Главный герой нашёл подсказку где найти спрятанный священниками клад, но беда в том, его ищут и другие люди, которые готовы пойти на всё.
-Па, ты что делаешь? – удивилась Женька, увидев отца за кухонным столом, склонившегося над журналом.
-Что? - Трофим Иванович непонимающе посмотрел на пришедших в гости дочерей,-мне кажется я кое-что нашёл, девочки, -он распрямился и потер рукою лоб.
-Что именно? –Настя подошла к столу, всматриваясь в напечатанные строчки.
-Смотри, здесь в тексте шифр, похоже «Решетка Кардано», в детстве мы так шифровали тайные послания друг другу. С ввиду обычный текст, но, если наложить на этот текст специальный трафарет, она называется решётка, с отверстиями для выборочного чтения букв из текста, можно прочесть тайное послание. Кто-то догадался об этом и пытался расшифровать, видите эти карандашные точки и пометки на полях? А вот тут было написано –Кардано, но слово подтерто. А здесь, на закладке, в квадратике нарисованы буквы. Только это всё бесполезно, без решётки никак, миллионы вариантов.
-Так изготовь её сам-предложила старшая дочь, как хоть она выглядела?
-Ты не понимаешь, только тот, кто использовал этот шифр и решетку делал. Это кусок картона или бумаги с вырезанными окошками. Думаю, что возможно в тексте указано место, где спрятан клад, помните, Шкалик рассказывал, что этот журнал отдала Агафье матушка перед тем, как их увезли из села? И хотя слово, скрытое в тесте, скорее всего самое простое, но без решетки сам журнал бесполезный.
-Жаль-вздохнула Настя, а ведь этот клад — это частичка истории нашего села, а вообще мы к тебе за советом, пришли, папа.
-Жень, наливай чай, Настя, мать позови, она в летней кухне, хреновину крутит, не простит, если мы её проигнорируем, а я пока бутерброды приготовлю на всех- сказал Трофим Иванович, доставая тарелку из буфета.
Семья Нечеухиных собралась за столом, немного волнуясь Настя рассказала родителям о своих сомнениях.
-Может и вправду обозналась, дочка? –сказала её мать целуя в макушку внука Антошку, который сидел на её коленях-мало ли похожих людей на свете? Мне Егор нравится и тебя он любит, это сразу видно, а ты сразу панику устроила.
-Подожди, Софья, -остановил её муж, - оснований не верить дочери у меня нет, тем более вряд ли она обознаться могла, любимого человека за версту узнаешь, почувствуешь. Вот приедет он к нам, я понаблюдаю со стороны, присмотрюсь, так сказать, а пока и придумывать ничего не будем, а то насочиняем сейчас, лучше давайте чай пить, в кои веки все вместе собрались!
Яркий, красочный сентябрь подходил к концу. Настя, привыкая, пропадала на работе, Женька по –прежнему скучала в своей библиотеке, Борис продолжал жить у Люды, а Егор, приезжавший по выходным подозрений у Трофима Ивановича не вызывал, вёл себя безупречно и неустанно просил невесту переехать в город.
В школе, где работала Настя готовился большой осенний праздник, посвященный окончанию уборки, на который было принято решение пригласить для чествования старейших жителей села, ветеранов, местное руководство. Разнести приглашения поручили Насте, как молодому специалисту. Расхаживать по селу в одиночку ей вовсе не хотелось, и она зазвала с собой сестру. Женька поломалась для вида, но всё же согласилась.
Первые приглашения разлетелись быстро, контора колхоза находилась в центре, здесь же они зашли в сельский совет, заглянули к участковому. Степан, увидев их обрадовался и даже достал коробку конфет из ящика стола, предложив выпить чаю. Женька особо не разговаривала, но Настя заметила, как участковый поглядывает на неё.
-А не пойти ли мне с вами, девушки? Проверю свой контингент, да и вам повеселее будет?
-Вот ещё-фыркнула Женя, только людей пугать!
-Неужели я такой страшный? – улыбаясь сказал Степан, приглаживая рукой, волосы вокруг небольшой лысины.
-Да уж не красавец-ответила она, -но если хотите, то можете пойти, лично мне всё равно- Женька встала со стула и направляясь к выходу.
-Спасибо за чай и конфеты –поблагодарила Настя хозяина кабинета,-так вы идёте с нами?
-Иду, подождите чуток, -ответил Степан, убирая чашки со стола и запирая сейф, стоящий в углу.
Троица вышагивала по сельской улице, время от времени Настя подходила к очередному дому, заходила во внутрь, иногда задерживалась, потому что словоохотливые старушки никак не хотели её отпускать. Оставшись на дороге одни Женя и Степан первое время молчали, но потихоньку разговорились и даже начали шутить.
После очередного такого визита Настя выскочила на крыльцо и замахала руками:
-Жень, иди сюда быстрее!
-Чего это она? –спросил Степан, собеседница пожала плечами.
-Пошли, посмотрим? –Женька, сама того не замечая перешла с участковым на ты.
-И чего ты кричишь? Что случилось? - спросила на сестру, подходя к крыльцу дома, где жила мировая старушка, тетка Даша, добрая и гостеприимная.
-Тетка Даша замуж вышла?
-Слушай, там такое! Тебе надо самой увидеть! - Настя не могла стоять спокойно, порываясь куда-нибудь немедленно бежать.
-Тетка Дарья нас не погонит?
-Да ты что! Она там уже чай наливает, велела вас позвать, только я не за этим выскочила! Как в избу зайдешь, глянь на красный угол, только молчи, пожалуйста!
-Секреты, девушки? А мне расскажите? -вмешался в разговор участковый.
-Позже, идём скорее! - ответила ему Женя.
Сощурившись после яркого дневного света в полутемной, из-за закрытых ставен, комнате Женька пыталась рассмотреть, что же такого увидела сестра в красном угле в доме тетки Дарьи. С первого взгляда ничего особенного, портрет Ленина, расшитое полотенце под ним, но сбоку, прислоненный к стене, стоял небольшой лист картона в целлофановом пакете, со странными отверстиями на нём.
-Решётка-шепнула Настя сестре, косясь на участкового.
- Ты думаешь это она? –также шёпотом ответила ей Женя, думая, как выспросить о ней у хозяйки дома.
-Проходите, гости дорогие, что у порога топчетесь? - хозяйка дома, тетка Дарья и сделала приглашающий жест рукой, показывая на стол, где уже стояли чашки и вазочка с конфетами.
-Давненько у меня столько гостей не было, а ты чей будешь? Не узнаю тебя –обратилась она к Степану.
-Участковый наш –Степан Юрьевич-представила его Настя.
-Вот оно что! Вас-то сразу узнала, чувствуется порода трофимовская, Нечеухины они ведь такие, по разлёту бровей узнать можно, а паренек-то незнакомым показался.
-А что тетя Даша, здоровье вас не подводит? –спросила Женька, подбираясь к главному вопросу.
-Да что ты, Женя, и ноги болят и руки, а иной раз так голову обносит, что за стены руками хватаюсь. Шутка ли, столько лет. В последнее время и не сплю вовсе. Как Мироновну убили, такой страх на меня нападает, лежу, пялюсь в потолок, к каждому шороху прислушиваюсь.
-Так у Мироновны вроде иконы украли? За ними и приходили, а у вас их нет –вступила в разговор Настя.
-Убрала в сундук от греха подальше, мне они от бабушки достались, не хотелось бы потерять, вроде как оберегают они меня.
-А вот это что у вас? -не выдержала Женька, показывая на лист картона.
-Не поверишь, детонька, не знаю. Сыны мои, когда маленькими были из церкви нашей принесли вместе с найденными монетками старинными, а я подобрала, сама не знаю зачем, стоит себе, есть-пить не просит. Просто как память о том, что ребятишки маленькими были, там и монетки лежат, те, что они тогда нашли.
-Тетя Даша, можно мы картонку эту возьмем ненадолго, а потом вернем?
-Да зачем она вам? Картонка и картонка, с дырочками, правда.
-А мы доклад с детьми пишем о необычных вещах-выкрутилась Настя, -попробуем угадать, что это и для чего.
-Ну коли так, то берите, только верните обязательно!
-Вернем –хором ответили ей женщины, спеша распрощаться и побыстрее уйти.
-Ничего рассказать мне не хотите-спросил Степан женщин, когда они закрыли за собой калитку.
-Бежим к отцу-крикнула Настя, -там всё узнаете, -обратилась она к участковому, да что вы как неживые?
-Да идём, идём-ответила ей Женя, беря Степана за руку.
_________________________________________________________
Друзья, безмерно благодарна вам за то, что вы не забываете про канал и заглядываете сюда каждый день. Именно ваши лайки, просмотры и комментарии помогают мне заработать на Дзене, чтобы не оглядываясь и не переживая, продолжать достаточно дорогое лечение. Обнимаю каждого из вас, спасибо!!!