Это было наказание за его самонадеянность. Он даже не мог предположить, что Лони заявится прямиком к нему в спальню. Хотя, знай Самоха, что она вернулась в столицу, он бы трижды подумал, прежде чем устраивать тут спектакль. Но, что сделано, того было уже не изменить.
Самоха стоял посреди разгромленной комнаты. А вокруг него лежали тела троих стражников принцессы. Возможно, они для кого-то и были профессиональными убийцами, но против владельца драконьего копья и его магии, им противопоставить оказалось нечего. Четвертый из стражей принцессы заслонял собой хозяйку. На его лице было несколько ярких ссадин, а по левой руке текла кровь. Самоха изрядно успел помять этого эпи, прежде чем он всё же отступил.
— Госпожа, нам лучше покинуть это место, — тихо произнес стражник, и покосился в сторону двери.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Третья. Часть 74.
Дочь императора молча наблюдала за Самохой. Он никогда не вязался у неё с грубой силой, и вдруг оказалось, что этот человек имеет ужасающие способности к разрушению. Теперь, стоя с копьём в руках, он уже не казался ей таким милым и улыбчивым другом. Это было немного неприятно. Словно за время их разлуки его подменили кем-то другим.
— Мока? — дочь императора попыталась понять, кто перед ней.
Но ответ оказался не утешительным.
— Ты, Лони, моих людей не трогай, иначе я не посмотрю на нашу дружбу, — произнёс Мока холодным тоном.
— Кто эта женщина? Почему она здесь?
— Она — мой секретарь. Тебя что-то не устраивает? — спросил Самоха. — Или ты думала, я буду ждать годами, пока ты нагуляешься и соизволишь меня навестить? Ну уж нет.
— Но я… — начала было Лони.
— И как прошли твои смотрины? — перебил её Самоха.
Дочь императора резко спрятала правую руку за спину. Но Самоха уже понял, в чём причина.
— Вижу, тебя можно поздравить с избранником. Ну что же, удачной вам супружеской жизни! — холодным тоном произнес Самоха.
— Это ничего не значит, — заявила Лони.
— Для кого как, — ухмыльнулся Самоха. — Для сына какого-нибудь герцога, очень даже много чего значит.
Поняв, что разговор не складывается, Лони замолчала. Её собеседник явно был настроен враждебно. В такой момент было лучше прекратить общение. Что Лони и сделала. Повернувшись, она молча покинула комнату. Следом вышел её стражник.
Когда шаги принцессы стихли в глубине коридора, Саини, выдохнув, уперлась головой в спину Самохи. Всё это время она, едва дыша, пряталась за ним от колкого взгляда принцессы.
— Теперь мне точно конец, — произнесла Саини.
— Глупости, — как ни в чём не бывало, ответил Самоха.
— В следующий раз вас не будет поблизости и они меня прикончат.
— Это вряд ли, — заключил Самоха. — Я ведь не тебя бросился спасать, а этих болванов. Если бы сработал твой браслет, поверь мне, все они были бы мертвы. Вот тогда, у тебя действительно начались бы проблемы. А так я просто их немного помял.
Саини снова тяжело вздохнула.
— Служба вам, господин Ирити, — непосильная ноша для меня, — прошептала она.
— Теперь уже ничего не поделаешь, — хмыкнул Самоха. — Пока всё не утрясется, будешь рядом со мной.
— Я и так рядом с вами, — обреченно заявила Саини.
— Тогда заканчивай с прической, и пойдем завтракать, — ухмыльнулся Самоха.
На его взгляд, ситуация была неожиданно выгодной. Мало того что он одним махом разбил в дребезги, чистейшие, как хрусталь, чувства Локи, так ещё умудрился поссориться с самой принцессой. И не просто поссориться, а обвинить её в том, что она его променяла на сына герцога. К тому же, её доблестные стражники устроили погром прямо в спальне Самохи. Теперь он был в положении обиженного, и мог легко диктовать условия своей прежней подружке. А уж он условия диктовать умел. Давно он подумывал, что надо с ней как-то расстаться, а тут так всё удачненько сложилось.
«Надо будет поблагодарить Локу, что рассказала о причине поездки Лони вместе с братом на юг империи», — подумал он.
Повернувшись к Саини, Самоха бесцеремонно взял её за руку и повёл за собой в обеденную. Утро начиналось весьма не плохо, как могло показаться с самого начала.
…Ираги заполнял данные по последним сводкам разведки. Данных было много. Войска их северного врага спешно перегруппировывались и отходили куда-то на восток. Складывалось такое впечатление, что у нагов появились новые враги. Это было хорошим известием. По крайней мере, их войска больше не угрожали северным границам империи.
Неожиданно дверь в его кабинет открылась и туда вошла шестая дочь императора. Ни слова не сказав, Лони прошла к креслу напротив Ираги и села в него. Выражение её лица было немного мрачным. Возможно сказывалось её раздражение от поездки с принцем Рени к их южным соседям. Там ей пришлось заключить брачное соглашение с одним из сыновей герцогского рода. И наверняка это тяготило принцессу.
— Что с тобой случилось? — спросил Ираги.
Он уже приготовился выслушать тираду негодований принцессы от поездки на юг империи. Но то, что он услышал, оказалось совершенно неожиданным.
— Я поссорилась с Мока, — заявила Лони.
— С Мока? — не понял Ираги. — Когда ты уже успела?
Он отложил лист пергамента и внимательно посмотрел на собеседницу.
— Сегодня утром, я пришла к нему в спальню. А там с ним какая-то девка. И они мило с ней воркуют, — недовольным тоном заявила дочь императора.
— Что значит, воркуют? — попытался уточнить Ираги.
— Она застегивала платье и просила Мока помочь ей. А он назвал её «дорогая», — произнесла Лони, и её мрачный взгляд стал ещё тяжелее.
— Что-то я не пойму ничего. Не могла бы ты рассказать мне всё с самого начала? — попросил Ираги.
Когда Лони завершила свой сумбурный, но очень эмоциональный рассказ, Ираги едва не схватился за голову.
—Твои стражники подрались с Мока?! Ты в своём уме? Как вообще могло прийти в голову натравить их на его служанку? — почти простонал Ираги.
— В Мока словно вселился демон. Он едва не убил моих людей. Откуда у него столько сил? Ты говорил мне, что он алхимик! — выпалила Лони.
Ираги обреченно откинулся на спинку кресла.
— Похоже, что ты меня вообще не слушала, — произнёс он. — Мока — бывший офицер. Вы все заблуждаетесь, продолжая считать его обычным алхимиком. На самом деле, Мока обладает ужасающей разрушительной силой. Даже Акторий не может справиться с ним на арене. А уж он способен утихомирить любого жителя империи, — произнёс Ираги.
— И что мне теперь делать?
— Я не знаю, — Ираги развел руками. — Мало того что ты натравила на его секретаря своих головорезов, так ещё и дала им подраться с Мока. Представляю, что он теперь думает про тебя.
— Хуже всего, что он откуда-то знает про мою помолвку, — добавила Лони.
Ираги протяжно застонал. Это был последний удар, которого он ожидал. Тяжело вздохнув Ираги наконец посмотрел на дочь императора.
— Ладно. Кто-нибудь погиб из твоих людей? — спросил он.
— Нет, — Лони отрицательно покачала головой.
— Хорошо. Я поговорю с Мока. Но тебе лучше больше не появляться у него. По крайней мере, в ближайшее время. Займись лучше делами. У империи и так много забот. Пусть Мока остынет. Там, глядишь, и помиритесь, — произнёс Ираги.
Договорившись с Лони, он закончил с внесением данных и после обеда отправился навестить Мока.
В особняке его встретил управляющий.
— Где барон? — спросил Ираги.
— Его светлость в центральном зале со своим секретарём. Я провожу вас, господин лорд, — тут же любезно вызвался управляющий.
Они поднялись по лестнице на третий этаж и направились по коридору. Неожиданно одна из дверей в коридор раскрылась, и двое мужчин начали выносить оттуда ведра и инструменты.
— Что это?— спросил Ираги, подходя к комнате.
Рабочие расступились, и его взгляду предстала свежевыкрашенная белоснежной краской комната. Часть мебели в ней отсутствовала. Остальная была заботливо накрыта плотной тканью.
— Утром у нас произошел тут конфликт. Пришлось нанять мастеров, — пояснил управляющий. — Скоро должны привезти мебель.
— Ладно, идемте к барону, — произнёс Ираги, уже догадываясь, что это была спальня Мока.
Управляющий провёл его до середины коридора и, открыв одну из створок, пропустил Ираги вперёд. Это был тот самый зал, в котором Мока впервые представил ему своё творение в виде рояля. Пройдя в зал Ираги увидел, сидящую на массивном кресле, Саини. Она была одета в очередное великолепное платье. Прямо перед ней, шагах в семи, сидел Мока. Перед ним была подставка в виде мольберта с закрепленным на ней полотном.
— Господин Ирити, к вам лорд Мацуба, — громко произнёс управляющий.
Мока даже не пошевелился. Он непрерывно смотрел на сидящую в кресле Саини и быстро накладывал мазки на холст. Ираги подошёл к нему и посмотрел на его творение.
— Привет Ираги, извини, я немного занят, — произнёс Мока.
— Сколько же у тебя талантов! — ухмыльнулся Ираги.
— Да брось. Я просто мажу холст краской, срисовывая то, что вижу перед собой. Талант — это умение изобразить восхитительно красивым то, чего нет на самом деле, — ответил Мока. — А это обычная кустарщина.
Ираги не стал спорить с Мока. Отойдя в сторону, он сел на свободное кресло.
— Саини, солнышко. Поверни немного голову влево, — произнёс Мока.
— Так? — Саини немного повернулась к окну.
— Да, да, да. И приподними подбородок немного. Вот, просто отлично, — произнёс Мока и снова принялся за краски.
Видно было, что его секретарь очень старалась выполнить всё, что Мока хотел от неё. Понаблюдав немного за обоими, Ираги откашлялся.
— Я слышал, ты поссорился с Лони, — произнёс он.
— Я бы не назвал это ссорой, — ухмыльнулся Мока. — Хотя должен признаться, все сложилось очень удачно.
— Ты сделал это специально? — насторожился Ираги.
— Нет, конечно же, нет. Это было стечением обстоятельств. Но результат превзошёл все мои ожидания, — ответил Самоха.
— Лони очень переживает, — произнёс Ираги.
— Ничего. Ей пора уже повзрослеть. Хватит думать, что мир состоит только из того, чего она хочет. В конце концов, нам всё равно с ней предстоит расстаться. Пусть лучше это случится раньше, чем позже, — ответил Самоха. — Разве не ты мне говорил, что так будет полезнее для всех?
— Да, но она и правда очень горюет из-за вашей размолвки, — произнёс Ираги.
— Я слышал, что она теперь обручена. Разве это не идеальный момент для расставания? У неё своя жизнь, у меня своя. Самое время начать всё с чистого листа, — ответил Самоха.
— Ты сильно изменился, — произнёс вдруг Ираи.
Самоха тяжело вдохнул.
— Наверное, старею. С возрастом все видится немного по-другому, — предположил он.
— Хорошо, — наконец согласился Ираги. — Я передам ей, что ты тоже очень переживаешь, но пока не готов с ней говорить.
— Думаю, ты прав. Только попроси её пока не приходить сюда. Скажи, что мне нужно забыться. Ну, скажем, недель шесть или даже восемь. К этому времени я смогу закончить дела с почтовыми отделениями и не буду так привязан к столице, — произнёс Самоха.
— Думаешь, Лони это остановит? — хмыкну Ираги.
— Нет, конечно. Но чем реже мы будем с ней видеться, тем лучше будет для нас обоих. А там, глядишь, она и замуж выйдет. Дети появятся, заботы. Короче скажи ей, что нам надо остыть. Пусть займется чем-нибудь, — произнёс Мока. — У неё наверняка много обязанностей.
— Хорошо, — согласился Ираги.
Поднявшись с кресла он похлопал Мока по плечу и, помахав улыбчивой Саини, покинул их общество.
Лока вернулась домой буквально через полчаса после своего торопливого отъезда. Только недавно летавшая словно на крыльях по дому, она теперь сидела в углу своей комнаты и, поджав ноги, горько рыдала. Мать безуспешно пыталась её успокоить уже битых два часа. Сердце её дочери было безнадежно разбито. Глядя на её красивую фигуру и лицо, госпожа Фитле даже не могла представить, каким надо быть злодеем, что бы обидеть столь прелестное создание. Да, её дочь была иногда колкой на язык. Но это был единственный её недостаток. Остальными качествами мать природа наделила Локу сполна.
Сама Лока думала больше о несправедливости мира. Её возлюбленный оказался обычным двуличным человеком дворянского сословья. Мало того что он отверг её любовь, так ещё как оказалось, спал со служанками. Это было просто отвратительно. Барон оказался самым, что ни на есть двуличным и подлым человеком. Впрочем, как и большинство других дворян в столице. Подумав об этом Лока даже немного успокоилась.
«Не такой уж он и ужасный получается, раз все вокруг такие же», — вздохнув, подумала она.
Мать подала ей стакан воды и Лока, взяв его, выпила глоток.
— Ну что? Нарыдалась? — спросила она. — Расскажешь хоть, кто он?
Лока посмотрела на красивое лицо матери, и тяжело вздохнула.
— Он такой необычный, — произнесла она. — Ну почему все мужчины такие дураки?
— Как хоть зовут твоего принца? — спросила мать.
— Мока.
— Мока? Он что, родом из Таракии?— удивилась мать.
— Нет. Мока из Бара-салама, — вздохнула Лока. — И он не принц. Он барон.
Она начинала немного успокаиваться.
— Ладно. Слезами горю не поможешь. Тебе нужно поесть и отдохнуть. У тебя глаза теперь красные. Твой Мока и не посмотрит на тебя такую, — деловито произнесла мать.
Лока обреченно закивала головой.
— Я сейчас принесу тебе поесть, а потом ложись, поспи. Глядишь, к утру посвежеешь, — сказала ей мать и ушла.
После еды Лока и правда уснула. Да так крепко, что проспала до самого следующего утра. Несмотря на долгий отдых, проснулась она с припухшими от слез глазами. Не помогла спасти положение даже мамина косметика. Однако утром у Локи снова был боевой настрой. Проснувшись, она неожиданно вспомнила о заключенном договоре. Решив, что отступать ей некуда, Лока собралась снова в путь. После завтрака она попросила дать ей экипаж и опять куда-то уехала.
Барон Ирити только завтракал, когда Лока приехала к нему. Рядом с ним как всегда сидела Саини. Эта коварная милашка, только внешне выглядела безобидной и робкой. Однако смогла заполучить себе самого барона. Лока уже ненавидела её. Однако не меньше Саини она ненавидела и самого барона Ирити. Но, делать было нечего. Она потратила уже двенадцать серебряных саларнов. И теперь не собиралась отступать.
Самоха смотрел на покрасневшие глаза гостьи и думал, что возможно поступил с ней очень жестоко. Но он не раскаивался в своем поступке. Мир вообще был очень жесток. Будет лучше, если Лока поймет это сейчас, чем когда-то потом.
— Решили начать обучение? — спросил он.
— Да, — коротко ответила гостья.
— Вашему упорству можно позавидовать, — произнёс Самоха.
Поставив чашку на стол, он поднялся со своего места.
— Саини. Я отойду с госпожой Локой. Побудь здесь, пожалуйста, — произнёс он и направился к двери.
Они с гостьей снова спустились в подвал и прошли в ту самую комнату, где был подписан договор. Заперев за дверь, Самоха подошёл к занавесу на стене и отодвинул его. За занавесом оказался прямой коридор с тупиком в самом конце. Там у самой стены был установлен столб из древесины с прикрепленным на него белым кругом. Сразу за шторой стояла тумба и висел небольшой настенный шкафчик.
— Встаньте сюда, — сказал Самоха, указывая на круг возле тумбы.
Лока послушно подошла и встала на круг.
— Смотрите внимательно, — произнёс Самоха.
Он вытянул руку ладонью вперед к мишени и произнес название огненного символа. В ту же секунду перед его рукой появился огненный шар, размером с кулак. Он резко устремился к мишени и через секунду достиг её.
Лока была так удивлена произошедшим, что от неожиданности захлопала ресницами.
— Это символ огня, Лока. Он не относится к нашему обучению. Но я научу тебя пользоваться им бесплатно. Заклинание огня — самое ёмкое. Оно нужно тебе для прокачки силы. Теперь представь вот этот символ, и четко назвав его, представь огненный шар, быстро летящий в мишень, — Самоха подробно объяснял всё, что нужно делать или представлять.
Раз за разом он заставлял Локу повторять одно и то же, пока, в конце концов, у неё не получилось зажечь пламя. Она так разволновалась от этого, что не могла сдержать своих эмоций. В итоге шар, вместо мишени, полетел куда-то в сторону. Затем закружился по спирали и вовсе погас.
— Молодец, — неожиданно похвалил её Мока.
Он открыл шкафчик на стене и достал оттуда небольшой флакон с ярко голубой жидкостью.
— Теперь давай ещё раз, — приказал он.
Лока снова зажгла огненный шар, и снова он улетел сам собой. Затем все повторилось снова, и снова, и снова.
Что произошло потом, она не поняла. В какой-то момент она ощутила на языке слегка щипучий вкус неприятной жидкости. От неё язык немного занемел. Лока открыла глаза и поняла что барон держит её, прижав к себе.
— Глотай, глотай, — приказал он.
Лока с трудом подчинилась и проглотила ужасного вкуса напиток.
— Это энергетик. Он не лечит, но восстанавливает силы. На вкус не очень, но благодаря энергетику ты сможешь обучиться в десять раз быстрее других, — произнёс Самоха.
Убедившись, что девушка может стоять сама, он отпустил её. Пока она поправляла платье, Самоха подвинул к ней стул и приказал сесть.
— Это проверенный метод. В Бара-салама его используют в специальных школах для магов. Сейчас пять минут отдохнешь, и начнём заново. Чем больше будешь расходовать силы, тем больше их у тебя станет, — произнёс он.
Спустя примерно полтора часа они поднялись с Локой назад в обеденную. Девушка была так вымотана, что едва могла передвигать ноги. Поэтому Самоха придерживал её за плечи, чтобы она не упала прямо на лестнице. Усадив Локу в кресло, он приказал подать им сладкий кофе и десерт. До обеда было ещё часа четыре. Поэтому, заставив Локу подкрепиться сладким, он отвел её в гостевую спальню и сказал, что разбудит к обеду. Едва Лока положила голову на подушку, как тут же провалилась в глубокий сон.
Как барон и обещал, он разбудил её прямо перед обедом. Лока поела вместе с ним и Саини, после чего барон отправил её домой.
— Вам надо хорошенько выспаться. Приезжайте завтра утром. Мы продолжим занятия, — произнёс он. — Только не вздумайте использовать магию в городе. Его окружает защитный барьер и вас тут же накажут. Магию в городе можно использовать только в мастерских или в специальных зонах. Запомните это.
Лока понимающе закивала головой. До дома она доехала, как в бреду. Ей невероятно сильно хотелось спать. Поэтому, едва добравшись до своей комнаты, Лока тут же уснула до самого утра.
Наутро все повторилось. Лока уехала из дома, едва позавтракав, и вернувшись после обеда, упала обессиленной на кровать. Когда она и на третий день с утра пораньше покинула дом её мать начала беспокоиться. Выйдя из дома следом, она наняла экипаж и проследила за своей дочерью. Особняк, в который она приехала, был весьма внушительных размеров. Ворота его охраняла пара слуг и госпожа Касари не решилась туда соваться. Судя по расположению особняка, его владелец был явно приближенным императора. Однако когда Лока вернулась домой, едва стоящей на ногах, сердце матери не выдержало и она, решившись, отправилась серьёзно поговорить с этим самым бароном.
Подъехав к особняку на их экипаже, она даже не успела ничего сказать. Слуги сами открыли перед ней ворота. Видимо они решили, что это вернулась назад Лока. Однако стоило ей подъехать к входу в здание, как ей на встречу вышел сам управляющий.
— Где твой хозяин? — строго спросила мать Локи.
— Полагаю, вы имеете в виду господина Ирити? Он отдыхает в парке, — заявил управляющий.
— Отведи меня к нему. И без глупостей. Я из влиятельной семьи маркиза Фитле. Если пойму что лукавишь, живо отправишься в провинцию жить, — предупредила Касари.
— Ну что вы, госпожа Фитле, у меня и в мыслях не было ничего подобного, — произнёс управляющий. — Пожалуйста, следуйте за мной.
Он указал прямиком в парк и направился к каменным дорожкам. Проведя гостью через буйно цветущий кустарник, управляющий подвел её к площадке, на которой отдыхал барон со своим секретарём. Уже послышались их голоса, когда гостья внезапно остановила управляющего, схватив его за рукав.
— Стойте здесь, — приказала она, строгим голосом.
Управляющий согласно кивнул. Ссориться с женой маркиза ему сейчас хотелось меньше всего.
Гостья прошла немного вперёд и остановилась. С этого места, ей было видно сидящих на качелях. Первым был мужчина лет тридцати. Второй оказалась молодая женщина. На вид ей было немногим больше двадцати. Оба сидели на кушетке, в виде качелей. Подвешенная между двух опор конструкция, показалась Касари необычной, но удобной.
— Так как проходят ваши занятия с госпожой Локой? — неожиданно спросила собеседница барона.
— Госпожа Лока определенно талантлива. Учитывая её характер и упорство, можно быть уверенным, что она достигнет определенных высот, — ответил барон.
— Вот как? — его собеседница улыбнулась. — Может, вы и меня обучите своему мастерству?
— А ты сможешь платить по двадцать серебряных каждые четыре недели? — поинтересовался барон.
— Вы просто ужасны, господин Мока, — усмехнулась собеседница барона. — Могли бы мне открыть кредит, как госпоже Локе.
— Главное, чтобы она теперь могла оплачивать счета. Иначе наши с ней занятия закончатся, так же как и начались, — ответил барон.
— Вы просто безжалостны! — усмехнулась собеседница. — Она ведь всё ещё питает к вам чувства.
— Перестань. Я уже тебе говорил. Её чувства не интересуют меня, — ответил барон.
— Вот как? — собеседница улыбнулась. — А хотите, я потру вам спинку сегодня?
— Да, да, прямо мечтаю, — усмехнулся барон. — Все вы девчонки — хищницы. Протянешь вам палец, и вы отцапаете руку по самый локоть.
— Ну что вы, господин Мока! Я не такая, — улыбнулась его собеседница.
— Лучше постарайся не забыть ничего. Завтра вечером мы уезжаем. Нам и так пришлось несколько дней потерять из-за этого договора с госпожой Локой, — произнёс барон.
Алексей Шинелев