Летом 1957 года два закадычных друга из Канады, один из которых знаменитый художник Роберт Бейтман, а другой биолог Бристоль Фостер, отправились в путешествие! За 14 месяцев они объездили 19 стран на 4 континентах, намотав на кардан своего внедорожника более 60 000 километров. Не думаю, что ребята были бедными авантюристами, поскольку путешествовали они на новеньком Land Rover, доработанном под их требования!
Автомобиль, собранный в мае 1957 года отправили в ателье Pilchers of Wimbledon, где он обзавелся уникальным алюминиевым кузовом со смотровым люком, внешним солнцезащитными козырьком, мощной лебедкой и двумя кроватями для путешественников. Под капотом был простой четырехцилиндровый двигатель, способный переваривать топливо любого качества, доступное в не самых цивилизованных странах... Назвали автомобиль "The Grizzly Torqeu", как корректно это перевести не знаю. Есть идеи?! Главное, связано с медведем гризли 😉.
Выглядел автомобиль максимально эпично, а надписи на канистрах для топлива, закрепленных в передней части автомобиля, говорят о хорошем чувстве юмора у путешественников. При многодневном соседстве с дикими животными и такими-же африканскими племенами, чувство юмора позволяет расслабляться и сохранить рассудок. Да и алкоголь, видимо, употребляли знатно...
Началось путешествие с поездки по Шотландии, затем парни отправились на Золотой Берег Африки, весело перемещаясь по Центральной Африке через Гану, Того, Камерун, Экваториальную Гвинею, Нигерию, Конго, Руанду, Бурунди, Танзанию, Кению и Уганду. Затем они отправились на корабле в Индию, а затем через Непал, Мьянму, Малайзию, Таиланд, Сингапур к конечной точке маршрута Австралии. Роберт Бейтман страстно отдавался работе - рисовал животных, птиц, пейзажи, попутно отправляя иллюстрированные статья в The Toronto Telegram. Читатели ощущали дух приключений и называли парней "Rover Boys".
По возвращению в Канаду, автомобиль какое-то время использовали в повседневной жизни, а затем продали и след его простыл до 2008 года, когда останки былого покорителя четырех континентов были обнажены в глухой провинции. Сами Роберт Бейтман и Бристоль Фостер (уже старички) подтвердили подлинность останков и некий энтузиаст начал кропотливый процесс реставрации Land Rover. Участники экспедиции предоставили множество фотографий и кинопленок для восстановления образа, а рисунки на бортах заново изобразил лично Роберт Бейтман.
На реставрацию ушло два года и около 300 000 долларов. Даже если канадских, всё равно много! Зато автомобиль было не стыдно демонстрировать по всей Канаде в рамках празднования 70-летия Land Rover.
P.S. А вот некоторые работы Роберта Бейтмана. Персонаж исключительно талантлив!
Сергей Клюшниченко
Фото RM Sotheby's