За околицей

Город просыпался, хозяева открывали ставни на окнах, торговцы спешили открыть свои лавки, мастеровой люд спешил в порт. Марфа шла медленно, словно ноги её вовсе не держали, сказывались и бессонные ночи, и переживания за сестер и думы о Сашко. Её предательство его очень сильно ранит, а ведь он только-только начал ей доверять. В груди саднило и болело и вообще она сейчас была похожа не на красивую девушку, а на измотанную жизнью, рано постаревшую старуху, настолько плохо, как считала она, она выглядела...

Эта земля была совершенно другая, с крутыми, скалистыми берегами, покрытыми лесом. На берег сходить не стали, наоборот местные жители начали подплывать к кораблям на лодках, это были маори. Сашко никогда не видел таких лиц: сильных, открытых, с узорами на коже, в которых, казалось, была рассказана целая жизнь. Начало Глава 123 Они подходили к борту смело, без страха, но и без лишней суеты. Говорили на своём языке, жестами показывали, что хотят посмотреть корабли, потрогать верёвки, рассмотреть паруса...

Зима в этом году выдалась сырой и злой: ветер гнал по улицам холодную морось, а она цеплялась за крыши, будто не хотела уходить из города. Люди массово болели, кашляли в очередях и на службах, аптекари мигом взвинтили цены на лекарства и свои услуги до небес. Вразы подорожали и дрова, и продукты. Начало Глава 122 Марфа молилась, чтобы болезнь обошла мимо их скромное жилище, но Бог её не услышал и обе сестренки расхворались. Тихо стало в их комнатушке, слишком тихо, Настя и Лида, слегли почти одновременно: сначала кашель, перешедший в жар, а потом они и вовсе уже не могли встать с постели...

После Южных Сандвичевых островов экспедиция шла всё дальше на восток, а Сашко не успевал удивляться капитану, ведь двигались они не прямо, а с хитрецой: то поворачивали чуть к югу, то снова брали курс на восток. Беллинсгаузен будто бы щупал море, искал, где прячется край земли. Начало Глава 121 Все вокруг знали, он ищет новый материк, тот самый, который ещё никому не дался, ибо льды не пускали к нему других людей. В тайне Сашко надеялся, что им повезет больше остальных, но чем дальше заходили они во льды, тем страшнее ему становилось...