Летний вечер. Алексей внимательно осматривает железнодорожную развилку возле депо. Он не первый год работал путевым обходчиком. Присмотрелся. Далеко впереди заметил человека прямо на рельсах.
Подбежал. Молодая женщина без сознания, рядом маленький ребёнок. Мужчина проверил пульс женщины. Жива. Ребёнок спит, сладко посапывая во сне.
Алексей перенёс незнакомку с железнодорожного полотна. Взял на руки ребёнка. Набрал номер скорой помощи.
- Я нашёл женщину. Она без сознания. Приезжайте. 38 километр, – объяснил он.
Боясь, что машина скорой помощи не проедет к месту, он пошёл встретить их на станцию. Медработникам пришлось идти пешком к больной и ребёнку. Мать они погрузили на носилки.
- Вы не донесёте ребёнка до машины? – попросили они Алексея.
- Конечно! – с улыбкой согласился он.
Малыш проснулся и внимательно смотрел на него, изучая незнакомца. Алексей улыбнулся, и ребёнок радостно замахал ручкой.
Поместив носилки с больной в машину, врач обернулся к Алексею:
- Давайте ребёнка мне.
- А, можно я поеду с ним? Мне теперь интересна его судьба, – просит Алексей.
- У вас работа. Ругаться не будут? – спрашивает врач.
- Нет! Мой рабочий день закончился. Я свободен, – отвечает он.
- Тогда поехали, – машет ему врач.
В больнице он поинтересовался о состоянии больной у лечащего врача:
- Скажите, что с женщиной?
- Похоже, у неё подскочило давление. Нервы или перегрузки, усталость, – объяснил врач.
- Она поправится? – интересуется он.
- Конечно! Организм молодой. Уверен, она скоро придёт в норму, – отвечает доктор.
Алексей сидел с ребёнком, пока врачи суетились около его матери.
Прибыли полицейские. Им удалось быстро установить личность женщины, связались с её мужем. Вскоре муж приехал в больницу.
Подойдя к Алексею, мужчина поздоровался.
- Я Геннадий - муж Дины, - протянул он руку для приветствия. - Женщины, которую вы нашли. Спасибо вам.
Отец забирает ребёнка.
- А! - машет рукой Лёша. - Ничего особенного. Я оказался там по работе.
Геннадий с ребёнком на руках, направился в палату к жене.
Алексея окликает врач:
- Подождите! При осмотре пациентки, мы обнаружили побои на её теле.
- Возможно, при падении она ударилась, - пожал плечами Алексей. - Когда потеряла сознание.
- Нет, есть несколько свежих побоев, но в основном недельной давности, – возражает врач и добавляет. – И ещё следы от инъекций.
Алексей удивился и подумал:
«Она же ещё кормит ребёнка. Не может же мать принимать наркотики. Надо поговорить с её мужем».
- Геннадий, откуда у Дины побои? – спрашивает он, когда супруг найденной женщины вышел из палаты.
- Побои? Не знаю. Наверно, ударилась, когда падала, – отвечает удивлённый муж.
- Но врачи уверены, что им уже неделя, – настаивает Лёша.
- Ну, может, ей и раньше было плохо. Только, тогда она приходила в себя до моего возвращения с работы. И скрывала, чтобы не волновать, – предполагает он и быстро уходит, унося с собой ребёнка.
Алексей решил задержаться и поговорить с женщиной. Он вошёл в палату к Дине.
- Здравствуйте! Это я вас нашёл с ребёнком, - представился он и спрашивает. - Скажите, муж бьёт вас?
- Нет, что вы! – замотала она головой, - почему вы так решили?
- Дина, поймите. Рано или поздно он ударит сильнее. Или вы упадёте менее удачно, чем сегодня. Если вас не станет, сможет ваш муж позаботиться о ребёнке?
Женщина задумалась на мгновение и расплакалась.
- Он угрожает отнять ребёнка, если подам на развод. Мне не к кому обратиться за защитой. Был бы брат. Я совсем одна, – жалуется она.
- Можете рассчитывать на меня. Считайте меня вашим братом, - предлагает Лёша. – Я с радостью вам помогу.
- Я согласна, – отвечает Дина. – надо забрать у него сына. Я созвонюсь со своей тёткой в деревне и увезу его подальше отсюда. А на развод подам позже. Вы мне поможете?
- После выписки поедем ко мне домой. Там вас никто не тронет. И спокойно подадите на развод, - предлагает Алексей. – Хотите, я поговорю с вашим мужем?
- Нет, нет, - заволновалась женщина. – Лучше я сама.
В день выписки Дины из больницы появился муж с сыном. Увидев знакомое лицо, он поздоровался с Алексеем.
- Давайте, я с Сашей посижу, пока вы жену забираете, - говорит он, протягивая руки к ребёнку.
- Хорошо! – соглашается Геннадий и отдаёт ребёнка. – Мы быстро.
Муж не догадывается, что Дина сговорилась с Лёшей и уже сидит в машине, ждёт, когда он принесёт сына.
Геннадий вышел в коридор, ничего не подозревая, опрашивает медперсонал о жене. И только сейчас замечает, что Алексей и сын пропали.
Дина живёт у Алексея вторую неделю, но не торопиться уезжать к тётке. Алексей так привык к мальчику, что всё свободное время возится с ним.
- Завтра у меня получка, - говорит он, играя с Сашей, - получу деньги и могу одолжить вам на билет. Я понял, что у вас нет денег. Ведь так?
- Да, - смущённо опускает глаза Дина. – Вы так много сделали для нас с сыном.
На следующий вечер Алексей зашёл в квартиру, и сразу услышал детский плачь. Обычно спокойный Саша ревел, словно с ним что-то случилось.
- Сашенька, - хватает он на руки мальчика. – Где же твоя мама?
Хлопнула входная дверь, появилась нарядно одетая Дина.
- Ой! Я только на минуту выскочила, - оправдывается она, - а ты получил деньги?
- Да, - сообщает Алексей и подаёт ей сына. – Давай поужинаем. Ребёнок, наверное, голодный, так плакал.
- А у нас детское питание закончилось, - спохватывается мать, - сходи в магазин, пожалуйста.
- Ладно, - соглашается Лёша и выкладывает деньги в шкаф. – Я быстро.
Когда Алексей вернулся обратно, дверь в квартиру нараспашку. Снова детский плачь. Он вошёл, озираясь по сторонам и ничего не понимая. По его предположению ужин должен уже стоять на столе. Дины нигде нет.
Раскрыты дверцы шкафа, вещей женщины тоже нет. Он кинулся к шкатулке, где хранились все деньги. Пусто.
Ему пришлось сообщить в полицию о пропаже денег и непутёвой мамаши.
За полицейскими в квартиру Алексея вбежал Геннадий.
- Где сын? – крикнул он с порога.
Лёша показал рукой на комнату. Позже выяснилось, что Дина оказалась наркоманом со стажем. Она скрывала это от мужа и от Лёши. Забрав деньги и бросив ребёнка, она снова отправилась в притон.
- Дать бы тебе по морде, что сына украл! – замахнулся на Алексея Геннадий, забирая ребёнка, - да, сам пострадал за свою доверчивость. Что будешь ещё бабам помогать? Динка моя, поди тебя соблазнила, вот ты хвост и распушил перед ней?
- Да, я по-братски, от чистого сердца, - оправдывается Лёша, - я хотел помочь одинокой женщине. Просто по-братски.
- Помог? – смеётся Геннадий.