Самая мощная в истории ракета Starship, созданная компанией SpaceX Илона Маска, была запущена 20 апреля примерно в 16:30 по московскому времени. Однако на третьей минуте полёта ускоритель вошел в неконтролируемое вращение и космический корабль взорвался. Представители SpaceX уже сообщили, что проанализируют ошибки и проведут повторные испытания уже через несколько месяцев. Почему миссия Starship была и остаётся важной в истории мировой космонавтики — объясняет научный консультант Политехнического музея Василий Панюшкин.
Запуск Starship — это действительно важное событие в космонавтике, потому что эта ракета — первая в своём роде и по характеристикам, и по возможностям. Во-первых, это самая большая и самая грузоподъёмная ракета в истории человечества. Не полетевшая к Луне советская пятиступенчатая ракета Н-1 должна была поднимать на орбиту до 100 тонн груза. «Сатурн-5», с помощью которого люди впервые добрались до спутника Земли, поднимал 140 тонн. Starship может поднять на орбиту 150 тонн полезной нагрузки.
Во-вторых, Starship поднимает такой груз, сохраняя достаточно топлива на обратный полёт, и вот это уже действительно впечатляет. Если бы Starship расходовал своё топливо на 100%, он поднимал бы 250 тонн. Но и сам корабль, и разгоняющий его бустер могут возвращаться на Землю и использоваться снова. И с каждым новым запуском они будут делать полёты в космос всё дешевле, потому что топливо дёшево, и стоимость полёта — это, по сути, стоимость ракеты, поделённая на количество её полётов.
А ещё верхнюю ступень можно дозаправлять в космосе, что делает Starship первой ракетой, способной к межпланетным перелётам. И хотя компания Илона Маска прочно ассоциируется с полётами на Марс, первой важной задачей Starship, скорее всего, станет полёт на Луну. В рамках третьей миссии новой американской лунной программы «Артемида» он должен выполнять функцию спускаемого аппарата: после дозаправки на орбите Starship полетит к Луне. На лунной орбите два человека с корабля «Орион» перейдут на Starship и спустятся на нём в один из кратеров на южном полюсе Луны. Там они проведут неделю, используя Starship в качестве базы и изучая рельеф поверхности, состав грунта и геологию Луны, чтобы выбрать наилучшее место для будущей базы, строительство которой сейчас планируется на вторую половину 2030-х годов.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал — там больше интересного.
