"За разговорами не заметили, как ночная тьма накрыла сопку и лес, звёзды рассыпались на небосводе, купались в зеркальной глади озерца. Затихли усталые путники, беседа сошла на нет, у костра остался только дежурный Костя. А Лёльке не спалось, всё будоражило кровь – и ночной говор тайги, и шум ручья, впадающего в озерцо, и раскинувшееся алмазным куполом небо…"
НАЧАЛО.
Глава 75.
- Следующая ночёвка будет у Ганькиного озерца, два дня стоим там, а после в обратный путь, - объявил утром Костя, разливая всем в кружки горячий крепкий чай, - Нужно поторапливаться, вроде бы прогноз дождя не обещал, но здесь может быть всякое. Смотрите, какие облака ходят, может и нанести. Думаю, к вечеру очень даже вероятна перемена погоды, не в лучшую сторону. Нужно дойти до места, там есть навес, ребята соорудили.
Все заторопились, поскорее собираясь в путь, и вскоре команда отправилась по намеченному маршруту, однако природа внесла свои коррективы. Путь им преградило болото, провалившийся настил разошелся, вода промыла себе путь, вырисовывая новый ландшафт. В небольшой болотистой низине теперь образовалось озеро, поглотившее и настил, и небольшую возвышенность, по которой раньше можно было пройти как раз до Ганькиного озерца.
Остановившись на незапланированный привал, команда стала держать совет над картой, отрядив двоих человек проверить обходной путь. Вернувшись, разведка доложила, что в обход идти можно, тропа по краю болота сухая, только на дорогу уйдёт больше времени, чем планировали.
В тайге вечереет раньше, чем в посёлке, и усталая Лёлька старалась не отставать от ребят и упорно шла по тропе.
Небо и в самом деле заволокло тучами, команда ускорила шаг, нужно было дойти, пока не начался дождь и тропа оставалась сухой.
- При таком ветре не должно быть проливного, так, побрызгает, - со знанием дела глядя в потемневшее небо говорил Тимур, - Мы можем заночевать на отроге у Маматиной сопки, там небольшой грот, и до Ганькиного озерца недалеко, утром за час дойдём.
- Согласен, - отозвался Семченко, - Погода не подходящая для прогулок. Сергей, давай возьмём Лёлин рюкзак, понесём по очереди. Ей будет легче идти.
- Я не устала, - живо отозвалась Лёлька, - Да и рюкзак у меня не тяжелый, не нужно… давайте, если я устану нести, то сама скажу, чтобы не задерживать всех.
До сопки дошли уже к вечеру, под накрапывающим мелким дождиком, и очень обрадовались привалу. Хоть Лёлька и не признавалась, но ноги у неё гудели, спина устала и рюкзак теперь казался неподъёмным. Поэтому оказавшись у небольшого каменного отвеса под боком невысокой Маматиной сопки, она обрадовалась возможности отдохнуть.
-Ну что, не жалеешь, что пошла? – спросил её Сергей, - С непривычки тяжело, у меня ноги отваливаются. Сейчас поужинаем и отдыхать, а завтра уже будем на месте…
- Ни чуточки не жалею, я очень хотела побывать здесь. Посмотреть места, где бывали Глафира и Панкрат. Да и вообще, жить в тайге и ни разу не пройти путём старателей… Что я буду в старости внукам рассказывать? А что там, в гроте? Можно посмотреть?
- Да там одно название, а не грот, - усмехнулся Алексей Тимонин, вот дальше по склону, там места интереснее – раньше копали здесь, говорят, что демантоиды находили, не очень много, но накопали ям, а потом и взрывать породу начали, этакие кустарные шахты получились. Ходить по склону опасно, можно провалиться, а в некоторых местах вода прорыла путь, склон испещрён оврагами. Интересные места… Сопка эта как раз своим боком на Ганькино озерцо и выходит.
Затрещал костёр, в котелке забулькала каша, и Лёлька не могла оторваться от рассказов Алексея, помешивая ложкой нехитрый походный ужин. Алексей многое знал о родных местах, а увлечение геологией перенял от отца и деда, поэтому красочные его рассказы заставили притихнуть и остальных участников похода.
- Всё, укладываемся, - скомандовал Алексей, закончив рассказ о том, что Ганькино озеро зовётся таковым по имени охотника, которого кликали Ганькой, и якобы сгинул он в этом озере, провалившись на перегруженных санях под лёд, ибо зверя бил, не зная меры, за что и поплатился.
- Суеверия! – бросил Костя Семченко, - В каждой местности свои байки! Дождик закончился, у костра дежурим по очереди.
Утро выдалось пасмурным, но занимающаяся заря обещала погожий день. Озябшая Лёлька проснулась рано, все ещё спали, только дежуривший под самое утро Саша Зверев клевал носом у костра, изо всех сил стараясь не заснуть.
- Саш, поспи, - тихо сказала Лёлька, - Я подежурю, выспалась уже, да и замёрзла немножко, отогреюсь у огня.
Саша благодарно кивнул и тут же заснул, завернувшись в свою куртку, а Лёлька сидела у костра, слушая утренний гомон птиц и шум тайги. Сопка возвышалась над лесом, её склон и в самом деле был словно изрыт кротовыми норами, при свете восходящего солнца их было отлично видно. Лёлька подумала, вот бы найти хоть какой-то красивый камушек на память об этих местах… вряд ли она снова попадёт сюда ещё раз.
Где-то здесь ходил Панкрат Метель, иногда вместе с женой покоряя тайгу… Её мысли прервал проснувшийся Сергей, а за ним зашевелился и весь лагерь. Закончив завтрак, стали собираться в путь, и Сергей, торопливо закончив сборы позвал Лёльку.
- Пойдём, что покажу. Ребята, мы быстро! Хочу девушке показать вид с сопки, тут тропа удобная.
- Не задерживайтесь, идите вон там, по верху, а мы низом, и как раз встретимся у оврага, - Костя показал карту, - Заодно осмотришь склон… мало ли что, вдруг заметишь что-то интересное.
Лёля шла за Сергеем по тропе, поднимаясь по боку сопки и думала, сколько же веков этим каменистым стенам, принявшим такие очертания под воздействием времени, дождей и ветров… А вот и люди постарались – Лёлька видела то, о чём говорил Алексей – по склону тут и там чернели провалы, похожие на лазы.
- Смотри, - сказал Сергей, указывая на открывшийся с высоты сопки вид, - Видишь, две небольшие гряды? Там деревья кажутся словно бы выше остальных. Это и есть Гланины косы!
- Правда? – Лёлька сбросила рюкзак и взобралась на большой камень, чтобы получше рассмотреть ту местность, куда указывал Сергей, - Далековато отсюда, а вроде бы смотришь – как будто рядом.
- Через ручей, по руслу как раз туда выходишь, - кивнул Сергей и посмотрел на стоявшую на камне девушку, похожую на статуэтку, - Лёль… я давно тебе хотел… то есть спросить хочу… Выходи за меня замуж?
- Что? – Лёлька растерялась от неожиданности, краска бросилась ей в лицо, в то время как Сергей был немного бледен и в глазах его виднелась тревога.
- Я тебя люблю! – выпалил Сергей, - И прошу… выходи за меня!
- Хорошо, - спокойно и просто ответила Лёля, - Я согласна.
- Правда? – как-то по-детски радостно спросил Сергей и просиял лицом, - Ух…
- Что, не готов был к такому ответу? – рассмеялась Лёлька и спрыгнула с камня.
- Нет, ты что, я надеялся на такой ответ, - Сергей тоже засмеялся, - Но думал, что ответишь по-другому!
Обнявшись, они стояли на склоне, глядя на Гланины косы и думая о том, что совсем скоро там закончат разведку и открытие Панкрата увидит свет, а люди узнают имя того, кто первым его нашёл.
- Ребята будут ждать, нужно идти, - спохватилась Лёлька, - Нам нужно их нагнать, а они идут быстрее, опытные, не как мы – любители туризма.
Они поспешили к спуску с сопки, но сейчас, после такого судьбоносного разговора даже мир для них выглядел как-то по-иному, словно вот так изменившись в одночасье. Лёлька думала, что мама и отец обрадуются такому известию… а сама она видела сейчас в Сергее всё то, что хотела видеть и не нашла в Кержанове. А Сергей неизвестно о чём думал, просто шёл и улыбался, глядя на плывущие над ними облака, то и дело открывающие синий небосвод.
Команда ждала их у оврага, и судя по их уставшему виду, они сами только подошли к условленному месту.
- Там обвал был, овраг съехал вниз, пришлось обходить, - сообщил Костя, - Опасное место, нужно сообщить в штаб.
Усталая экспедиция только к обеду добралась до Ганькина озерца и с наслаждением расположилась на отдых под навесом, сооружённым предшественниками. Из небольших камней был сложен очаг, прилажена тренога, и вскоре затрещал огонь под котелком с будущим супом.
- Начинаем после обеда, - сказал Сергей, - Нужно осмотреть вон ту часть, - Он указал рукой на тропу, огибающую круглое, как тарелка, озерцо. Сыч шёл оттуда, наши дошли до старой заимки, где он хоронился, а нам надо найти следы того, кто ему помогал выжить… ведь как-то он держался столько времени. Может что отыщем.
День пролетел очень быстро. Лёлька занималась походным хозяйством, пока все разошлись по делам. Сергей с Костей ушли по едва заметной тропе в глубь тайги за озерцо, Алексей и Тимур пошли в сторону заимки, а Сашу Зверева оставили в помощь Лёле.
Вечером, когда все собрались на ужин и делились соображениями, Лёлька рассматривала карту, на которой были отметки, те, настоящие, сделанные Панкратом.
- Надо же, я не думал, что они на это клюнут, - усмехнулся Костя, - На ту фальшивую карту! Хотя, надо отдать должное мастерам – она выглядит, как старая, будто тех времён. А отметки на ней тоже словно давно сделали. Одна кстати на этот склон указывает, только на полкилометра левее отсюда. Похоже на правду, там раньше копали камушки, старые штольни есть.
- Ещё не клюнули, - вздохнул огорчённо Сергей, - Зачем приходила Новосёлова, мы не знаем… И почему они так быстро уехали, тоже вопрос. Неужели заподозрили, что мы их ведём. Я бы их задержал, но начальство наше имеет иные взгляды…
За разговорами не заметили, как ночная тьма накрыла сопку и лес, звёзды рассыпались на небосводе, купались в зеркальной глади озерца. Затихли усталые путники, беседа сошла на нет, у костра остался только дежурный Костя.
А Лёльке не спалось, всё будоражило кровь – и ночной говор тайги, и шум ручья, впадающего в озерцо, и раскинувшееся алмазным куполом небо…
- Ты слышишь? – вдруг поднявшись с обустроенной для неё лежанки, спросила она Костю, - Слышишь?
- Что? Ничего не слышу, - ответил Костя, - Только как Лёха храпит!
- Нет, вот послушай, опять! - беспокойно вскочила Лёлька, - Это вроде бы там! Кто-то зовет… или стонет!
Она указывала рукой на пологий склон сопки, поросший густым кустарником.
Продолжение здесь.
От Автора:
Друзья, рассказ будет выходить ежедневно, КРОМЕ ВОСКРЕСЕНЬЯ, по одной главе, в семь часов утра по времени города Екатеринбурга. Ссылки на продолжение, как вы знаете, я делаю вечером, поэтому новую главу вы можете всегда найти утром на Канале.
