Вышла я прямиком к памятнику во дворе школы. Оглядела нашего рыцаря и хмыкнула, порадовавшись наличию у оного второй пары рук и окладистой черной бороды. Помнится, мы в самом начале обучения его наряжали в бальные наряды, отчего дружно, всем ведьмовским курсом, бывали наказаны. Но нас это, конечно, не останавливало. Приятно, что кто-то подхватил инициативу, и я готова заложить какой-нибудь свой дальний зуб, что это снова ведьмы отличились. Не давал нам каменный рыцарь покоя, стоял себе на солнышке во дворе, смущал молодые и пытливые девчачьи умы.
Я может потому и на Айвена сразу внимание обратила в Дубках. Все-таки было у них со статуей что-то схожее. То ли легкая грустинка с нотками паники при взгляде на меня, то ли нос выдающийся… За все время обучения так и не выяснила, в честь кого рыцаря изваяли. Кто так сильно при жизни постарался, что из него посмертно сначала такой ужас вылепили, а потом еще студентам на потеху поставили. Поговаривали, что когда-то давно табличка с именем все же была, да только поднаторевшие в магии студенты чего только на этой табличке не писали. Пришлось убрать.
Пока я стояла, разглядывая памятник и раздумывая, что если дополнительную пару рук прилепили ниже талии, то это еще руки или все-таки уже ноги, на меня со всего маху налетел Дин.
— Эй! – возмущенно воскликнула я, схватившись за ушибленное плечо.
— Зараза? – удивился маг, опускаясь на землю и собирая рассыпавшиеся в разные стороны записи, - А ты чего тут? Ваши уже почти все сдали…
— Как сдали? – замерла я, - Как это сдали?
И закричала:
— Где именно сдали?
— Так в западном крыле, - почесал голову Дин.
Даже Заразу ему простила за такое! Сама бы никогда не догадалась, что ведьмы последний свой экзамен в парадной зале сдают.
— Подержи, - протянула ему чемодан, - И покорми, - вытащила из кармана сонную жабу, которая возмущенно начала ругаться, только почему-то по-лягушачьи, видно, родной язык быстрее вспоминается, и положила ее ему на плечо. - И только попробуй потеряй!
— Забава! – вспомнил Дин мое настоящее имя, но я уже неслась к входным дверям, - Мне некогда совсем! Я к своим бегу, сказать…Мы же там…! Ритуал ведь…
Дослушивать его уже не стала, что бы там ни было, это не важнее моего экзамена!
Пока бежала по лестнице, начало покалывать в груди, и я сжала губы. Только предчувствия мне тут не хватает! Я с силой растерла ноющее место – ну-ка прекратить! Не до интуиции сейчас.
К дверям залы подбежала как раз тогда, когда оттуда Алеся вышла.
— Ну? Чего? – остановилась, пытаясь отдышаться, - Все плохо? Завалили?
— Не, вурдалака просто приволокли, - махнула рукой ведьма, распахивая горловину платья.
Чуть выше ключиц ярко выделялись свежие укусы.
— Неужели не сдала? – ахнула я.
— Чего это не сдала? – обиделась Алеся, - Очень даже сдала. Он просто прыткий больно, не дал мне ни секундочки сосредоточиться, сразу накинулся.
— И чего?
— Что чего? – Алеся сложила руки на груди, - Обездвижила я его и все, засчитали. Теперь в лечебное крыло. Чтоб этого вурдалака… Заходи давай, ты последняя. Еле успела.
Если б не Дин, пожалуй, что и не успела бы - наша Верховная ой, как ждать не любит. А в том, что она будет на экзамене я не сомневалась. А вот что там заседал еще и Айвен, стало для меня сюрпризом. Я сходу правда не решила - хорошим или плохим, поэтому просто вскинула голову, достала из сумки документы по практике, и, дождавшись, кивка от господина ректора, подошла к длинному преподавательскому столу, за которым скучало еще шестеро преподавателей Ковена. И все, конечно, маги, что сразу делало сдачу экзамена чуть сложнее. Но время близилось к обеду, и я очень рассчитывала на то, что в противостоянии я и столовский борщ, у них победит борщ, и меня не будут сильно мучить.
— А вы, госпожа Забава, не торопитесь, - подняла бровь Верховная ведьма, и я пожала плечами.
— Непредвиденные обстоятельства.
Айвен хрюкнул на другом конце стола, а потом, прижав кулак ко рту, покашлял. Маскировался, видно. Действительно, Верховный маг должен уметь контролировать свои эмоции, пусть этому Верховному магу на пути и попалась одна ведьма, способная, как оказалось, эти маговские эмоции знатно взбаламутить.
— Ладно, начнем, - откинулась на стуле Верховная, разбирая бумаги, лежащие у нее на столе, - Я смотрю, вы всё остальное умудрились сдать?..
— Битву на мечах почти завалила, но взяла преподавателя измором. - Поправила ее я. - Попробуй, поймай ведьму в ее лесу.
— Да? А кто там принимал? – наклонилась она над бумагами, - А… господин Дрэйк. Все-таки хорошая была идея проводить выездные экзамены.
Маги вздохнули. Действительно, это ж они ездили, недоученных ведьм по всему миру экзаменовали, не Верховная.
— Но я все равно считаю, - продолжила она, - Что ведьме меч не нужен!
Она повернулась к ректору, господину Зигмунду:
— Ведьмы всегда с палками лучше управлялись. Я говорила - подкараулить и…
Зигмунд задумчиво покивал, не поднимая взгляда. Не уверена, что он нас слышал. Хотя если он с рассвета у нашего курса экзамен принимал, то еще достаточно бодренько выглядел. Общение с таким количеством ведьм никого до добра не доводило.
— Начинайте уже, - скучающе попросил кто-то из комиссии, и все замолчали, выжидающе на меня уставившись.
Я постояла, перекатываясь с пятки на носок, в надежде услышать задание, глянула на Айвена, который ободряюще мне улыбнулся, и совсем растерялась. Что начинать? Кто-нибудь скажет, что нужно сделать?
— Борщом потянуло… - задумчиво подпер голову один из магов.
— Это свекольная подливка в мясо, - шепотом ответила Верховная.
Я принюхалась, а ведь, верно, на подливку больше похоже, и тут же отмахнулась, собираясь с мыслями.
— Да ладно? А я надеялся.
— Сегодня гороховый, - повернулся к нему господин ректор.
— Не люблю гороховый. Вот если б хотя бы лапша…
И я начала звереть.
Поэтому тихому рыку, раздавшемуся из дальнего угла зала, очень обрадовалась. Обернулась, почти подпрыгнув на месте, руки развела и улыбнулась. Ну, иди сюда, вурдалачишко. Сейчас ты будешь очень кстати.
И только страшная зубастая морда показалась из-за колонны, зашептала заклинание. Я не Алеся, я не дам ему даже подойти ближе! Тем более уж это заклинание от вурдалаков я еще после истории со своим яблоневым садом выучила.
Бахнуло так, что задрожали стекла в огромных окнах, вурдалак осыпался на пол горсткой пепла, а я торжествующе повернулась к комиссии.
— Мда, - отмер господин ректор, разглядывая мой сданный экзамен, и повторил, - Мда… Теперь придется еще одного вурдалака дрессировать. Госпожа Забава, вы зачем так? Испугались что ли?
— А? – повернулась я к нему, открыв рот.
— Это был мой личный вурдалак, - расстроенно ответил господин Зигмунд, - Он мне, наверное, пирожков из столовой принес.
— Я… эээ… - совсем растерялась я, - Простите, но…
— Вам какое задание выпало? – устало спросила меня Верховная.
— Выпало?
— Перед экзаменом билеты тянули, вам что попалось?
— Простите, - повторила я, сжимая ладонями подол платья, - Я опоздала и…
— Так, понятно, - перебила меня Верховная, - Господа, что там осталось? Ищем последний билет… Быстрее сядем, быстрее выйдем…
Маги бодренько зашуршали бумажками на столе, а Айвен подпер рукой голову и старательно смотрел в потолок. Тоже мне, поддержка и дружеская помощь.
Волнение и предчувствие чего-то очень нехорошего резко навалились так, что я еле на ногах устояла, замелькали точки перед глазами.
И в это время господин ректор воскликнул:
— Нашел! Открытие портала для перемещения неживого предмета. Вот, госпожа Забава, - он поднял вверх листочек бумаги, - Перенесите свое собственное задание в мусорную корзину у двери.
Всего-то? В голове начало проясняться – совсем же несложно, у меня, помнится, несколько больших порталов получалось, правда с маговым кольцом, да и ведьмы больше любили по воздуху вещи переносить, но что уж теперь…
Я подошла, взяла листок, повернулась к мусорной корзине и подняла руки. А потом начало твориться что-то совершенно не то.
