Туманность Сова (M97) — это планетарная туманность, находящаяся на расстоянии приблизительно 2030 световых лет от Земли в созвездии Большой Медведицы. Возраст туманности составляет около 8000 лет. Как и все туманности данного типа, М97 образовалась после того, как умирающая звезда истратила водородное топливо и перешла из стадии красного гиганта к белому карлику, вытолкнув внешнюю оболочку. Туманность Сова увеличивается в paзмepax и в течение следующих тысяч лет полностью рассеется. Она состоит из трех концентрических оболочек, причем самая внешняя оболочка, которую не замечали до 1991 года, примерно на 20-30% больше внутренней. Внутренняя оболочка образует бочкообразную структуру, выровненную под углом 45 ° к линии обзора. Пыль перекрывает свет расширяющейся туманности, создавая «глаза совы». Масса центрального белого карлика составляет от 55 до 60% массы Солнца, а светимость от 41 до 148 раз больше солнечной. Температура 123 000 K.
История открытия
Туманность Сова была открыта французским астрономом Пьером Мешеном 16 февраля 1781 года. Пьер Мешен был коллегой-наблюдателем Шарля Мессье. А сам Мессье наблюдал туманность через несколько недель после открытия и включил её в свой каталог 24 марта 1781 года под номером 97. Она является одной из четырех планетарных туманностей, входящих в этот каталог (вместе с M27, M57 и M76). В 1844 году адмирал Уильям Х. Смит классифицировал объект как планетарную туманность. Когда Уильям Парсонс наблюдал туманность в Ирландии в 1848 году, его нарисованная от руки иллюстрация напоминала голову совы. С тех пор она известна как туманность Совы.
Наблюдение
Туманность Сова не видна невооруженным глазом, но с помощью небольшого телескопа или бинокля можно разглядеть слабое маленькое пятно. Чтобы увидеть более характерные черты глаз туманности, требуется телескоп с апертурой 250мм или выше.
Туманность Мессье 97 находится в 2,5 градусах на юго-восток от звезды Мерак (юго-западный угол чаши Ковша), немного южнее отрезка между звездами Ковша – Мерак и Фекда.
