Рита шла домой. Её внимание привлекла кучка людей. Приблизившись, она увидела Катю и двух молодых парней.
Екатерина была местной сумасшедшей. Все давно привыкли к ней и не обращали внимания. Ходит, бормочет себе под нос непонятные фразы.
Двое парней решили поиздеваться над несчастной. Они говорили ей обидные слова, смеялись над её внешним видом.
«Ты хоть в зеркало себя видела, пугало огородное», – их хохот вызывал слёзы на глазах женщины.
«Отойдите от неё. Вам заняться нечем?» – прикрикнула на хулиганов Рита.
«Послушай, вали отсюда. Не мешай веселиться», – сказал один из негодяев.
«Веселятся в цирке. Она вам не клоун», – ответила Рита, подойдя вплотную.
«Ты нам надоела. Уходи, пока и тебе не досталось», – пригрозил второй хулиган.
«Чего не досталось? Если пирогов и плюшек, я жду и не ухожу», – сказала Рита.
Она подошла к сложенным в аккуратный квадрат кирпичам. Взяв один в руки, подняла его.
«Если сейчас же не уберетесь, это полетит одному из вас в голову», – сказала Рита, показывая увесистый кирпич.
Парни замешкались, словно решая как поступить.
«Ладно, мы уходим. Ты такая же, как и она», – сказали они и удалились.
«Катя, пойдём ко мне. Я тебя ужином накормлю», – предложила Рита.
Они сели за стол.
«Катя, я ведь помню тебя в школе. Ты училась в параллельном классе. Круглая отличница. Тебе пророчили большое будущее», – вспоминала Рита.
«Так и было. Я уехала в город и поступила в институт. Там встретила парня. Влюбилась и вышла замуж. Родился сын», – рассказывала Екатерина.
Она говорила, как вполне нормальный человек. Почему же по улицам ходила отрешенная, безумная женщина?
«Однажды сын побежал на дорогу. Муж кинулся за ним. На моих глазах их сбили две встречные машины. Сын погиб на месте. Муж умер в больнице», – Катя остановилась, не в силах продолжить рассказ.
Её душили рыдания.
«Я тогда тронулась рассудком. Попала в клинику с нервным расстройством. Когда вернулась оттуда, у нас поползли слухи, что я сумасшедшая», – продолжила рассказ Катя.
«Ты и сама поддерживала эти сплетни. Когда я видела тебя на улице, ты что-то бурчала под нос. Словно у тебя с головой проблемы», – сказала Рита.
«Когда я вернулась после больницы в наши края, все знакомые приставали с расспросами. Мне было больно вспоминать. Изображая безумную, я уходила от разговоров», – пояснила Катя.
«Но мне сегодня ты все рассказала. Почему?» – спросила Рита.
«Из-за твоего брата. Он тогда в школе признался в своей любви. Но я мечтала о больших высотах и отказала ему. Поехала за счастьем», – с ноткой грусти сказала Катя.
«Ладно, давай спать. Хватит воспоминаний», – проговорила Рита.
Утром она позвонила своему брату Денису.
«Ты мне не рассказывал, что любил Катю», – упрекнула его Рита.
«Сейчас бессмысленно об этом говорить. Прежней Кати больше нет. Я ведь из-за этого не приезжаю в наши места. Не хочу видеть её такой», – ответил брат.
«Мы все ошибались. Катя всё та же», – сказала Рита.
Она поведала брату трагичную историю Екатерины.
«Покупай самый красивый букет и приезжай», – закончила рассказ сестра.
Когда Катя проснулась, Рита уговорила её пойти в салон красоты. Увидев вышедшую оттуда Екатерину, Рита не удержалась от комплимента.
«Катя, ты искусно прятала такую красоту», – сказала она.
Когда они шли по улице, люди изумленно перешептывались.
Около дома Риты Катю ждал главный сюрприз. Она увидела Дениса с охапкой её любимых цветов.
«Ты вспомнил, какие цветы мне нравятся», – удивилась Катя.
«Я и не забывал. Как и тебя все эти годы», – ответил Денис.
Спустя месяц вся округа обсуждала свадьбу Дениса и Екатерины.