Как известно история государства, городов и отдельно взятых людей строится не только на положительных фактах о невероятных подвигах и достижениях. Сегодняшний наш рассказ посвящён неоднозначной и очень известной в определённых кругах (и не только) личности, которая предпочла спокойной семейной жизни яркую и неповторимую судьбу.
Точных фактов из жизни всеми известной аферистки, к сожалению, сохранилось немного: известно, что по национальности она еврейка, родилась в Повонзки Варшавской губернии в 1846 году и её настоящее имя – Шейндля-Сура Лейбовна Соломониак. В 1899 году при принятии православия Софья указала своим местом рождения Варшаву, а датой рождения – 1851 год, таким образом убавив себе несколько лет, также ей было наречено имя Мария. Из-за большого количества браков, которые она в большинстве использовала для совершения грабежей, Шейндля носила фамилии – Розенбад, Рубинштейн, Школьник, Бринер (или Бренер) и Блювштейн.
Из-за ранней потери отца и позже матери маленькую Софью растила мачеха, которая дала ей неплохое образование: Соня владела несколькими языками, разбиралась в литературе и искусстве, имела музыкальное образование. Казалось бы, столь милая и образованная девушка может иметь неплохое будущее и построить карьеру, но она выбирает другой путь: сбегает из дома и становится помощницей циркачки по прозвищу «женщина-медведь» (так называли Юлию Пастране из-за редкого генетического заболевания, которое провоцировало рост волос по всему телу и лицу). Тогда же Шейндля Лейбовна становится Софьей Ивановной. Юлия научила Софью мастерству перевоплощения от бедной простушки из деревни до светской дамы, любви к роскоши, правильному общению с мужчинами и другим «психологическим приёмам» – все эти знания после смерти Пастране Сонька будет использовать в своих преступлениях.
Из воспоминаний работников архивов судов известно, что мошенница не повторяла сценарии своих грабежей и каждый был «уникален»:
— Она промышляла в основном в поездах и гостиницах. В наше время её могли бы назвать клофелинщицей: она использовала снотворное (опиум, хлороформ и т.д.). Как это происходило? Она подсаживалась к пассажирам первого класса в вагоне поезда, очаровывала, угощала конфетами с начинкой, а когда они приходили в себя, то понимали, что лишились бумажников, золотых часов, украшенных драгоценностями портсигаров и прочих «безделушек» на круглую сумму. Но имейте в виду — она практически никогда не повторялась. Каждое её преступление несло элемент новизны, а некоторые были целыми театральными представлениями.
Также в некоторых источниках мы можем найти, что Сонька обладала красивой внешностью, внутренней харизмой и обаянием, что также было ей на руку.
Сонька в Смоленске
До того момента, как аферистка попала в секретную камеру смоленской женской тюрьмы, за её плечами было 15 лет воровства, за которые она была сослана в Сибирь. Но 12 декабря 1885 года на станции Смоленск Московско-Брестской железной дороги её задержали с паспортом на имя Гинсбург. За этот побег Смоленский окружной суд приговорил авантюристку к ссылке в каторжные работы и наказанию плетьми (40 ударов). Её заключили в секретную камеру, подробного описания которой найти не удалось (только известно, что скорее всего она была без окон и вмурована в одну из стен), но есть предположения, что данная камера находилась не в женской тюрьме, а мужской и допуск к ней имели даже не все работники тюрьмы. Возможно, чтобы не удалось организовать побег.
Но уже 30 июня 1886 года, соблазнив одного из младших надзирателей – Петра Михайлова, который подобрав три ключа, затем отперев ворота вывел Соньку из камеры и вместе с ней сбежал из города. Интересный факт, что по докладу о произошедшем ЧП, полицмейстер также указывает, о проходивших в это время в городе гуляний с фейерверками и итальянской опере в четырёх действиях. Чем и воспользовалась мошенница. А 11 сентября того же года смоленский губернатор получает письмо от главного тюремного управления, где сообщается, что еврейка Шендля Блювштейн с надзирателем Петром Михайловым пойманы в Нижнем Новгороде и заключены в тюрьму. Соньку отправили отбывать срок на Сахалин, где заковали в кандалы. А Михайлов отделался легким испугом: лишился звания и работы.