6 мая 1818 года Российский император Александр I посетил Каменец-Подольский.
Александр I был старшим сыном императора Павла I. В начале своего правления молодой царь занимался государственными делами и практически не покидал Царское Село и Зимний дворец в Петербурге. Но со временем Александр I стал всё больше отходить от текущих дел и увлёкся путешествиями. За последние 10 лет его жизни он преодолел более 200 тысяч вёрст (простудившись в дороге, в ноябре 1825 года умер в Таганроге).
Выехав в марте 1818 года из Петербурга, царь посетил Москву, Варшаву, по дороге заехав в имение графини Ржевуской, она владела селом Григорьевкой поблизости города Староконстантинова, направился в Каменец-Подольский.
Поздно вечером 6 мая (24 апреля по старому стилю) 1818 года, Александр I в сопровождении генералов-героев Отечественной войны 1812 года Михаила Милорадовича, Фёдора Уварова, Петра Волконского, Александра Меньшикова и лейб-медика Якова Вилле прибыл в Каменец.
Встречал царя подольский губернатор Алексей Бахметьев – герой Бородинской битвы. Александр выслушав короткий доклад начальника губернии о политическом и экономическом состоянии Подолья, отправился отдыхать.
Также возле Ветряных ворот произошла встреча двух правителей – Александра Павловича Романова и польского графа Игнатия Сцибора-Мархоцкого.
Сцибор-Мархоцкий был известен тем, что свои владения он объявил независимым Миньковецким государством, в котором отменил крепостное право, уравнял в правах людей, создал свою валюту, сделал бесплатным образование и медицину, разделил власть на исполнительную, судебную и законодательную, а на границах своих владений расставил пограничные столбы с надписью: «Граница панства Миньковецкого от господства Российского». Граф и 12 старцев поздравили царя, но тот особого внимания не уделил Мархоцкому.
На следующий день, 7 мая (25 апреля по старому стилю), Александр I осмотрел оборонные укрепления, православные храмы, костёлы, городскую больницу, которая тогда была расположена в южной стороне Каменца. После чего император отправились осматривать Городские ворота, Турецкий мост и Старую крепость, в которой тогда была расположена губернская тюрьма, а осмотр тюрем была обязательной частью программы посещений царей, князей и генерал-губернаторов.
Когда гости подошли к Армянскому бастиону, возле которого планировалось заложить бульвар, открылась чудесная панорама. Царь со спутниками стояли как зачарованные и любовались отвесными скалами, которые возвышались над Смотричем и неприступными башнями крепости. Затем спустились к мосту и, подойдя к входу Старой крепости, опять остановились, осматривая панораму западной и южной стороны города.
Каменецкие контрасты поражали взгляд. На тесных террасах южного склона расположились убогие глинобитные домики коренного населения, и такие же маленькие и убогие православные церкви. Тогда как в центре города были роскошные дома польского панства, богатство костёлов выстроившихся в ряд вдоль западного берега каменного острова.
В крепости гостей встречал комендант с выстроенными вдоль замковой стены солдатами. Приняв рапорт и осмотрев некоторые сооружения крепости, Александр I со спутниками вернулись в город.
К себе на обед царь пригласил только губернатора и губернского предводителя дворянства, так как был скуп и не любил впустую растрачивать деньги.
После того как закончилось богослужение в соборе, к дворцу пришли торговцы, дворяне и чиновники, чтобы лично выразить своё почтение императору. Стоит отметить, что Подольским военным губернатором был генерал Алексей Бахметьев, которому на войне ядром оторвало правую ногу. А каменецкий комендант был без руки.
Пришел и польский граф Игнатий Сцибор-Мархоцкий, однако внутрь не заходил, оставшись стоять у дверей. Знакомые дворяне поинтересовались у него, отчего же граф не почтит его величество приветствием, на что Мархоцкий остро ответил:
«Чего я пойду? Тот безногий, тот безрукий, тот безголовый; с кем мне там беседовать?»
Об этой дерзкой шутке Мархоцкого доложили Александру I, после чего графу велели покинуть город.
К вечеру в честь приезда царя, на площади устроили красивую иллюминацию, из-за которой случился пожар. Повредились часы на городской Ратуше и прилегающие здания.
8 мая (26 апреля по старому стилю), на третий день пребывания в Каменце, Российский император Александр I отправился в Бессарабию. Перед отъездом из города царь вручил губернатору рескрипт с благодарностью за усердие в службе Российскому престолу.
Чем же закончилась история с нашим чудным графом Мархоцким?
Возвращаясь назад, Александр I проезжал мимо Миньковец. Император с любопытством осмотрел миниатюрное государство Мархоцкого, был весьма впечатлён увиденным, после чего долго разговаривал с графом. Уезжая приказал оставить чудного графа в покое.
На этом заканчивается история трёхдневного визита Российского императора Александра I в Каменец-Подольский!
Визит императора Николая I в Каменец-Подольский и о его влиянии на дальнейшую судьбу города:
Визит императора Александра II в Каменец-Подольский. Новый план Нового города