Вино, выдержанное со смолой пинии, приобретает новые свойства — согревает, помогает пищеварению и очищает организм. Хорошо помогает при болях в груди, в животе и маточных болях, улучшает настроение, помогает при язве, переломах и растяжениях, кашле и астме путем прикладывания смоченной в вине шерсти. Лучше всего вино пикьято из района Ельвии, но все согласны, что если его выпить много, то оно ударяет в голову.
(с) Плиний Старший, «Естественная история».
Другой автор из Рима, Катон Старший (тот самый, который постоянно подчеркивал в сенате необходимость уничтожения Карфагена), подробно описал процесс производства вина из винограда. Он также упоминал использование кувшинов, обработанных смолой, для хранения вина. Почему же древние римляне, искушенные гурманы, обладавшие широким знанием вин, испортили естественный вкус вина с помощью смолы? И почему древние греки, также ценящие вино, не редуцировали его добавлением морской воды?
В античности никто не прибавлял воду к молодому вину, такого не требовалось. Даже дешевое вино, получаемое из виноградных выжимок, не разбавляли. Приличные люди вообще не употребляли его, считая его подходящим только для рабов. Катон Старший также отмечал: "На каждого человека в год приходится всего 7 квадранталов вина. Колодникам следует добавлять в соответствии с выполняемой ими работой; если каждый из них выпьет 10 квадранталов в год, это не слишком много". Квадрантал равнялся более чем 26 литрам, так что на каждого раба приходилось от 184 до 263 литров вина в год (0,5-0,7 литра в день).
Римляне сами употребляли вино в значительных количествах. В холодных областях Британии каждый римский легионер имел право на 1,27 литра вина в день. Чтобы снизить риск желудочных проблем, вино добавляли даже в местную воду. Особенно востребованными были вина, предназначенные для доставки в удаленные военные поселения или для длительного хранения на виллах, их хранили в сосудах, обработанных смолой. Кстати, римляне изобрели необычный способ транспортировки вина - не в амфорах, как делали греки, а в бочках.
Для продолжительного хранения идеальными были вина сильные и густые. Римляне великолепно знали, как их производить - перед выжимкой сока они высушивали виноград на солнце. Это давало результат в виде сиропообразного напитка. Чтобы достичь наивысшей степени алкогольности, его полностью брожили. Плиний Старший писал, что если поднести огонь к чаше фалернского вина, оно загорится. Возможно, это было поэтическим преувеличением. Современные ученые считают, что с учетом всех методов производства, крепость римского вина могла достигать 18 градусов.
В отсутствие смолы, при продолжительном процессе брожения, вино могло превратиться в уксус. Важно отметить, что в Древнем Риме особенно ценились выдержанные вина. Срок выдержки мог достигать и более 25 лет. Петроний, в своем произведении "Сатирикон", описывает пир в доме состоятельного освобожденного раба: "Принесли аккуратно запечатанные амфоры с вином. На ярлыках было написано: 'Фалерно Опимьяно, сто лет'. Пока гости читали эти надписи, Тримальчок восторженно хлопнул в ладоши и воскликнул: 'О, боги... Вино живет дольше, чем человек. Давайте выпьем его побыстрее'".
Естественно, обычный римлянин не пил такие дорогие и редкие вина каждый день. Вина средней выдержки имели алкогольность не выше 12 градусов, и римляне приняли у греков обычай разбавлять его перед употреблением. Густое и крепкое вино, которое было предназначено для длительного хранения и перевозки на большие расстояния, было трудно пить неразбавленным. Обычные вина римляне использовали для приготовления напитков, наподобие современного глинтвейна, добавляя мед и различные травы.
В Древнем Риме существовало огромное разнообразие вин, отличающихся методом изготовления, выдержкой, сортом винограда и местом его выращивания. Самыми дорогими считались импортные вина, особенно из Египта. Виноград, который рос в сухих и жарких районах, граничащих с пустыней, изначально содержал большое количество сахара. У римлян была своя версия шампанского - игристое вино под названием "aigleucos". Однако, шипучие вина рассматривались как напитки для любителей, истинные гурманы предпочитали благородные старые вина и насыщенные густыми вкусом, которые следовало разбавлять водой.