в плетеную корзинку. Перед уходом, как благодарность за гостеприимство, добрая девочка всегда оставляла горсть ягод на листе кувшинки, у самого берега.
Однажды Алиса пришла не одна. Девочка, как обычно, вышла из леса, держа в руках свою сумочку, и направилась к своему любимому месту под плакучей ивой, чьи ветви нежно прикрывали ее от солнечных лучей. Следом за ней, из густых теней леса, вышел незнакомец. Его лицо было черным, словно ночь, а глаза источали страх, превосходящий самые страшные фантазии.
У него был дикий взгляд, словно у хищника, выслеживающего свою жертву. Он крадучись среди тростника и держал в руках веревку. Похрипывая, как будто от жажды, он напал на Алису, и девочка, вскрикнув от неожиданности, упала в озеро вместе с опасным незнакомцем.
Ветер продолжал шуметь в кронах деревьев, и ива оплакивала пропавшую малышку. Голосок больше не раздавался, и радостный смех умолк на берегу. Только злой незнакомец стал появляться здесь; он садился на корни старого сосна и смотрел темными глазами на гладь озера. Но его душа не находила покоя, черная как клубок ядовитых змей, она грызла его изнутри, внутренний голос шептал:
Убей! Убей еще!
Незнакомец насупился, и его руки дрожали.
Плохой человек замыслил зло и скрылся в кустах можжевельника, поджидая свою следующую жертву, чьи легкие шаги уже слышались поблизости. Восьмилетний мальчик, Максим, потерялся в лесу и, плача, блуждал один, ища свою мать.
Лучи полуденного солнца беспощадно жгли, и незнакомец ощутил жажду. Сидя в тени на берегу, он опустил ладони в воду, чтобы напиться, и внезапно заметил горсть красных ягод на листе кувшинки. Они притягивали своей красотой и сочностью. Голодный незнакомец схватил лист кувшинки и, оторвав его, жадно проглотил эти вкусные ягоды.
На закате, маленький Максим, плача, подошел к озеру и сел на корни старого дерева, освещенные солнцем и обдуваемые ветром. Из кустов вышла маленькая девочка, она ласково обняла мальчика и успокоила его. Максим сильно устал, он блуждал по лесу уже несколько часов и сильно проголодался. Взглянув вокруг, он увидел разбросанные по земле красно-розовые ягоды.
Не трогай их, они ядовиты...
Но... Это же замляника!
Нет, дурачок! Не трогай...
Хорошо!
Девочка нежно взяла Максима за руку и повела его в сторону деревни. По мере приближения к опушке, где уже виднелась деревня и слышались крики отчаявшейся матери, девочка улыбнулась и протянула Максиму полную корзинку земляники. С грустью оглянувшись в последний раз в сторону деревни, девочка вздохнула и исчезла в зарослях дикой полыни.
Злой незнакомец больше не тревожил покой уединенного места, лес зарыл его, скрыв его тело под лапами елей, раскинувшимися на влажной земле. Тело незнакомца лежало на спине, его побелевшие руки сжались на груди.
Жажда смерти больше никогда не выйдут наружу из его темной души, и клубок змей не будет шептать ему страшные слова по ночам. Вороны выклюют его злые глаза, а лесные звери разнесут его грешные кости по своим норам...
