- Где Анжела сейчас? – отрывисто спросила Варвара. Она внимательно рассматривала шею пострадавшей Матрёши, едва сдерживаясь, чтобы не влепить подруге хорошую плюху.
- Кум в предбаннике замуровал. Дюже буйная стала. Тронуласи в своих подземельях. – поперев лапами щёки, дворовый следил, как Варвара смазывает алую полосу на шее Матрёши чем-то тягучим и коричнево-золотистым. – Чем ты её намазюкиваешь? Не смольём? Ядрёнейшая штука!
- Тестируем Онину новую мазь. – чуть слышно просипела Матрёша. – На осиновом дёгте. Там что-то ещё с болота добавлено. От шишигиных запасов.
- Вахта трехлистная. Чтобы воспаление снять. – Варвара подмазала ещё немного и крепко завинтила крышку на банке.
- Уфф... - кот почесал себе нос и громко чихнул. – Вся шубейка от вашей пакости провоняласи. Пойду, что ль, цыгарочку скручу.
- Много ты понимаешь. Это волшебное средство! – Варвара аккуратно перебинтовала рану. – Попахивает, конечно. Но придётся потерпеть. Зато эффект потрясающий!
- Эффекта может и проявитси, тольки и вонища прилепитси. Всех распугает наша Матрёшка. И комаров, и кавалертов... – дворовый покосился на Матрёшу и тихо хихикнул в усы.
- Не дразнись, батюшка-кот. Ей помолчать полезно. - баба Оня принесла в чашке смесь из молока и мёда. – Вот, выпей скорее, Матрёш. Да по глоточку пей, не торопись.
- Тёплое, приторное, - Матрёша глотнула и поморщилась. - Терпеть ненавижу такое!
- Насамодельничала – теперь расхлёбывай. – Грапа распахнула окно, впуская свежий влажный ветерок. – Проветрим чуток. Не продохнуть от вашего дёгтя.
- За лесом дождит. Как раз над нашей мельницей поливает. - Варвара тоже подошла подышать. Прислушиваясь к ворчанию далёкого грома, прикрыла глаза и вздохнула. – Надоела эта возня. Хочу домой, на новой закваске пироги поставить.
- Всё ты успеешь, мастерица. – улыбнулась ей Грапа. – Соскучилась, небось, за своими-то?
- Очень. И за Лиду Васильевну беспокоюсь. Как бы не учудила чего без меня.
- У неё же сейчас просветление. Даже Анжелку сумела разоблачить.
- Раз на раз не приходится. Сами знаете. Вроде всё хорошо, а потом снова находит затмение.
- Вы это... прекращайте трещать! – Матрёша расправилась с молоком и теперь сердито смотрела на приятельниц. – Нужно заканчивать с ритуалом. Девчонки всё ещё на погосте торчат! Кого за ними пошлём? Анжелка теперь отпадает.
- Вот же гадина! – помрачнела Грапа. – Что будем с ней делать? Такие вещи не прощают!
- Подземным вернём, да и всё. – поморщившись, Матрёша потрогала шею, а остальные согласно закивали.
- Пошлём! Не жалко её! Пускай проучат!
- Нельзя так, девочки, - баба Оня вздохнула. – Анжелу там точно съедят!
- И поделом! – глаза Грапы кровожадно сверкнули. – Вот и ответит за свои делишки!
- Её нельзя отпускать к людям. – согласилась Варвара. – Анжела теперь непредсказуема и опасна.
- Тут ты права. – баба Оня задумчиво теребила завязки платка. – А что, если её на изнанку отправить? Вроде как в изгнание. Пусть приспосабливается к тамошней жизни. Глядишь и исправится, всё осознает.
- Анжелка? Осознает? - Матрёша сделала большие глаза. – Скорее я разочаруюсь в блогерстве!
- Да она там все перевернёт! – согласилась и Грапа. - Ещё больше злобы затаит на нас! Пойми, Оня, Анжела и отравительница, и душегуб! Нас извести собиралась! Едва не задушила Матрёшу!
- Спасибо, кум-баенник подоспел! – дворовый нарисовался в дверях. – Банька-то рядышком пристроена, вот он и вылез полюбопытствовать, что за возня.
- Надо ему гостинца собрать, - баба Оня полезла в сундук. – Бутылочку браги обязательно. К ней хлебушка, к вечеру как раз испечётся... И мясо уже должно провялится. Посмотришь в сенях, кикуша?
- Да погоди ты с гостинцами, Оня! – возмутилась Матрёша. - Давайте сперва с делом разберёмся! У нас девчонки в опасности. И Анжела торчит бельмом на глазу!
- Кум Анжелку у себя долго держать не будет. – дворовый сунулся поближе к сундуку. – Разбуяниласи сейчас в предбанничке. Бьётси головой. Изображает падучую.
- Может, её окрутил кто? Или подселился? – Матрёша снова потрогала повязку на шее. – Давит, Варь. Неудобно!
- Терпи! В следующий раз осторожнее будешь! – безапелляционно отрезала Варвара. – Никто в Анжелу не подселялся. Я бы почувствовала такое. Просто с гнильцой она. И душа чёрная.
– Столько лет людей морочила. – покивала Грапа. - Никого не жалела.
- И нам забота теперь, – вздохнула Оня. – Придумывай, как с ней поступить.
- С шашлыком идея хорошая! – дворовый потянул из сундука связку баранок. – В Анжелке стольки яду, что подземные могли бы траванутьси! - повесив баранки на манер ожерелья, он взмахнул хвостом и проинформировал окружающих. – Куму прихвачу. Водянику. На него весенняя обострения навалиласи – опротивели русалки с водянихами... Разнообразию ему захотелоси. А я... а мы...
Кот неожиданно сбился и вытаращил глаза. Беззвучно открывая пасть, он силился что-то сказать и не мог.
- Да что с тобой? – Грапа сунула ему в лапу стакан с водой. – Глотни скорее. Полегчает.
- Котеич! – Оня смотрела с тревогой. – Ты никак испугался чего-то? Или вспомнил о плохом?
- Я... я... – кот оглядел встревоженные лица и радостно взревел. – Пипец котёнку! Я знаю! Знаю, что сделаем с Анжелкой! Мы отправим её куму! На дно!
Некоторое время все молчали, переваривая это заявление.
А потом - началось!
- Ты молодец! Вот так идея! Голова! Умнейшая голова! Красавчик! Герой! – девчата с визгом тормошили отличившегося кота, а тот раздувал щёки от собственной значимости и щурился.
- Водяник себе жену присматривает. А Анжелка такая... в телесах. И гоношистая к тому жи. Водяник противных любит!
- Как бы не натворила у них чего, - обеспокоилась баба Оня.
- У кума-то? По струночки ходить станет! Ус даю! Он её быстро вдрис... выдрусс... вдрисируетси она у кума! – кот прихватил бутыль и попятился. - Так я сгоняю до него? Предупрежу о подарочке? Посидим. Бутылочку придавим, обсудим свадебку...
- Не спеши, приятель. – сразу посерьезнела Варвара. - С ритуалом закончим и пойдёшь. Поможешь мне с Анжелой. Мне нужно её навестить.
- Чегой-то? – разом насторожился кот. – На кой она тебе сдаласи?
- В парикмахера поиграю, - Варвара выразительно чикнула пальцами, и дворовый вздрогнул.
- Обрить её собраласи? Водяник на такую не позаритси!
- Прядь волос заберу. Для куклы.
- На кой она??
- Вместо Анжелы на погост закинем. Через неё девчонок оттуда сдёрнем.
- Уж очень мудрёно. – удивилась Грапа. – Куклу просто так не отправишь. Её потребуется оживить!
- Разумеется! – Варвара поджала губы. – Всё провернём по высшему разряду!
- А ты изменилась, Варька. – в голосе Матрёши прозвучало уважение. – Смотри только, не заиграйся!
- Не волнуйся, я знаю меру. – Варвара поманила дворового и поднялась. - Пошли, котеич. Пора за дело.
- Ох, дажи не знаю... – засеменил следом кот. – Анжелка прямо сбесиласи! Опасаюси к такой приближатьси.
- Никак струсил? – поддела кота Варвара.
- Ни-ни! – приосанился тот. – За шубейку тольки боязно. Истреплет её Анжелка! Проредит мех!
- Не дрейфь. Вдвоём мы её одолеем.
У баньки на приступочке покуривал лохматы, весь улепленный берёзовыми листьями баенник. Увидев Варвару, быстро скользнул под порог чёрным худющим котом.
Из-за запертой двери раздавались глухие удары и крики – Анжела Викторовна продолжала бушевать.
- Слыхала? - дворовый покрутил возле уха. – Тогось Анжелка. Помутиласи головой. Как хочешь, Варварка, а я к ней не сунуси! Шубейка мне слишком дорога!
Варвара хотела ответить, но в дверь с силой бахнуло. С грохотом прокатилось ведро, послышались чьи-то чертыхания.
- Н-не пойду! – попятился кот. – Лучше к тигре в клетушку, чем к ей! Сообрази что другое, Варварушка. Ты ж всё могёшь!
- Эх, ладно. – Варвара соединила ладони. – Попробую её закляткой оглушить. Хотела поберечь силу, но придётся так. Я стану считать, и на "десять" откроешь дверь. Да смотри – не вмешивайся! Не сбивай мой настрой!
- Понял, всё понял! – отсалютовал ей дворовый. – На "десяточку" отомкну запоры и выпущу буйную на свет!
Не ответив, Варвара забормотала что-то. Голос всё убыстрялся и убыстрялся, пока не перешёл в пронзительный визг.
- Один! Два! Три! – Варвара скорее пела, чем выкрикивала, а между ладоней что-то наливалось светом.
Дворовый хотел присмотреться, но не успел. На счёт «десять» рванул хлипкую дверцу, и Анжела Викторовна вывалилась наружу. Растрёпанная, с побагровевшим лицом, в перекошенном халате и одной тапочке она неуловимо напоминала быка, готовящегося поднять на рога тореро. Размахивая березовым веником, с протяжным всхрипом она метнулась к Варваре, но та успела первой – отправила вперёд яркий пылающий шар. Он врезался в лоб нападавшей и тут же взорвался, а Анжела Викторовна осталась сидеть на земле. С ничего не выражающим лицом, она возила веником по траве, а из полуоткрытого рта тянулась нитка слюны.
- Фу, пакостя! – передёрнулся кот. – Довела себя до кондрашки, тетёха.
- С ней всё нормально. Оглушена и только. – Варвара ловко срезала тусклую прядь, а потом взглянула на кота. – Переправь её к водяному. Прямо сейчас. Пока действует заклятка.
- Я подготовитьси хотел, об жизни с кумом потолковать... – заюлил тот. – Давай её обратно, в баньку. А уж потом заберу.
- Как скажешь, - кивнула Варвара. – Только потом она очнётся. Захочет ли с тобой пойти?
- А ты её опять шарахнешь!
- Нет, братец. И не мечтай. Мне сила для другого потребуется. Будете общаться тет-а тет.
- Какая там тета! Я передумал! Передумал! Сейчас и отправимси! Тольки порошочек достану. – кот пошуровал по кармашкам и извлёк потёртый мешочек. – Ну, Анжелка, летим в новую жизню! Не благодари!
Распылив в воздухе золотистый порошок, он громко чихнул и потянул Анжелу Викторовну в образовавшееся окно.
*****************************************************
Прочитать о других приключениях Матрёши, дворового и их знакомых можно в цикле книг "Потустороннее в Ермолаево"