В 1963 году в Смоленске состоялось первое в истории празднование юбилея его основания, по своему размаху его можно сравнить лишь со 100-летием Отечественной войны в 1912 году.
В начале 60-х годов руководством области было принято решение считать датой образования Смоленска именно 863 год, основываясь на исследовании летописных сводов, где имелось первое упоминание о нашем городе. Дату для городского праздника определили в День освобождения города от немецко-фашистских захватчиков — 25 сентября.
Был разработан масштабный план подготовки к празднованию 1100-летия города Смоленска. На Ленинградской киностудии был заказан документальный фильм «Город древней русской славы». По центральному телевидению и радиовещанию прошли циклы передач о городе-юбиляре. К юбилейной дате было издано несколько политических плакатов: «Смоленску 1100 лет», «Смоляне в борьбе за коммунизм», «Смоленск — бастион России на её западных рубежах», «Смоленск и Великая Октябрьская социалистическая революция» и другие. Важнейшим моментом в подготовке к 1100-летию было благоустройство города и реставрация памятников истории и архитектуры.
Во время праздничных дней сентября 1963 года областная газета «Рабочий путь» освещала все события: «Два дня бурлит весельем, радостными встречами город-юбиляр Смоленск… Во многих клубах, домах культуры в субботу и воскресенье до поздней ночи звучала музыка... В воскресенье с самого утра все улицы, площади, сады и скверы были полны народу… На эстраде народного творчества выступали самодеятельные артисты, музыканты…Не скучали и гости Смоленска. Они совершали интересные экскурсии по историческим местам, знакомились с памятниками, культурой Смоленска… Закончился воскресный день большим факельным шествием… Это было замечательное зрелище, демонстрация силы и вечной молодости древнего русского города. Вчера в 15 часов сотни смолян собрались у братских могил, в которых похоронены герои, павшие в боях за Смоленск. Здесь состоялось возложение венков...».
