Утро началось как обычно. Вера собиралась на работу, как внезапно зазвонил телефон.
-Верочка… Верочка… -тяжело в трубку дышала Даша.
-Что случилось, Даша? -забеспокоилась Вера, предчувствуя беду.
-Верочка, я пришла к кофейне и… о, Боже! – Даша уже безудержно рыдала.
-Я сейчас подъеду, такси вызову только, -прокричала Вера.
В комнате появилась Нюша.
-Вера, что случилось? На тебе лица нет.
-Нюшенька, мне надо срочно такси вызвать. На работе что-то, -торопливо сказала Вера и взяла свой телефон.
Она пыталась набрать номер, но палец то и дело попадал не на ту цифру.
Нюша подошла к домашнему аппарату и спокойно набрала номер такси.
Через десять минут такси было у подъезда.
Вера издалека еще увидела толпу, а кофейни почему-то не было видно. Выйдя из машины, она бросилась к Даше, которая что-то объясняла милиционеру.
-А вот и Вера, -облегченно выдохнула Даша, увидев подбежавшую Веру.
-Что здесь случилось? -начала Вера, но тут же сокрушенно качнула головой, мол, что спрашивать, когда и так все видно.
На месте кофейни было пепелище. Получалось, что огонь охватил здание сразу со всех сторон. Создавалось впечатление, что на кофейню упала бомба. Вера видела такое только в кино.
Еще через пару минут подъехал и Георгий. Он был совершенно спокоен. Казалось, что он остановился здесь ради любопытства.
-Спокойно, девчата, спокойно, -сказал он, подойдя в Вере и Даше. -Это мы уже проходили.
Что конкретно проходили и кто такие мы, Вера не понимала. Она смотрела на Георгия и также не понимала и его спокойствия. Столько трудов, столько сил, нервов и вот плачевный результат.
-Надо было соглашаться на их условия, -вырвалось у Веры.
-На чьи условия? -тут ж ухватился за это необдуманное высказывание капитан, стоявший неподалеку и опрашивающий свидетелей.
-Так кого вы имели в виду, говоря про условия? -подошел он к Вере.
-Капитан, вам послышалось. Вера не имела в виду этот пожар, -сказала Георгий. -Позвольте объяснить вам ситуацию.
И он, взяв капитана под локоть, увлек его в сторону, подальше от толпы. О чем он говорил с капитаном, никто об этом не узнал.
-Девушки, на сегодня всё, -констатировал Георгий, подойдя к ним. -Давайте-ка по домам. Я вам позвоню. Бегом, бегом, а здесь я сам разберусь.
-Вера, я не могу в себя прийти. Как же это, а? -Даша смотрела на Веру, а глаза были полны слез. -Это все они, подлые натуры, души их дрянные.
-Ты тоже так считаешь? -спросила Вера.
-Ну, а кто еще-то, Вера? Кому это надо было? Эх, так все хорошо начиналось. Откуда только берутся такие выродки?
Даша ревела, не переставая. Прохожие оборачивались и долго смотрели им вслед.
-Даш, не реви уже. Слезами не поможешь. Мне вот Георгия жалко. Столько трудов и средств было вложено в это дело.
-Хорошо хоть выручку недельную забрала вчера с собой, -всхлипывая, сказала Даша. -Прямо как знала.
-Ты что с собой такие деньжищи носишь? -изумилась Вера.
-А кто знает, что они со мной? -в свою очередь спросила Даша. -Никто и не подумает, что в моей авоське деньги, -сквозь слезы, улыбнулась Даша.
-Ну ты удивляешь меня, Даша, -сказала Вера, покачав головой.
Они шли по улице медленно, никуда не спеша. Прохожие, как сговорившись, расступались перед ними, уступая дорогу и глядя на них удивленными глазами. Но пройдя несколько шагов, забывали о них и спешили каждый по своим неотложным делам.
-Вот, Вера, никому нет до нас дела, -сказала Даша грустно. -У всех своих дел по горло.
Вера не ответила. Она думала о Георгии. Это все из-за нее. Но что она могла сделать?
-Это война, -сказала Даша. -ты слышишь, Вера?
-Что? -Вера не слышала того, что сказала Даша. -Прости, Даша, я задумалась.
-Да так, ничего, -махнула рукою Даша. – Вер, пойдем ко мне. Посидим, чайку попьем, поговорим. Тем более почти дошли уже до моего дома. Я сейчас не смогу одна. На душе словно кошки скребут.
Вера согласилась. Ей тоже сейчас было все равно куда идти.
Дашин дом действительно оказался совсем близко от работы.
-Ты что ли пешком ходила до работы? -спросила Вера.
-Чаще пешком. А так у меня остановка вон совсем у дома, -кивнула Даша в сторону. -Три остановки - и я на работе.
-Ого. Но это приличное расстояние, если пешком. А так вроде быстро дошли.
-Ну да. Это сейчас мы с тобой быстро дошли, даже не заметили. А так я иду примерно минут тридцать.
Квартира у Даши оказалась небольшой, но уютной. Старинная мебель гармонично вписывалась в интерьер. На стенах висели картины.
-Ого, Даш, какие классные копии, -восхищенно сказала Вера, разглядывая картины.
-Верочка, это не копии, -улыбнулась Даша.
-Да ну… Неужели оригиналы? -Вера округлила глаза.
-Они самые. Что ни на есть оригиналы. Это еще от деда остались. Он у меня исторический старичок. Всю войну прошел, хотя был уже в возрасте.
Вера смотрела на Дашу удивленно.
-Что ты так на меня смотришь? -засмеялась Даша. -Я не так уж и стара. Мне всего сорок три.
Вера в изумлении раскрыла глаза еще шире. Она думала, что Даше уже под пятьдесят.
-Извини, Даша, -растерялась Вера.
-Да что уж там, -махнула рукой Даша. -Иди лучше мой руки и за стол. Попьем чайку. А может ты будешь борщ? У меня вчерашний.
-Нет, спасибо, я утром не ем, -ответила Вера.
-Тю, утро… уже полдень, как раз обедать пора.
Они сидели за столом, Даша рассказывала Вере о своем дедушке, а Вера слушала ее и пила душистый крепкий чай.
Продолжение здесь
