– Изучение условий, которые могут влиять на продолжительность жизни, является крайне сложной проблемой для науки. Например, документально подтверждено, что продолжительность жизни населения штата Юта выше, чем у невадцев, живущих по соседству. Чем это объясняется? Можно предположить, что жители штата Юты питаются более здоровой пищей, в то время как невадцы предпочитают фастфуд. Или, возможно, потому что в жизни невадцев больше суеты, чем у их соседей. Или причина в горном воздухе, которым дышат жители штата Юты? – таким вопросом однажды задался ученый и психолог Мартин Селигман.
Ученый говорил о необходимости провести исследования группы людей, которые вели одинаково размеренный и здоровый образ жизни. Это было нужно для того, чтобы ответить на вопрос, действительно ли здоровое питание, отсутствие вредных привычек и спокойный уклад жизни влияют на долголетие. И такие исследования были проведены. Анализируя их результаты, Мартин Селигман смог ответить на вопрос, в чем же главная причина не только долгой, но и счастливой жизни. Об этом и поговорим сегодня.
«Вовсе не образ жизни предопределяет долгую жизнь»
Одно из исследований, о котором рассказывал Мартин Селигман, началось в 30-х годах прошлого века и продолжалось более семидесяти лет. В нем приняли участие 178 монахинь. Все они питались простой пищей, не имели вредных привычек, у них был одинаковый распорядок дня. Также все участницы исследования до поступления в монастырь жили в семьях с примерно одинаковым достатком и укладом жизни.
В начале исследования средний возраст монахинь составлял двадцать два года. До конца исследований дожили не все участницы. Одна из них, к примеру, умерла из-за проблем с сердцем в возрасте шестидесяти лет. Некоторые же монахини смогли перешагнуть девяностолетний рубеж. Так, ученые пришли к выводу, что в этом случае вовсе не образ жизни предопределил долгую жизнь участниц исследования.
Чтобы ответить на вопрос, в чем заключается секрет монахинь-долгожительниц, ученые решили изучить их автобиографии. Автобиографии монахини писали во время поступления в монастырь. В этих документах ученые обнаружили существенную разницу в том, как участницы исследования описывали свою жизнь.
– Оказалось, все монахини, которые отражали в автобиографиях положительные чувства (например, «благостное нетерпение», «бесценная радость» и т.п.) дожили до восьмидесяти пяти лет. В то время как почти семьдесят процентов монахинь, которые включили в свои жизнеописания грустные размышления, до этого возраста не дожили. Еще двадцать процентов монахинь из этой группы ушли из жизни в следующие десять лет. А что стало с участницами, которые рассказывали о своих положительных чувствах на бумаге? Половина из них дожила до 94 лет, – отмечал Мартин Селигман.
Еще одно любопытное исследование было проведено в 60-х годах прошлого века. В нем приняли участие сто сорок школьниц выпускных классов. Ученые следили за тем, как сложилась жизнь участниц исследования.
Исследователи проанализировали улыбки школьниц на фотографиях из выпускного альбома и разделили их по этому признаку на две группы. По словам Мартина Селигмана, есть два вида улыбки – искренняя и фальшивая, натянутая. В первой задействуется мимика рта и глаз, а во второй глаза остаются не задействованы.
Что делает нас по-настоящему счастливыми
Мартин Селигман задался вопросом, каким образом человек может вызывать позитивные чувства, которые, как выяснилось, влияют на продолжительность жизни? Чтобы ответить на этот вопрос, ученый провел еще одно исследование.
Это исследование началось с того, что на одной из лекций Мартин Селигман рассказал своим студентам об экспериментах психолога Джонатана Хайдта. Сначала Хайдт изучал физиологическую реакцию испытуемых на негативные явления. Он пытался определить, какие из них наиболее отрицательно влияют на человека. Например, Хайдт рассказывал участнику эксперимента о каком-нибудь преступнике, а потом предлагал испытуемому надеть что-нибудь из одежды этого человека.
– Утомившись от негативных явлений, Хайдт переключился на изучение противоположных чувств. Психолог пытался определить, какие именно положительные явления делают человека наиболее счастливым. В итоге Хайдт пришел к выводу, что наивысшее счастье человеку приносят вовсе не удовольствия, а добрые дела, которые он делает для других, – рассказал студентам Мартин Селигман.
Студентов Селигмана настолько заинтересовало это исследование, что они решили его повторить. Каждый из слушателей в течение недели должен был сделать что-то для своего удовольствия и совершить какой-то добрый поступок для других. А после этого студенты должны были сравнить свои впечатления.
По словам Мартина Селигмана, результаты исследования, которое провели его студенты, впечатлили всех. Оказалось, что чувства от обычных удовольствий (приобретение новой вещи, поход в кафе, общение с друзьями) блекли по сравнению с чувствами, вызванными добрым поступком для других. Совершая последний, слушатели ощущали невероятный душевный подъем. Время в эти минуты для них будто останавливалось.
Одной из студенток, к примеру, позвонил племянник и попросил решить задачу по математике. Девушка отложила свои дела и посвятила племяннику один час. После этого весь день ей казалось, что краски вокруг стали ярче, а люди добрее и приветливее.
– Еще один студент признался, что он получает профессию для того, чтобы в будущем зарабатывать хорошие деньги и тратить их на удовольствия. Но, к своему удивлению, обнаружил, что, помогая бездомному, он ощутил такое счастье, которое не испытывал никогда при покупке какой-то новой вещи. А ведь мы уже выяснили, что позитивные чувства помогают их владельцу прожить более долгую и счастливую жизнь, – подытожил Мартин Селигман.
