Многие из Вас знают сказку о Цветике-Семицветике. И хотя написана она Валентином Катаевым в 1940 году, множество деталей в сюжете сказки говорят о том, что не последнюю роль в ней сыграл фольклор. История же нас учит, что в основе фольклора всегда находится реально существовавший персонаж.
Прообраз сказочного цветка, исполняющего желания, можно увидеть и сейчас. С конца весны до начала лета ( май-июнь) в прохладных лесах Евразии и западной части Северной Америки цветёт Trientalis, или Звездоцвет.
Удивительны и неожиданны порой изобретения Природы нашей планеты. Создавая растение, она будто решила посвятить его цифре семь. У похожего на звёздочку цветка семь лепестков, семь чашелистиков, семь тычинок и семь листьев. За это второе имя растению дали Седмичник.
Некоторые интернет-сайты в погоне за сенсацией пошли ещё дальше. И наградили Седмичник ростом в семь сантиметров и семи сантиметровыми листьями. Но это уже лишь современная версия "Цветика-Семицветика". В этой информации лишь доля правды, реальность же намного увлекательнее и интереснее. И чтобы всё объяснить, мне придётся начать с описания этого растения.
Седмичник, или Звездоцвет, растёт исключительно в лесах, где зимой хоть немного выпадает снег. Он холодолюбив. Прекрасно себя чувствует на кислых почвах, где присутствуют примеси песка или торфа. Любит лёгкую тень и влагу.
Тонкое нитевидное корневище, диаметром не превышающее двух миллиметров, имеет многочисленные ветвящиеся корешки-побеги с утолщениями-клубеньками на конце. Эти побеги, которые называют Столонами ( быстро вырастающий горизонтальный корешок, который отмирает выпуская на конце проросток нового растения), являются главным способом вегетативного ( бесполого, без участия семян) размножения Звездоцвета.
Когда происходит отмирание растения, живыми остаются лишь клубеньки на концах Столонов. Перезимовав, они выпускают корни и ростки будущих стеблей.
Цветки Седмичника не имеют нектара, поэтому кроме самоопыления, пользуются помощью лишь насекомых, питающихся пыльцой.
Семена после созревания не опадают, а остаются в коробочке. На землю они упадут после отмирания растения. В первый год прорастает лишь небольшая часть семян. Основная их масса просыпается только на второй год.
В различных регионах умеренного пояса планеты это растение не только называют по разному (местные названия растений и животных - нормальная и полезная практика, говорящая о интересе и наблюдательности людей), но и дают разные видовые названия.
Однако многочисленные исследования Седмичника-Звездоцвета дали удивительный результат, дающий повод задуматься - действительно ли Евразию, Северную Америку и Северные острова населяют различные виды Звездоцвета, или это всего лишь географические расы одного растения?
Дело в том, что резкое изменение условий среды, вызывает у Седмичника морфологические изменения. Например, после вырубки, когда полутень сменяется большим количеством солнечного света, Седмичник начинает расти с сильно укороченным стеблем с большим количеством цветков, в то время как до этого там были растения с 20 сантиметровыми стеблями с одним цветком на каждом. В условиях большей тени, на окраинах лесных болот, семена этого низкорослого растения, взятые с вырубки, вырастали копией местных Звездоцветов - с увеличенными в размерах листьями, и многочисленными побегами-стеблями из пазух листьев.
В сухих и ветреных лесах Северной Норвегии растут совсем маленькие Звездоцветы, стебель которых может иметь высоту от 2 до 10 сантиметров с маленькими ( от 1 до 5 см) листьями. На речных отложениях холодных низин вырастают 30- сантиметровые Седмичники с четырьмя стеблями. Однако во всех случаях размер цветков остаётся неизменным.
Как показали опыты, семена одного растения в разных условиях могут вырасти в абсолютно не похожие друг на друга растения. Внешний вид, высота, количество стеблей и цветков, размеры и даже отклонения ( когда лепестков-тычинок-чашелистиков может быть шесть или девять) зависят от освещения, влажности, состава почв, температур и климата ( длительности и чередования всех этих факторов).
Наибольшее количество аномалий во внешнем виде наблюдается в сфагновых, орляковых березниках и разнотравных ельниках.
Высокая пластичность и приспосабливаемость к меняющимся условиям способствует семенному и вегетативному размножению, позволяя этому древнему и интересному, красивому растению сохраняться до наших дней.
Седмичник не всегда знаком людям. И дело вовсе не в том, что люди не обращают внимания на маленькие лесные цветы. Сезон его цветения завершается перед началом грибного сезона, но совпадает с сезоном первого вылета комаров. Поэтому только самые смелые и любознательные могут увидеть этот волшебный цветок.
