Светлана вернулась буквально через минуту, и сходу кинулась к Женьке:
- Рассказывай! Что она не твоя родственница, я с самого начала поняла.
И Женька рассказал. Когда рассказывал, как появились царапины на щеке, показал плечо.
- Видишь? Заживает мгновенно. Ещё утром расходилась, а теперь как будто, так и было.
Так, конечно, не было, и шрамы останутся, но эффект был явный. Закончив рассказ, Женька допил остывший чай. Немного подумав Света сказала:
- Молодец! Ты всё правильно сделал.
- Меня всё ещё терзают смутные сомнения, что это сообщение - настоящее, а не просто дурацкий розыгрыш или совпадение.
- Ты считаешь совпадением, что: раз, у тебя дома появляется сбежавшая из генетической лаборатории, даже о существовании которой никто не подозревал, кошкодевочка; два, ей не хочется возвращаться; три, у тебя оживает пахнущий нафталином мессенджер; четыре, тебя мотивирует фраза из книги, которую ты знаешь наизусть?
- Да, согласен, странно это.
- Ты не пробовал отвечать?
- Нет.
- А больше ничего не пришло?
- Не знаю. Я телефон выключил после того, как тебе звонил. На всякий пожарный случай
Света посмотрела на него с нескрываемым уважением:
- Одобряю! А трубу выкинул? Думаешь, выключенный телефон не отследят?
- Без батареи - вряд ли. Скорее, друзей начнут проверять.
- Соцсети? У тебя там полторы тысячи друзей.
- Близких мало, они в переписках с наибольшим количеством сообщений, - задумчиво произнёс Женька и, предупреждая вопрос, продолжил. - Пароли я уже сменил везде, где только можно.
- Умный? - прищурилась Света всеми своими веснушками. - Значит, есть шанс дожить до финала. Пойдём за комп, вдруг тебе ещё какое письмо прислали. Телефон не включай. Я тебе свой второй дам, который третий.
Она не ошиблась. От того же контакта пришло сообщение со вложением. Внутри оказалась фотография, на которой была изображена Женькина комната. Не сказать, чтобы вечный бардак значительно усилился, но некоторые вещи были явно не на местах. Что бросилось в глаза - пропала книга, которую они оставили на диване. Жаль. Всё-таки, Женька надеялся, что это совпадение, хотя и понимал - ситуация очень необычная, и совпадений здесь в принципе быть не может.
- Не совпадение, - лаконично констатировала Света.
- Ну, и что теперь делать? Она, - Женька кивнул на свернувшуюся клубочком на кровати девушку, - не хочет обратно.
- Женька! Ты совсем, что ли? Неужели не видишь, как оно на самом деле? Так я тебе расскажу. Подумай сам: девочка всю жизнь света белого не видела, для неё весь мир был в стенах этой лаборатории. И вдруг она решает сбежать, и ей это удаётся! С первого раза! Голову-то включай. Ну, не могла она сама сбежать, однозначно ей кто-то помог. И этот же кто-то помог вам не попасться. И он же поможет разрешить эту ситуацию, а ты, главное, знак не пропусти. Всё как в кино: есть плохие парни, которые хотят девочку поймать, есть хорошие, которые хотят им помешать, и есть ты, которому в руки попала настоящая кошкодевочка - мечта любого мужика. Вас надо просто спрятать на пару дней. Сегодня у меня переночуете.
- Наверное, ты права. Но где прятаться, я ещё не придумал.
- А я, кажется, придумала! Прятать надо не там, где удобно спрятать, а там, где тяжело найти, на самом видном месте.
Пару секунд Женька непонимающе смотрел на рыжую художницу, и вдруг понял, о чём она.
- Да ты что, с ума сошла? Там же будет много людей!
- Сотни, или даже тысячи! И не просто людей, - горячо говорила Света, - а таких же, как она!
- Нет, - протестовал Женька. - Все сразу поймут, что у неё настоящие уши и хвост! Она же не сможет контролировать их, стоит ей чего-то испугаться или разозлиться…
- Это как раз не беда: скажем, что это механизация, а трогать нельзя, потому что хрупкие и могут сломаться.
В конце концов Женьке пришлось уступить и признать, что план хоть и дерзкий, но другого всё равно нет. Света достала из какой-то пыльной коробки старый кнопочный телефон. Его вполне можно было использовать для самообороны, но не для современных нужд телекоммуникации. Эта модель даже позволяла при наборе текстовых сообщений использовать только латинские буквы.
- Увесистый кирпич, - Женька взвесил в руке трубку. - А батарея ещё живая?
- Есть внешний аккумулятор, но телефон и сам пару дней заряд держит. Этот номер оформлен на моего очень бывшего, так что связь с тобой проследить будет трудно. Я давно им уже не пользовалась, денег закину уже утром. И не включай, пока завтра не придём на место.
Женька написал предполагаемому доброжелателю ответное сообщение, в котором указал только номер телефона, и настроил отправку на время, когда их уже не будет дома. Раз тот предпочитает лаконичность, значит, есть на то причины, и в ответах стоит придерживаться того же.
- А знаешь, когда вы вошли, и ты назвал её племяшкой, я решила, что тебя просто выгнали со съёмной квартиры, и вам больше негде спать, - и Светка сделала жест, который однозначно показывал, в каком смысле она употребила последнее слово.
- Да ну, как ты могла подумать такое?
- Признайся. Неужели не было таких мыслей? Она же такая… и-и-и-и-и-и-и-и!
- Было, согласен, но после когтей, - Женька коснулся плеча, - как-то страшновато стало сердить её попытками ухаживать.
- Ни черта ты не понимаешь в женщинах. Она не рассердится.
Вдвоём они ещё долго обсуждали сложившуюся ситуацию, планы на завтра и спящую без задних ног кошкодевушку.