НАЧАЛО ТУТ
Зря Зоя волновалась, как она внедрится в коллектив. Но все оказалось не так страшно. Быстро со всеми перезнакомились. Сотрудники такими родными показались, как будто знала их сто лет.
В обеденный перерыв кассирша Фекла Анисимовна принесла Зои обед: фаршированный перец в томате. Чудесное блюдо. Зоя почувствовала от этой женщины материнскую любовь. А художник дядя Юра вечерком, прямо домой, принёс чёрной икры. Кое-что рассказал об этом лакомстве. Добыть икру нелегко рыбакам и поэтому она обходится дорого покупателям. Икра полезна для кроветворения и поднятия гемоглобина.
Проинструктировал, что очень вкусно есть хлеб, помазанный белым маслом с чёрной икрой. Зоя осторожно кончиком ножа зачерпнула с банки чёрное лакомство и мазнула на хлеб. Её остановил громкий голос дяди Юры:
- Что ты делаешь, Зая?
- Мажу - виновато сказала Зоя.
- Зая, не мазать надо, а ложкой есть.
И они рассмеялись. С той поры Зоя за гемоглобин не переживала. Ему суждено быть в норме. "А что мне ещё надо для счастья? Белый хлеб, да черная икра".
Потихоньку Зоя знакомилась с зятьями деда. Их у него трое: Роман, Юрий и Сергей.
Все трое мужчин стали его зятьями случайно.
У Николая Алексеевича три дочки. Все с высшим образованием. Но их долго никто замуж не брал. То ли лицом не вышли, то ли характером. Отец однажды поставил этот вопрос ребром.
- Сколько вы ещё в девах сидеть будете? Уже почти по тридцать лет вам стукнуло. Стыдобина какая. Люди вопросы задают, когда внуки у меня будут, а мне нечего сказать им.
Жена Николая Алексеевна, она же мачеха девочкам, поддакнула, что уже пора на выход. Не чаяла, когда дочки мужа дом освободят.
Дочери оправдывались, что нет того принца, за которого пойдёшь на край света. Не полюбился никто из парней.
А Николай Алексеевич, человек строгих правил, сказал:
- Если в ближайшее время женихов себе не найдёте, то выдам вас за первого, кто посватается.
Мимо дома главного бухгалтера проходил безрукий художник Юрий. Он услышал ультиматум отца дочерям. Промелькнула мысль, а почему бы не стать зятем такого известного человека на заводе. Не мешкая, зашёл в дом к Николаю Алексеевичу, и посватался.
Отец увидев безрукого жениха расстроился, что дал такое обещание. Но слово мужчины надо выполнять. И выдал старшую дочь за него. Старшая дочь Ольга не невзлюбила отца лютой ненавистью. Затем такие же чувства проявились у средней дочери, а после у младшей. Все дочери вскоре развелись с мужьями, а зятья продолжали с дедом дружить. Один зять Юрий приходил на выходных и помогал тестю по дому убираться. Одной рукой приноровился и половики трусил, полы мыл, придерживая тряпку культей. Второй Сергей возил с бахчи арбузы, где он их охранял. Третий Роман работал в торговом флоте и поставлял тестю рыбу. Моряк приезжал частенько в ночные часы из командировки. Коротенько спал. А утром чистил рыбу: запекал её, или жарил, варил уху. Из рыбы умел готовить любые блюда.
Зоя обожала просыпаться на утро прибытия Романа и наслаждаться рыбными шедеврами. Она и не ведала, что столько всего вкусного можно приготовить из море плавающих.
Жизнь у деда протекала мирно и тихо. В кинотеатр и с кинотеатра. Лешка приходил за ней, когда уже темнело и провожал до дома деда. Объяснял это тем, что к городской девчонке могут пристать местные парни.
Зоя не возражала. Как-то спросила Алексея:
- А не клеишься ли ты ко мне?
- Не, ты чё? Мне такие не нравятся.
- А какие нравятся?
- Девушка должна быть похожа на девушку. Длинный волосы, в платье одета, хозяйственная. А у тебя стрижка под мальчишку. Всё время в брюках. Готовить не умеешь. Как ни приду всё дядя Роман у плиты.
- Он родственник вот и готовит. Заботится. А я ещё ребёнок. Мне только 17 лет. - и Зоя подмигнула Алексею.
Он покраснел и отвернулся от девушки.
- А тебе то сколько? - полюбопытствовала Зоя.
- Мне 16 - и Лешке стало неловко от того, что он не дотягивал по годам до горожанки.
- Не переживай! Я на тебя ставку не делаю. А то подумаешь, что глаз положила. Будем дружить просто, как брат и сестра.
- Ага, давай - и Лешка кивнул.
- То что ты меня встречаешь, это правильно. Люди будут уважать. Женщина, у которой есть мужчина более уважаема, чем без него. Мне у вас надо освоиться, а ты помогаешь мне. Умничка, ты Алексей!
Парень и вовсе покраснел.
- А почему ты тогда засмеялась, когда увидела меня в первый раз?
- Ты колол дрова.