Дорога вывела их к воротам особняка, выкованным из перекрученных прутьев. Двое слуг, завидев Луиджину, торопливо отворили их. Будто на пороге не двое детей, а загруженный экипаж! За оградой сразу начинается сад, ухоженный настолько, что это даже отвратительно. Травинки подстрижены одна к одной, Орландо живо представил, как бледные от ужаса садовники орудуют ножницами и линейкой.
Слуги косятся на гостя с настороженной враждебностью, если молодая госпожа решила привести сверстника проблемы будут у всех. А если прогнать его и окажется, что его привели по велению лорда Гаспара, то головы вовсе не сносить.
— Пойдём на внутренний двор! Начнём тренироваться сразу!
— Но... — Пробормотал Орландо, бросая взгляд на окна особняка. — Как же твой... отец?
— Наверняка занят беседой с Папой.
Особняк выстроен большим квадратом, а внутренний двор представляет собой широкий сад и четыре арены с разным покрытием. Песочное, гравий, земля и глина. Орландо только присвистнул, самому такая мысль в голову не пришла. Это ведь можно тренироваться для боя в разных ситуациях!
Луиджина вытащила на песочную арену, пробежав по тропинке из гранитных плит меж кустарника. Схватила со стола два деревянных меча и один бросила новому другу. Орландо поймал за рукоять, крутанул кистью и довольно улыбнулся. Дубовый. Тяжёлый и плотный, в самый раз для тренировок.
Луиджина набросилась как кошка, атакуя, кажется, сразу отовсюду. Глухой стук древесины наполнил двор, отражаясь от стёкол особняка и пробиваясь в его коридоры. Девочка быстра, но делает ошибки. То слишком широкий замах, то удар из плохой позиции. Орландо может вырубить её за секунду, но пятится, юлит и блокирует, лишь изредка атакуя.
Нельзя показывать слишком многое, Гаспар может узнать техники сына.
***
Понтифик наблюдает за тренировкой стоя в тени на балкончике. Потягивает вино из золотого кубка, украшенного алмазами и рубинами. Одет он в простые, даже мешковатые одежды, отчего кажется суше и старше. Кончик языка скользит по губам, высовываясь, как у змеи. Гаспар стоит рядом, готовый исполнить любой приказ, как верный пёс.
На груди Папы темнеет пятнышко свежей крови. Алые брызги покрывают руки до локтя и несколько застыли на щеках.
— Кто этот парень? — Лениво спросил Папа, пригубил вино и потянул носом, наслаждаясь дивным ароматом.
— Самородок дивной красоты. — Сказал Гаспар, прижимая ладонь к груди. — Просто посмотрите, какие деревянные движения, но блокирует каждый удар девчонки. Будто чует, какой выпад будет следующим. А эта скорость!
— Ты так расписываешь, будто хочешь взять второго ученика. — Заметил понтифик, кубок дрогнул и по подбородку скользнула тёмно-багровая струйка.
Запачкала одежду, чем вызвала бурчание святого отца, тот развернулся в тщетных попытках смахнуть с ткани новое пятнышко. Свет пробился за спину и осветил скромные аскетичные покои. Диван у стены, бочку для омовения и женщину, подвешенную за ноги, как свиная туша на бойне. Руки связаны за спиной и прижаты к телу. На горле темнеет узкий порез, из которого в серебряный таз срываются густые капли. Рядом с покойницей столик ажурной резьбы с каменной чашей и открытой бутылкой вина.
— Возможно, возьму. — Ответил Гаспар не разгибаясь. — А возможно, использую его, как ступеньку для Луиджины.
— А ей, похоже, нравится. — Понтифик указал на девочку.
Лу атакует с горящими глазами и улыбкой от уха до уха. Чуть ли не впервые она может выложиться на полную! Орландо, заметивший наблюдателей, вертится юлой не давая себя достать и лишь изредка неуклюже атакует. Хотя столько возможностей!
Он видит каждый удар, векторы движения, возможные точки смены направления атаки и, как следствие, огромные окна для контратаки! Даже не окна, настоящие распахнутые ворота!
Спарринг для него напоминает танец слепых и кривоногих коров. Ужасная клоунада, в которой он ради денег и... Быстрый взгляд на балкончик. Фигуры Гаспара и Папы за ограждением. Нет, всё же эти двое его враги, ведь они враги Серкано и монстры, страшнее которых он не встречал в прошлой жизни.
— Хм... — Протянул понтифик, массируя подбородок. — А ведь парнишка действительно хорош.
— Так и есть, иначе, он бы здесь не был.
— А что, если нам использовать их обоих? Ведь девочка тоже талант, а по велению господа, дети могут наследовать черты родителей не только внешние.
— Хм... вы, как всегда, проницательны Ваша Святость.
Гаспар поклонился, прижав ладонь к левой стороне груди. Папа встал ближе к ограждению, покачивая кубок и делая короткие глотки, воззрился на детей. Сколько им лет? Шестнадцать, семнадцать? Для него, прожившего свыше двух сотен, это не более чем кратчайшая вспышка. Они будто всё ещё младенцы, но младенцы с потенциалом!
Святой Отец повёл кончиком языка по губам. В случае если затея провалится, он может выпить их, как сладкое, молодое вино.
Если вам нравится моё творчество. Прошу, поддержите рублём, это лучший способ ободрить автора. Лит Блог существует исключительно на поддержке читателей.
Сбербанк: 4274 3200 6585 4914
ВТБ: 4893 4703 2857 3727
Тинькофф: 5536 9138 6842 8034
YooMoney: 4048 4150 1190 8106 (карта)
QIWI: 4693 9575 5981 6777 (карта)
Не буду кривить душой и скажу прямо, я крайне нуждаюсь в вашей поддержке. Из-за всех проблем с жильём и судом, у меня просто кончились деньги.
З.Ы. Или оставьте любой комментарий под главой, это тоже поможет, не так сильно и приятно, но всё же.